– Карла, понимаю, что это может быть тяжело, но мы бы хотели поговорить с тобой о Поле, – осторожно начинает женщина, но тут же замолкает, так как губы Карлы начинают по-детски дрожать, а из глаз, будто непроизвольно, катятся крупные слезы.

– Вы не понимаете, он… Он заставлял меня делать ужасные вещи! Я не хочу, не хочу… 

* * *

Меня зовут Карла Хомолка, и мое единственное преступление – это любовь. Я безумно любила своего мужа и готова была отдать все, лишь бы он испытывал ко мне такие же чувства. Хотелось привязать его к себе, сделать так, чтобы он нуждался во мне каждую секунду, ведь я не могла без него жить.

У меня самые обычные родители, две младшие сестры и собака, которую мы все обожаем. Я так люблю нашего питомца, что даже решаю стать ветеринаром и летом подрабатываю в зоомагазине. Владелец магазина хорошо ко мне относится и после начала учебного года сохраняет за мной место. Он знает о моих планах выучиться на ветеринара и надеется на то, что я буду работать у него всю жизнь. Не такая уж плохая перспектива. Я отлично управляюсь с четвероногими, умею так улыбаться покупателям, что они тут же раскрывают кошельки, выбирая самые дорогие игрушки и корма для своих питомцев. Две мои коллеги смотрят на меня, раскрыв рты. Работать с животными обычно идут те, кто не нравится людям, я – исключение. У меня нет прыщей, я имею привычку регулярно мыть волосы и, как вы, наверное, догадываетесь, люблю проводить время с моими не слишком привлекательными приятельницами.

Пусть все это звучит самонадеянно и не слишком симпатично, но так оно и есть. Милые девушки не могут быть умными и злыми, верно? Они ведь должны поскорее выйти замуж за парня из параллельного класса и завести детей. По крайней мере, родители всегда мечтали именно об этом и с радостью знакомились с каждым моим поклонником. Впрочем, они ведь все одинаковые, эти парни с соседней улицы: приглашают тебя в кино, а потом угощают мороженым в надежде на поцелуй возле входной двери. Когда говоришь с ними о чем-то необычном, они только смеются, подразумевая тем самым что-то вроде: «Какие только глупые мыслишки не появляются в этой миленькой головке». Мне неинтересно встречаться с ними, но это все же лучше, чем развешивать в своей комнате постеры с рок-группами, как моя сестра Лори. Она младше меня на год, но всегда считалась умной и талантливой, наверное, потому, что на ее внешности природа отдохнула. Лори всегда имела самые высокие баллы по всем предметам просто потому, что производила впечатление светлой головы, а мне учителя ставили четверки. Если я ничего не учила, мои знания оценивали в четыре балла, потому что я хорошая девочка. Если я была прекрасно подготовлена, мне выводили ту же отметку, так как я «не продемонстрировала глубокого знания предмета». Мне нужно было тратить втрое больше времени, чем остальным, чтобы добиться отличных оценок, и чем больше мне приходилось корпеть над учебниками, тем сильнее нравилось подчеркивать несовершенства других.

Карла всегда умела нравиться людям, с ранних лет. Лет в двенадцать она очень переменилась. Патологическая любовь к Барби переродилась в помешательство на черном цвете, фильмах ужасов и сатанинских штучках. Иногда она могла выглядеть милой девушкой из команды чирлидинга, а иногда – циничным чудовищем или тираном. Впрочем, даже тогда ее находили милой.

Лори Хомолка, сестра Карлы

Так вышло, что я обожаю проводить время с девочками чуть младше себя. Мне нравится гулять с сестренкой Тэмми, которая на четыре года моложе, в магазине я дружу с напарницей – с ней у нас разница год. В компании все парни постарше обращают внимание только на меня, а подруг не замечают в упор. Если молодой человек подходит ко мне, когда я болтаю с одноклассницей, она легко может перетянуть внимание на себя, а если девочка младше, такой проблемы не возникает. Очень скоро я понимаю, что подружкам нужно почаще напоминать о том, что они не очень красивы и умны, тогда они вовремя замолкают.

Все начинается в 1987 году. Хозяин зоомагазина в качестве премии за хорошую работу отправляет нас с подругой в Торонто, на конференцию по ветеринарии. На несколько дней мы предоставлены сами себе в незнакомом городе. О чем еще можно мечтать в шестнадцать лет? Мы приходим к назначенному времени на конференцию, но уже через пару часов понимаем, что можем с большей пользой провести несколько дней свободы. Моя подруга, полненькая и не слишком привлекательная девушка, жаждет приключений еще больше, чем я. Весь день мы развлекаемся и даже заглядываем в один из баров, но вскоре нас оттуда выпроваживают. Поздно вечером мы с подругой идем в ресторан при отеле, куда нас просто не могут не пустить. Официант принимает заказ, и мы замечаем сногсшибательного парня, которому бы рекламировать зубную пасту или средство для волос. Представьте наше удивление, когда он подсаживается к нам и предлагает провести остаток вечера вместе?

Когда наплыв посетителей в баре спадает, наш новый знакомый предлагает подняться в номер, и мы соглашаемся. Ничего такого. Выпьем пару бокалов вина, а потом, возможно, случится чудо и приятельница все же догадается оставить нас наедине. Чуда не происходит, но Пол вдруг предлагает развлечься в постели втроем. Я видела такое в кино, и это звучит так интригующе. Невозможно передать то чувство, когда делаешь что-то запрещенное. Выкурить первую сигарету или попробовать алкоголь, заняться сексом с парнем на заднем сиденье автомобиля – это все равно что нырнуть с головой в незнакомую реку. Ты перестаешь дышать за секунду до прыжка, но ожидания всегда больше того, что в итоге получаешь. Все парни, с которыми я ходила на свидания, даже помыслить не могли ни о чем таком. А если бы они заговорили об этом вслух, я бы подняла их на смех. Другое дело, когда это предлагает Пол. Он красивее, увереннее и взрослее всех, кого я когда-либо знала. Пол старше меня на целых шесть лет, и от этого кажется, что он все в жизни узнал и попробовал. Чтобы соответствовать его запросам, нужно быть готовой ко всему и соглашаться на все.

Мы проводим ту ночь втроем, но все его внимание приковано только ко мне. Когда Пол смотрит на меня, трогая при этом подругу, я чувствую свою исключительность. Никто не понимает, что подобное только крепче связывает нас. Под конец напарница засыпает в