Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Девушка за стойкой внимательно изучила перстень на её руке и что-то записала в пухлую тетрадь.
– Проходите, пожалуйста. Приёмные часы с двух. Вы?
Подражая наставнице, Яр положил на стойку полученный на днях паспорт.
– Зарецкий. Тоже в канцелярию. На первичную проверку.
Должно, получилось убедительно, потому что девушка, ничего не переспрашивая, сверилась с записями и протянула ему пластиковый прямоугольник с вделанной в уголок металлической пластинкой.
– Временный пропуск действует только на третьем этаже, – предупредила служащая, что-то помечая в своей тетрадке. – Постарайтесь не разминуться с наставником. Заблудитесь – воспользуйтесь внутренними телефонами.
– Спасибо, – учтиво сказал Яр. Пока, похоже, всё идёт хорошо.
Лидия Николаевна решительно двинулась к лифтам. Заметив, что ученик разглядывает пропуск, она предложила:
– Попробуйте-ка понять, как он работает.
– Ну как, – Яр погладил большим пальцем металлическую пластинку, – вот тут какие-то чары, из-за которых сигнальные не среагируют. Наверное, для каждого этажа свои, раз она сказала про третий.
Наставница одобрительно кивнула.
– В общих чертах верно. Так можно ограничить доступ даже для тех, кто владеет пространственной магией. Если кто-нибудь решит явиться сюда без пропуска, его очень быстро обнаружат… А, Олег Михайлович, добрый день.
Яр обернулся. Человек, с которым поздоровалась наставница, был невысокий и полный, ещё не старый, но с приличных размеров лысиной на седеющей голове. Он широко улыбался, словно был несказанно рад видеть Лидию Николаевну; Яр не слишком поверил этому дружелюбию.
– Боже правый, я уж и не рассчитывал снова вас встретить! – громогласно объявил Олег Михайлович. Он обеими руками схватил ладонь Лидии Николаевны и сердечно её пожал. – Прошу вас, обрадуйте меня – скажите, что вы возвращаетесь в отдел исследований. После вашего ухода совершенно нечего стало писать в «Зеркале» о достижениях науки, а в «Бюллетене» сплошная чушь про таксономию лесной нежити…
– Напишите что-нибудь о коррупционных скандалах, – любезно улыбаясь, посоветовала наставница.
Олег Михайлович поморщился и пренебрежительно махнул мясистой ладонью.
– От этой грязи давно все устали. Люди хотят светлого, знаете, жизнеутвержающего… Но всё-таки, какими судьбами?
– По-моему, очевидно, какими.
– Нет ничего более обманчивого, чем очевидное, – хихикнул Олег Михайлович. – Неужели только регистрационные формальности?
– Многие знания – лишние скорби, – отрезала Лидия Николаевна, не переставая любезно улыбаться.
– Что ж, ваше право, ваше право… Но вы хотя бы представите меня своему юному компаньону?
– Извольте. Олег Михайлович Потапов, глава отдела коммуникаций, если мои сведения не устарели. Ярослав, мой племянник.
– О-о-о, так это ради вас наша Лидия решилась на наставничество? – широко улыбаясь, Потапов протянул Яру руку. – Очень, очень рад знакомству!
– Взаимно, – буркнул Яр. Пожатие у чиновника было крепким и решительным, совсем не под стать рыхлому облику.
– Как здесь дела, Олег Михайлович? – поинтересовалась наставница. Она ненавязчиво отступила к ближайшему лифту, заставив Потапова сделать то же самое. – Всё процветает и колосится?
– В такую-то погоду? – глава коммуникаций хитровато хохотнул и следом за собеседницей протиснулся в раскрывшую двери кабину. – Лидия, дорогая, вы ведь лучше меня понимаете, что нынешний климат никак не годится для полезных всходов… Кругом тернии и сорняки.
– Прискорбно.
– Да… Вся надежда на молодую поросль, – Потапов заговорщически подмигнул Яру.
Лифт, мелодично звякнув, остановился на третьем этаже. По счастью, Олегу Михайловичу нужно было куда-то выше, и он, сердечно распрощавшись с Лидией Николаевной, остался в кабине. Судя по ядовитой улыбке, застывшей на губах наставницы, этот тип нравился ей немногим больше какого-нибудь лесного упыря. Жаль, прямо здесь не расспросить.
Коридор канцелярии кишел народом. Примерно половина – такие же, как сам Яр, юные дарования, явившиеся вставать на государственный учёт. Остальные – нервные и усталые взрослые с пухлыми папками в руках. Мимо них изредка протискивались местные служащие, громогласно требовавшие их пропустить. Все они – маги или, на худой конец, ведьмаки. Яр замер в нерешительности, не зная, что теперь нужно делать.
– Как всегда, полный бардак, – прокомментировала Лидия Николаевна себе под нос и, повысив голос, окликнула сразу всех: – На регистрацию кто последний?
– Мы, – отозвалась женщина в меховой шапке, сидевшая рядом с низкорослой полной девчонкой.
– Прекрасно. Значит, будем за вами, – постановила Лидия Николаевна и повернулась к Яру: – Будьте добры, подождите здесь. Я отлучусь ненадолго. Если вдруг подойдёт наша очередь, позвоните мне.
– Хорошо.
Яр встал у стены чуть поодаль от тихо гудящего сборища. Московские одарённые мало чем отличались от обычных людей: одеты были просто и буднично, сердито суетились и ворчали друг на друга не хуже, чем пассажиры в метро в утренний час. Их подопечные тревожно озирались, рылись в телефонах или откровенно скучали, глазея по сторонам. Девочка, за которой должна была наступить очередь Яра, о чём-то шепталась с наставницей – наверное, матерью, судя по сходству. Долговязый темноволосый парень во что-то увлечённо играл, барабаня пальцами по экрану телефона. Ещё один, сцепив руки за спиной, изучал развешанные по стенам яркие плакаты. У стены напротив рядом со строго поджимающей губы женщиной беззаботно болтала ногами светлокосая девчушка – слишком маленькая, чтобы
