[18] Тебя никто не спрашивал.

[19] Что будем делать с захватчиками?

[20] А потом?

[21] А ты?

Комментарий к Глава 34. Прародитель.

*Не дословная цитата из произведения Льюиса Кэрола «Алиса в стране чудес».

========== Глава 35. Песнь. ==========

Огромный пласт истории и культуры буквально залёг под ногами Андрея. Он бесцельно бродил по улицам Самри, разглядывая праздничное убранство перед «Золотым»: дома, таверны, лавки ремёсел, одежду прохожих, большие жернова, установленные на одной из улиц, арки с сигнальными колоколами. Сами колокола были украшены витиеватыми узорами, изображениями Драконов и письменами, которые он частично начинал понимать. Он ещё долго говорил с Гохусом в тот день, выкурив всю пачку сигарет, единственную, что у него была. И когда пришёл на следующий день, то Гохус предложил ему трубку, но Андрею не понравилось. Отличный повод бросить курить.

Для Гохуса Аркс стал чистым листом, планетой, на которой люди едва выбрались из пещер и изобрели колесо, ещё совсем молодой. И благодаря ему история планеты строилась вокруг Драконов. Первые Драконы плохо управляли собой, обращались повторно в первые сутки после первого обращения, оставаясь в таком облике до конца своих дней, тогда Гохус вывел Дракона-вожака, который управлял всеми. Только со временем этот Дракон приобрёл золотой окрас, а после пяти столетий в небо взмыл первый Королевский Золотой. «Свят твой род!» — так здесь приветствовали друг друга, отдавая дань предкам-Драконам. В каких-то семьях ген Дракона умирал, в каких-то креп и эволюционировал. Естественный отбор Гохус называл лучшим инструментом мутации, который придумала сама природа. Он просил не говорить ничего другим, хотя бы временно. Святой Прародитель оказался простым учёным, почти злодеем в глазах потомков, почти гением в глазах учёного сообщества, если бы таковое его окружало. Его целью было вывести идеального Дракона с максимальным количеством возможностей и размножить его, но «нет предела совершенству», да и Гохус не вечен. Андрей подозревал, что Гохус присматривался к нему не как к венцу своего творения на данный момент, а как к человеку, который продолжит его дело. Только как? Андрей весьма далёк от генетики и биологии. Гохус не отсиживался в соборе или в другом мире, участвовал в боях, рискуя погибнуть в каждом из них, что делало ему честь, но ставило под угрозу эксперимент. Оставалась мама, она получила пенициллин, не просто вырастила грибок, а смогла дистиллировать с помощью подручных средств. Но мама тоже не вечна. Кровь. Он всё время забывал, что Гохус подарил ей долгую жизнь и ген, способный обращать людей в Драконов. Теперь кровь матери была дороже золота и разбазаривать её на освобождение душ было расточительством. Гохус предлагал проверить в следующей битве возможность того, что Андрей унаследовал от матери «дар Брэмов», так он называл способность освобождать души. Андрей же был согласен с отцом, что это бесполезный дар.

— Хочешь переведу?

Маша подошла к нему со спины, Андрей обернулся, оглядывая её. Она смотрелась странно в местной одежде. В платье, синем душегрее и без косметики она оказалась натуральной блондинкой, за это время её волосы должны были отрасти и показаться корни натурального цвета, но тёмных корней не было. Белый Дракон.

— И тебе привет, — сухо отозвался он.

— Это что-то вроде песни, — она подошла к колоколу и провела по узорам. — Это мелодия, темп, в котором её надо петь, — сообщила она. — А здесь, — она провела пальцами по символам, — текст. Кира говорит, что на «Золотого» её будут петь все местные. Сначала они поют панихиду, — она начала говорить текст, проговаривая его на русском, а затем на всеобщем: «Горе помнящим, gauré memoria

Горе забывшим, gauré oblitus

Горе живым, gauré vivus

Горе павшим воинам, gauré cecidit bellatores

Жёнам и матерям, uxores que matres

Сиротам и осквернённым, orphani que polluti sunt –

потом поют хвалу и напутствие:

Око Дракона — защита для душ, apud Draco ops gratia anima

Свят Король Золотой sanctus rex aureus

И потомки его. que descendentem suus

Свят наш род. sanctus noster genus

Гордость великих, superbia grandis

Гордость предков, superbia maiores

Гордость матери и отца, superbia matres que pater

Свят великий наш Прародитель, sanctus grandis noster progenitor

Храбрым будь, Дракон, в небесах fortis esse Draco in caelum».

Маша остановилась и перевела взгляд на Андрея.

— Sanctus tuus genus, rex Draco[1], — улыбнулась она.

— Sanctus tuus genus, [2]— он отзеркалил её улыбку.

— Вот видишь, у тебя неплохо выходит, — похвалила она.

Андрей поёжился и набросил на голову капюшон куртки, расшитой узорами, которые были нарисованы на колоколе, пошёл снег. Холодные снежинки, попадающие за шиворот, быстро таяли и становились водой, вызывая дискомфорт. Неприятно ходить в мокрой одежде.

— Как дела с планом? — спросила Маша.

— Нормально, — Андрей поиграл плечами, пытаясь хоть как-то избавиться от ощущения мокрых капель, сползающих по спине. Чёртов снег. — Разделимся на две группы: одна атакует через основной портал, вторая зайдёт с тыла.

— Неплохо. А я так и не нашла Воронина, найдёшь его, не тронь, он мой!

Андрей едва сдержался, чтобы не засмеяться.

— Твой? — он поднял бровь, пытаясь перевести тему.

— Мой.

— А он знает? — поддразнил он.

— О, — застонала Маша. — Перестань.

— Маш, а если серьёзно. Насколько я знаю, у тебя никого не было. Неужели за столько лет не нашёлся никто особенный, кто бы покорил твоё сердце?

— Ты точно хочешь обсудить это сейчас? — возмутилась она. Андрей строго взглянул на неё, подтверждая свои намерения. Она шумно выдохнула и произнесла, — особенных много, нормальных мало, я сама особенная.

— Тебе не нравится быть Драконом?

— Нравится, — возразила она. — Только даже среди Драконов я особенная, они все смотрят на меня, как на диковину, экспонат в музее, скоро на сувениры разбирать начнут, как и Кирилла с Марианной, хотя её тяжело застигнуть врасплох — быстрая, чертовка.

— Ты просто устала, — подытожил Андрей.

— Может быть. Дашь мне отпуск?

— С каких пор мы поменялись ролями?

— Наверное, с тех пор, как попали сюда.

— Хочешь обратно?

— Скучаю по дому. По моим шкафам с книгами, пледу, кровати, даже по занавеске в ванной.

— Да, ты действительно сентиментальна. Что ж, я планирую закрыть эту дыру в небе, отрезать их от нас. Когда это случится, ты можешь вернуться.

— А барьер?

— Есть пара идей на этот счёт. Либо вторым порталом воспользуемся.

— Мы не нашли второй портал, — напомнила Маша.

— Вообще-то нашли, — ответил Андрей. — Он недалеко от того через который отправим вторую группу.

— А как же город? Должен же кто-то его защищать. А если они придут сюда?

— Не до этого будет. У