Как ни удивительно это звучит, но Луи-Филипп был одним из лучших королей Франции. Он заслужил от своей страны гораздо большего, чем получил. Ему удалось преуспеть в том, чего не смогли сделать все его предшественники, превратив Францию в жизнеспособную конституционную монархию; она существовала почти двадцать лет и могла бы жить намного дольше. Он дал французам несколько самых счастливых лет в их истории. Наградой ему стало изгнание, он больше никогда не видел страны, которую любил и на благо которой так усердно трудился. Прискорбно и удивительно, но и историческая наука не отдала ему должного: в сравнении с Наполеоном I и Наполеоном III, Луи-Филиппу и Аделаиде посвящено слишком мало книг. Именно так, им обоим: вклад сестры короля в управление государством всегда был исключительно существенным, причем до такой степени, что до сих пор продолжаются дискуссии о том, что, будь она жива, возможно, ей удалось бы сохранить королевство, вселяя в брата надежду и придавая ему сил, когда он терял уверенность в себе. Факт остается фактом – страна в долгу перед этими двумя людьми, и этот долг не оплачен.

Свержение Луи-Филиппа опять оставило Францию в растерянности: чем или кем его заменить? Вторую Французскую республику надлежащим образом провозгласил от имени временного правительства поэт и политический деятель Альфонс де Ламартин. Однако с самого начала граждане страны делились на две враждебные группы: консерваторов-националистов (National) и крайних реформистов (Réforme). Националисты занимали дворец Пале-Бурбон[175], к ним принадлежал сам Ламартин, желавший основанной на традиционных институтах классической республики и незамедлительного проведения выборов, чтобы решить, кто будет этой республикой управлять. Реформисты расположились в Парижской ратуше, ими руководил социалист Луи Блан, стремившийся к гораздо более резким переменам – протокоммунистическому преобразованию общества с уравниванием оплаты труда и включением личных интересов в общее благо. Левые также хотели отсрочить выборы, пока не будет разработан план нового государственного устройства. Националисты призывали сохранить триколор, а реформисты выступали за принятие красного флага. Напряженность росла, и в июне разразилась небольшая трехдневная гражданская война между восточными и западными кварталами Парижа с неизбежным кровопролитием. «Франции нужен Наполеон, – писал герцог Веллингтон, – но я его пока не вижу».

В действительности он был ближе, чем думал герцог. После провала второй попытки переворота Луи Наполеон шесть лет провел в заключении в крепости Гам, хорошо осознавая, что популярность его дяди снова возрастает. Когда в декабре 1840 г. останки императора возвращались во Францию и их встречал Луи-Филипп, на улицы Парижа вышли огромные толпы людей; было ясно, что скоро настанет время совершить третью попытку взять власть – и на этот раз она будет успешной. 25 мая 1846 г. он переоделся в чернорабочего и просто вышел из крепости, заручившись поддержкой друзей. Снаружи его ждала карета, он доехал на ней до побережья, где договорился о судне, которое доставит его в Англию.

Услышав о революции 1848 г. и отречении Луи-Филиппа, он сразу решил вернуться во Францию: как ни странно, они с Луи-Филиппом прошли мимо друг друга на середине Ла-Манша. По прибытии Луи Наполеон немедленно написал Ламартину, что он во Франции «с единственной целью послужить своей стране». Ламартин вежливо ответил просьбой не приезжать в Париж, пока в городе не утихнут страсти, и «ни в коем случае не возвращаться до выборов». На этом этапе Луи Наполеон не имел намерения обострять ситуацию и послушно сел на корабль обратно в Англию. В начале лета он снова явился во Францию, чтобы принять участие в выборах 4 июня, когда кандидаты могли избираться одновременно в нескольких департаментах. Его выбрали по крайней мере в четырех, хотя в Париже он уступил Адольфу Тьеру и Виктору Гюго.

Реакция Ламартина на эти новости была в определенной степени показательна для безысходного замешательства, преодолеть которое Вторая республика так никогда и не смогла. Он объявил, что закон 1832 г., запрещающий Луи Наполеону ступать на землю Франции, по-прежнему действует, и приказал арестовать его, если тот появится в каком-либо из департаментов, от которых он был избран. И вновь Луи Наполеон отступил, отказавшись занять свое место. «Мое имя, – написал он, – это символ национального величия, и мне будет глубоко жаль, если его используют для усугубления беспорядков и разделения народа». Все советники Луи Наполеона в один голос говорили, что он ведет себя чересчур осторожно; его избрали на основании закона, и правительство вряд ли сможет воспрепятствовать ему в исполнении возложенных на него обязанностей. Однако он опять оказался прав: в июне произошло новое восстание, когда стало известно о намерении правительства закрыть Национальные мастерские, недавно организованные Луи Бланом, чтобы обеспечить работой бесчисленных безработных. (Этот проект с самого начала был провальным, потому что создавал бесперспективные рабочие места, приносившие деньги, едва гарантирующие выживание.) Национальную гвардию под командованием генерала Луи Кавеньяка вызвали для подавления восстания – солдаты выполнили задачу, но страшной ценой. Количество убитых и раненых дошло до 10 000, а около 4000 мятежников выслали в Алжир. И это был конец реформаторов.

Отсутствие Луи Наполеона в Париже спасло его от связи как с самим восстанием, так и с жестокостью, с которой его подавили. Он еще находился в Лондоне, когда состоялись новые выборы в Национальную ассамблею, но тем не менее выдвинулся кандидатом в тринадцати департаментах. В пяти его избрали, а в Париже он получил 110 000 голосов – больше всех остальных кандидатов. 24 сентября Луи Наполеон поспешил в Париж[176], и на этот раз занял свое место в Ассамблее. Всего через семь месяцев его положение радикально изменилось, из изгнанника в Лондоне он превратился в ведущую фигуру на политической сцене Франции.

Новая конституция Второй республики предусматривала избрание президента не Национальной ассамблеей, а на всенародных выборах при всеобщем избирательном праве для мужчин. Победивший кандидат получал четырехлетний срок, сразу после которого он не имел права переизбираться. Выборы назначили на 10–11 декабря 1848 г., и Луи Наполеон тотчас же выдвинул свою кандидатуру. Претендентов на президентский пост было еще четверо. Среди них – Ламартин (раньше он не сомневался в собственном избрании, но теперь его популярность значительно сократилась) и его единственный реальный соперник генерал Кавеньяк, который являлся временным главой государства. Кавеньяк высоко оценивал собственные шансы. Он принадлежал к плохим ораторам: его медленная монотонная речь навевала сон, к тому же легкий немецкий акцент, остававшийся с ним до конца жизни (наследие детских лет, проведенных в изгнании в Швейцарии), не располагал к нему слушателей. «Он индюк, – ворчал один из его врагов, – хоть и абсолютно уверен, что орел». В любом случае он не рассчитывал получить больше 50 % на всеобщих выборах, но тогда голосование будет передано в ассамблею, а там Кавеньяк был твердо убежден в своей победе.