Надеюсь, что так будет и с вами. Я хочу, чтобы вами двигал не страх, а ваша глубинная суть, врожденные сильные стороны, стойкость и умение сострадать. Надеюсь, что, научившись встречать страх с высоко поднятой головой, вы задействуете приобретенные способности не только для своего личного блага, но и для того, чтобы сделать лучше мир, в котором живете. Чтобы стать лучше и сильнее, нужно просто не забывать о том, что все мы люди, и быть всегда готовым помочь тем, кто в этом нуждается.

За долгие годы службы на защите других людей я усвоила одну вещь: герои действуют молча. Настоящий героизм не имеет ничего общего с бравадой или с попытками доказать, кто здесь самый крутой и сильный. Его суть – не в стрельбе и не в стремлении получить награду, а в том, чтобы следовать зову сердца, разума и духа.

В мире, где столько неизвестных и непредсказуемых опасностей и угроз, большинство из нас учат, что защищать нас должен кто-то другой. Кто-то другой должен заботиться о нашей безопасности. Но это не так. Если вы решительно возьмете на себя ответственность за собственное благополучие, то увидите мир в другом свете. Ваша жизнь изменится. Вами будет руководить лишь собственная сила – в любой ситуации, независимо от ее масштабов. В конце концов, единственный человек, на которого вы должны полагаться в вопросах собственной безопасности, – это вы сами.

Вы – тот герой, которого так долго ждали сами.

Вы – тот герой, которого ждал весь мир.

Я вовсе не отношу себя к людям, которые «сами себя сделали» и всего в жизни добились в одиночку. Во всем, что я делала, мне помогали. Так было и с этой книгой. Ее реализация стала возможной лишь благодаря поддержке других людей, их чуткому руководству и вере в меня. Кто-то помог мне словом, кто-то делом, но так или иначе, именно им я обязана существованием этой книги.

Сколь многих – из тех, кто был со мной и присутствует до сих пор, – мне бы хотелось поблагодарить! И даже если ваше имя не появится на этих страницах, знайте: я вас не забыла и навечно у вас в долгу.

Спасибо моему отцу – Иоаннису Пумпурасу – за то, что передал мне по наследству свою F3-реакцию. Без нее мне не хватило бы духу стоять, не сгибаясь, давать отпор и бороться. Твой боевой дух и огонь навсегда со мной. Люблю тебя, пап.

Были и многие другие, кого мне хотелось бы поблагодарить за то, что помогли мне пройти этот путь. Спасибо моей маме Парфене Пумпурас – за ее беззаветную любовь, несмотря на все бессонные ночи и все мои странности и чудачества. Спасибо за то, что научила меня усмирять бушующий в душе пожар, быть терпеливой и тщательно обдумывать слова и поступки.

Моему брату Теодоросу «Тедди» Пумпурас – за то, что позволял отрабатывать на себе удары и приемы все наше детство, неизменно делясь своими игрушками и цветными карандашами, хотя я не давала тебе своих. Ты самый щедрый человек из всех, кого я знаю.

Моему мужу, Дезмонду О’Нилу – малыш, ты был моим Истинным Севером, моей скалой и константой. Спасибо за постоянную мотивацию и веру в меня. Я справляюсь именно благодаря тебе.

Моей бабушке, Пенелопе Пурсаниду – за то, что подталкивала меня и убеждала учиться хорошо, чтобы получить достойное образование. Yiayia[8], надеюсь, ты мной гордишься.

Моей подруге детства, Фотини Маркопулос – это ведь была твоя идея. Спасибо за то, что была рядом и тогда, когда я понятия не имела, как все провернуть. Никогда не забуду твою помощь и поддержку.

Моему литературному агенту Дугу Абрамсу – для меня большая честь знать тебя и работать с тобой. Спасибо за то, что принял меня в семью «Idea Architects». Для меня это очень лестно.

Ларе Лав – еще одному моему литературному агенту/редактору/попутчице/соратнице/психотерапевту. Лара, этой книги не было бы без тебя. Спасибо за то, что не побоялась рискнуть. Благодаря тебе я не только написала книгу, но и приобрела верного друга.

Моему менеджеру Пэм Коль – ты поддерживала меня все эти годы. Ты стала для меня проводником в карьеру, о которой я не имела ни малейшего понятия. Спасибо за то, что была моим фильтром и помогала сдерживаться и не разругаться со всем Голливудом.

Моей подруге Марии Менунос, которая каким-то непостижимым образом унаследовала ту же F3-реакцию, что и я (должно быть, это что-то присущее всем грекам). Сестренка, ты – настоящий боец.

А также Кевину Андегаро – спасибо за то, что всегда был рядом. Ты стал для меня учителем и примером для подражания. Таких, как ты, больше нет.

Энни Уайльд – за то, что помогла разложить хаос в моей голове по полочкам, сформулировав мысли в четкие фразы, которые можно прочесть. Пиво по-прежнему за мной.

Моим редакторам – Мэтью Бенджамину и Саре Пельц, и всей команде издательства «Atria», за неизменную поддержку и чуткое руководство. Спасибо за ваши советы и подсказки.

Моей заокеанской команде, Кире Джеймисон и коллективу «Icon» – Каспиану Деннису, Сэнди Вайолетт, Камилле Феррье и Джемме МакДонах – спасибо за то, что прыгнули на борт и помогли мне поделиться с миром этой книгой.

Моему консультанту Давиду Шульцу за руководство и мудрые советы во время подготовки к публикации книги до ее официального издания и согласование материала с Секретной службой. Спасибо за то, что помогли мне ненароком не выдать ее тайн.

Моему издателю Джилл Фритцо и ее невероятной команде. Своей оперативностью, трудовой этикой и опытом вы не уступаете начальнику штаба. За всю свою жизнь я не видела более трудолюбивого человека. Спасибо за помощь в написании этой книги.

Роббин Мангано – еще одному моему издателю, мастеру по переговорам, соратнице и гуру соцсетей. Спасибо за то, что была со мной все эти годы, и за те объяснения, советы и подсказки, благодаря которым я оставалась на плаву.

И разумеется, я не могу не поблагодарить тех людей, которые на протяжении всей моей жизни сбивали меня с толку, расстраивали планы, манипулировали мной, издевались и подвергали всяческим испытаниям. Спасибо за то, что помогли мне стать пуленепробиваемой.

Эви Пумпурас – бывший спецагент Секретной службы США и активная участница программ национального телевидения, регулярно выступающая на каналах NBC, MSNBC, CNN и HLN. Кроме того, Эви одна из ведущих реалити-шоу канала Bravo «Шпионские игры» (Spy Games). Имеет магистерскую степень по судебной психологии и диплом Аспирантуры Колумбийского университета по журналистике. Удостоена «Награды за доблесть» за героизм, проявленный во время событий 11 сентября. Обеспечивала охрану бывших президентов Барака Обамы, Бушей старшего и младшего и Билла Клинтона. Занимает должность адъюнкт-профессора Нью-Йоркского Университета по уголовному правосудию и криминологии.

Подробнее – на https://www.evypoumpouras.com/.