— ...прикончить всех до единого, — закончил за нее начатуюфразу Хиро.

— Следовательно, они разбирают руины по всей планете, переправляютметалл сюда, чтобы в итоге сбросить на нас ракеты? — Фриц недоверчиво покачалголовой. Вам не кажется, что это несколько сложновато?

— Ты же слышал, что сказал Фаусто, — проговори я Хиро, —Экватор — самое удобное место для запуска ракет.

Айя кивнула. Ее охватило виноватое облегчение. Ее сюжет былблизок к истине, вот только она высказала слишком большой оптимизм. Ядерныебоеголовки, нановирусы, микробы — чем бы гуманоиды ни начиняли эти ракеты,наверняка они были куда опаснее падающих с неба кусков металла.

— Но для того чтобы разрушить целый город, ржавникам хваталоодной ракеты, — сказал Фриц.— Зачем же они строят так много?

— Человечество пережило «нефтяную чуму», — поежившись,прошептала Айя. — Может быть, на этот раз они хотят не промахнуться иуничтожить всех поголовно.

— Мы должны предупредить Тэлли, — сказал Хиро,

— Но как? — спросила Айя — Она почти наверняка далеко, донее больше километра. И гуманоиды схватят нас, как только мы попытаемся выйти сней на связь.

— Значит, нужно вернуться к руинам и, воспользовавшисьспутниковым передатчиком, сообщить эту новость всему миру!

— Но Тэлли велела ждать!

— Она думала, что гуманоиды — на ее стороне, — возразилХиро. — Но, судя по всему, они ни на чьей стороне.

— А если мы ошибаемся? — сказал Фриц, — Хочешь совершитьодну и ту же ошибку дважды, Айя?

Он не спускал с нее глаз. Хиро тоже пристально на неесмотрел, словно она отвечала за безопасность всего мира. Но ее сюжет оставалсяее сюжетом. Права она была или ошибалась, все равно мир запомнит Айю Фьюз как автораэтой истории.

— Ладно, — вздохнула она. — Но прежде чем мы что-топредпримем, давайте убедимся окончательно. Нужно посмотреть поближе.

В котловане три дрона стояли около только что сотвореннойракеты. Растопырив металлические пальцы, они осторожно перевернули ракету набоки вынесли ее из-под навеса.

Айя всмотрелась в темноту, но не увидела ничего, кромекривых балок, торчавших из земли.

— Никого нет.

— Дроны работают в автоматическом режиме, — скатал Хиро ивытянул руку в черной, как ночь, перчатке. — Смотрите, куда они направляются.

Вдалеке стояло длинное здание, с виду более прочное, чем брезентовыепалатки. Его окутывал мрак.

Хиро полетел в ту сторону. Айя и Фриц ухватились за Моггла ипоследовали за ним. Аэрокамера понесла их между торчавшими из земли балками,держась не слишком высоко от земли.

— Вообще-то очень странно, что мы видели так малогуманоидов, — прошептал Фриц.

— Из-за комаров, наверное, — предположила Айя. — Безкостюмов-невидимок нас бы уже сожрали.

— Может быть. Но казалось бы, те, кто собирается разбомбитьвсю планету, могли бы обзавестись спреем от комаров.

Айя вспомнила о том, что видела с борта аэромобиля. Тогдагуманоидов было много. Они, сражаясь с ветром и ливнем, перебирались от столбак столбу. А сейчас, в тихую, безветренную ночь, за пределами зданий никого небыло видно. Неужели все гуманоиды были заняты производством оружия?

Приблизившись к темному зданию, дроны-носильщики сновапридали ракете вертикальное положение. Открылись большие ворота. За ниминаходилось просторное помещение. Утрамбованную землю озарил оранжевый светдежурных ламп. Дроны внесли ракету.

Айя, Фриц и Хиро подлетели поближе и осторожно заглянуливнутрь.

— Ничего, кроме штабелей деталей, — тихо произнес Хиро. —Насколько я вижу, ни одного гуманоида.

Створки ворот начали сдвигаться.

— Что будем делать? — спросил Фриц.

— Нужно лучше рассмотреть эту ракету, — решительно заявилаАйя и крадучись пошла вдоль движущейся створки ворот.

Фриц и Хиро последовали за ней. Они заскочили внутрь как разперед тем, как створки с гулким звоном закрылись.

— Блеск, — прошептал Фриц. — Теперь мы тут заперты.

Прямо перед ними стояла ракета. Три дрона все еще былиприкреплены к ней.

В воздухе парили десятки маленьких плоскостей, чем-топохожих на дронов-официантов с подносами, обслуживавших вечеринку. Но эти дроныдержались на месте, не двигались, На «подносах» лежали инструменты и приборы,микросхемы и еще какие-то загадочные предметы.

— Сними эти «подносы», — велела Айя Могглу.

— Наверное, это очередной этап сборки, — предположил Хиро, —где мелкие операции выполняются вручную.

— Но где же они? — спросил Фриц. — Последнего гуманоида мывидели в той огромной палатке.

— Да. Как-то мне тут не по себе, — кивнул Хиро.

Послышалось шипение.

— Точно, не по себе, — кивнул Фриц.

Айя запрокинула голову. Сверху падали хлопья, похожие наснежинки, но эти хлопья едва заметно светились. Под потолком парила стайкакрошечных дронов и распаляла мерцающие белые облачка.

Протянув руку, Айя дождалась момента, когда «снежинка» упалана перчатку. У всех на глазах «снежинка» растаяла, осталось только крошечноебелое пятнышко. Через перчатку Айя не чувствовала, холодное оно или горячее.

— Может быть, это что-то вроде противопожарной мены? —предположил Хиро.

— Но тут ничего не горит, — нахмурилась Айя.

— Может быть, они просто помешаны на безопасности, —пробормотал Хиро.

— А я думаю, дело не в безопасности, — сказал Фриц. — Посмотрите,что с нами происходит!

Айя удивленно уставилась на Фрица. Весь его костюм-невидимкапокрылся светящимися пятнышками. На его плечо опустилась очередная «снежинка» ирастаяла, оставив после себя размытое белое пятно. Руки Айи тоже были в такихискорках.

— Вы оба абсолютно видимы. — Хиро опустил глаза. — И я тоже.Они знали, что мы в костюмах-невидимках! — воскликнул Фриц.

— А значит, им известно, где мы находимся... — У Айисорвался голос.

Три дрона-носилыцика отлетели от ракеты, дружно развернулисьи направились к ней и ее спутникам. Дроны растопырили большущие «пальцы».

— Моггл! — крикнула Айя. — Ты мне нужен!

Хиро быстро поднимался к потолку. Один из дронов развернулсяи полетел за ним, а еще двое направились прямиком к Айе и Фрицу.

— Прыгай! Фриц схватил Айю за руку и оторвал от пола. Онивзмыли в воздух и завертелись, будто пара воздушных шариков. Странный снегзакружился вокруг них метелью.