Череп сверкнул глазами, давая понять, что им ещё благодарить меня надо.

Перри недовольно задул ноздри, дёрнул ушами и фыркнул:

— Всю работу всё равно делает Джон.

Противный дракон!

Гарри открыл было рот, чтобы вступить с этой язвой в перепалку, но я остановила своего помощника. Покачала головой и одними губами произнесла:

— Не надо. Не сейчас.

Пока мы занимались драконицей, детьми и пожирательницей занимался Леон и домовые.

Печной дух Лисс вызвался накормить детей досыта, а Олли и Никс занялись их внешним видом — отмыть, подстричь, сшить им одежду и переодеть во всё новенькое, а также выделить комнаты — мальчики отдельно, девочки — отдельно. Леон же пообещал за ними последить, чтобы не натворили дел, в том числе и за пожирательницей. Точнее, некромаг и должен был за ней приглядывать, так как домовые духи тоже не очень-то жаловали Тару и побаивались её.

Но зря мы волновались — дети не шалили. Они были поражены, находились в восторге от моего дома, домовых, даже призраки их не испугали, а пожирательница сначала немного привела в замешательство, но потом стала для них лишь крайне любопытным объектом. Дети есть дети. Мелочь быстро нашла общий язык с представительницей другого мира — Тарой и к моему удивлению, пожирательница, кажется, тоже была рада обрести новые знакомства.

Тем временем, Джон создавал магическое заклинание, плёл его словно кружево. У него на лбу выступили капельки пота, но он сосредоточенно продолжать делать своё дело.

Достала из кармана платья платок с вышитыми на нём инициалами О.Ч. и очень аккуратно, чтобы не сбить инквизитора, под настороженным взглядом Перри, вытерла мужчине лоб.

Он лишь благодарно кивнул.

Минут через десять, в руках инквизитора находилась магическая сеть, напоминающая плетение из снежных узоров — оно серебрилось, светилось и воистину завораживало и очаровывало.

Тёрнер выверенным движением накинул эту сеть на драконицу, и её охватило серебряное сияние — несколько секунд яркого слепящего света и магия впиталась в тело Эмили.

Я ожидала, что она тут же поднимает голову, встанет на четыре лапы, отряхнётся и…

Но вместо этого, тело драконицы замерло — больше не было судорожного дыхания и вздрагивания.

— Она… Она… умерла?.. — прошептала шокировано, глядя на прекрасное неподвижное существо широко раскрытыми глазами. — Джон…

— Я остановил для неё время, Оливия. Сегодня её последний день жизни, — тяжело проговорил Тёрнер. — У нас есть ровно сутки, чтобы найти ей хозяина и молиться всем Богам, что мы найдём его или её и с первого же раза образуется связь.

Перри прижал уши к голове и из голубых глаз дракона покатились самые настоящие слёзы.

— Джон… — прошептала поражённо. — Я могу стать ей хозяйкой. Гарри, ты же не будешь против, если у меня будет ещё один фамильяр.

— Я не против, но это невозможно, — ответил череп.

— Будь всё так просто, я бы сам взял её в фамильяры, — проговорил устало инквизитор. — Чёрные драконы непростые существа, Оливия. Им трудно найти «своего» хозяина… По тому, как разорвана её связь, я могу смело утверждать, что от неё просто отказались.

— Ты же его или её найдёшь, да, Джон? — жёстко спросил Перри. — Найду, — не менее жёстко ответил инквизитор. — Есть закон не только моральный, но и вполне реальный.

Да, я тоже это знаю.

В законе чётко прописано, что никто не смеет избавляться от своих фамильяров. Подобное поведение приравнивается к убийству и намерению убить.

Наказание — лишение магических сил без права их когда-либо вернуть и соответственно, срок жизни уменьшается. Без магии люди живут гораздо меньше.

И ко всему прочему, за такое преступление, помимо лишения магии, человек заключается под стражу — на очень долгий срок.

Не понимаю, как можно творить такое зло? Фамильяр — это не просто животное, это твой разумный друг и помощник. Тот, кто тебя любит, несмотря на недостатки. Тот, кто будет всегда поддерживать и помогать. Тот, кто закроет собой в момент опасности, чтобы защитить.

Это вторая твоя душа… Я даже представить не смею, каким нужно быть человеком циничным и безжалостным, чтобы лишить себя этой прекрасной частички.

Сейчас я понимаю, что моя жизнь без Гарри, моего верного и замечательного фамильяра была не такой, как сейчас… Да и в принципе моя жизнь была серой и унылой.

Сжала руки в кулаки, глядя на пушистую маленькую драконицу угольно чёрного цвета с красивой белой звёздочкой на лбу. Природа пожелала создать её красивой на все сто процентов.

— Леон не может иметь фамильяра? — спросила собравшихся.

— Он некромаг, дурья башка! — язвительно проворчал Перри. — Он может только такого как Гарри себе в фамильяры пригласить, но не живое существо из плоти и крови.

— Перри! Угомонись! — приструнил дракона Тёрнер. — У меня есть идея, кто мог бы стать хозяином Эмили, но боюсь, Оливия, тебе это не понравится…

— Да что уж я… Главное, чтобы эта малышка жила и стала счастливой… — проговорила растерянно. — Я знаю этого человека? Кто у тебя на примете?

Гарри вдруг произнёс:

— Надеюсь, это не…

— Ты с ума сошёл?! — взвизгнул Перри, видимо прочитав мысли инквизитора.

Захлопала глазами, уже догадываясь, кого имеет в виду Тёрнер.

— Тара? — выдохнула я.

— В мирозданье не происходит ничего просто так, — произнёс Джон. — Не случайно открылся портал из мира пожирателей, не случайно дети нашли драконицу, а ты спасла Маркиша и обнаружила её у этих детей. Жизнь иногда делает нас инструментами своей воли. И сейчас я как никогда вижу, что мы должны сделать всё так, как запланировано судьбой.

— Это плохая мысль, Джон, — запричитал Перри. — Пожирательница ведь заберёт Эмили с собой, когда придёт время возвращаться!

— Главное, она будет жива, — сказал непреклонно Тёрнер.

Нервно сглотнула и высказала своё предположение:

— Но ведь может сложиться так, что Тара не подойдёт… Что тогда?

Джон посмотрел на меня долгим взглядом и спустя бесконечность, дал ответ:

— Тогда будет ясно, что я допустил трагическую ошибку.

* * *

Оливия Чантервиль

Пока мы обсуждали разные варианты, строили версии, в комнату шумным вихрем влетел один из детей — Глен, и воскликнул, находясь в сильном возбуждении и волнении, активно жестикулируя:

— Леди! Леди! Там ваши призраки Маркиша и его сестру Бони узнали! Говорят, что они их погибшие родители!

— Э-э-э… Что? — опешила я.

— Сюрприз за сюрпризом, — сказал Гарри.

— Нисколько не удивлён, — проговорил Перри.