С этими словами подруга, откинув одеяло, вытащила книгу инедоеденное пирожное.

– Не знаю, – я попыталась сопротивляться, – может, Маруськазабыла или дежурная медсестра!

Оксана расхохоталась:

– Боишься, что всыпят по первое число! Правильно, и Кеша, иДегтярев, и Зайка жутко злые. Только и поджидают, чтобы тебя убить,останавливает их лишь твое плохое самочувствие.

– Очень нелогичное поведение, – фыркнула я и села, – сначалавылечить мать, а потом ее убить! Кстати, ты вроде тоже мной недовольна!

Оксана покачала головой:

– Честно говоря, я испугалась. С Олегом-то вон что вышло!Полная амнезия, и совершенно неизвестно, вспомнит ли он хоть что-нибудь.

Я сорвалась с кровати:

– Значит, Гладышев жив!

Оксана кивнула.

– Ленке сказали? – не успокаивалась я.

– Она пока в плохом состоянии, ее нельзя волновать!

– Господи, а что со мной случилось?

– Не помнишь?

– Ну, я нагнулась посмотреть трос в багажнике, потом,похоже, кто-то меня укусил, хотя кто? На улице февраль…

– Тебе сделали укол цискополамина.

– Это что такое?

Оксана открыла было рот, но тут раздался голос Дегтярева:

– Такой препарат, который мог превратить тебя в идиотку илилишить памяти навсегда. Вот почему вторую неделю валяешься тут.

– Сколько? – подскочила я. – Я думала, меньше временипрошло!

Дома я оказалась в пятницу, и едва успела привести себя впорядок, как Кеша повез меня к Дегтяреву на работу. Там в присутствиинескольких незнакомых мужчин пришлось рассказать все, что я узнала про МиленуТитаренко. Где-то около четырех часов дня сделали перерыв, и мы с полковникомпошли пить чай в ближайшее кафе.

Александр Михайлович откусил пирожок, отпил глоток чая инеожиданно дружелюбно сказал:

– Ну и кто, по-твоему, организатор преступления?

– Милена Титаренко.

– Верно. Только сия особа теперь зовется по-другому.

– Знаю.

– Да ну? Тогда скажи как?

– Шляпница Майя Хвостова. Она вышла замуж, сменила фамилию.Имена Майя и Милена начинаются с одной буквы…

Полковник молча выслушал мои соображения, потом сказал:

– Знаешь, в чем твоя основная ошибка? Собрав кучу сведений иистоптав три пары ботинок, ты, как правило, попадаешь пальцем в небо!

– А вот и нет!

– А вот и да! – отрезал Дегтярев. – Давай расскажу, какобстояло дело. Кстати, ты абсолютно права, преступление задумала и совершилаМилена Титаренко.

Встречаются иногда такие люди, талантливые, хитрые,изворотливые, вся энергия и ум которых направлены на то, чтобы украсть побольшеденег. Именно украсть, а не добыть их честным путем.

Милене с младых ногтей хотелось стать богатой. В детстве,донашивая чужую одежду, она мечтала о тех днях, когда придет в магазин и купитвсе, все, все… Кто знает, отчего она решила воровать. Многие люди жаждутматериального благополучия и достигают его упорным трудом. Но Милена стала наскользкую криминальную стезю. Может, тут и впрямь виновата генетика, как никрути, а ее отец и мать сидели в тюрьме, а может, Милу, сама того не зная,подтолкнула тетка. Раиса все время говорила: «Эх, тяжело копейки считать», – акогда поняла, что девочка промышляет воровством, не подняла тревогу, апотихоньку таскала безобразницу за косы, приговаривая: «Вот она, родительскаякровь дурная, да и чего еще от тебя ждать?!»

Кстати, Раиса сполна получила за свою доброту и глупость.Милена выросла не просто нечистой на руку, а еще и непорядочной, неблагодарнойи не умеющей любить. Впрочем, изобразить она могла что угодно, люди ей верили ипотом расплачивались за это. Сначала была осуждена Раиса, затем на зону попалНиколай Махов. Для Милены не существовало такого понятия, как дружба. Кактолько появлялась возможность поживиться, она сразу придумывала, как получитьдобычу. Совершенно не мучаясь угрызениями совести, она крала в домах, гдеработала тетка, и подставила Раису, потом подбила Николая на преступление,ограбила старика соседа. И ей всегда везло. Судья не поверил Раисе, Коля,влюбленный по уши, выгородил ее, сосед, плохо видящий человек, считал, что нанего напал неизвестный мальчик-подросток…

Дегтярев замолчал, доел пирожок, залпом допил чай, заказалсебе еще одну чашку и продолжил:

– Ты еще о многих ее хулиганствах не знаешь! Мы-топроследили почти весь жизненный путь негодяйки! Я только диву давался, ну дочего ей везло. Обманула и обокрала множество людей, но никто не поймал ее заруку, а те, кто был уверен, что Мила воровка, сами попали в милицию. Но,очевидно, даже профессиональной преступнице может надоесть бесконечная погоняза наживой. Пять лет назад Мила задумала обокрасть фотографа Приходько. Делоона, как всегда, организовала с фантазией. Подставила глупенькую Асю Строкову,но тут вышел облом. Планы спутала глазастая соседка, вернувшаяся из больницы.Но Милена не любит отступать. И когда Ростислав отправляет ее во Львов загонораром, Титаренко «умирает». Ей нельзя отказать в выдумке. Мила тщательноготовит постановку. Едет на Сомовское кладбище, маленькое, провинциальное, идоговаривается с Вениамином, его директором, о «спектакле». Потом подсылает кРостиславу одну из своих новых подружек под видом сестры, которой со слезамиобъясняет:

– Это мой бывший любовник. Мстит мне, потому что я замужсобралась. Грозит мужу какие-то фото показать, денег требует. Вот я и решилапритвориться мертвой.

Расчет был верен, Милена отлично знает Ростислава, тотбольшой эгоист, сильно пьет и совершенно удовлетворится, увидав «могилу».

– И она не боялась? – удивилась я. – Вдруг бывший любовникрешит еще раз посетить кладбище и не найдет ее «последнего приюта»?

Дегтярев покачал головой: