И эта женщина меня вырастила!

После этого все заработало, как хорошо отлаженный механизм. Я расстегнул на сумке молнию и, достав чистую одежду, быстро разделся. Холодный воздух коснулся моей кожи, но я ничего не почувствовал. Адреналин с такой силой бежал по моим жилам, что меня не пугали никакие преграды.

Переодевшись, я надел латексные перчатки и принялся менять на нем брюки. Рубашку на нем пришлось оставить. Но брюки нужно было поменять. На нем должно быть равное количество его крови и крови Виктории.

В конце концов, на то, чтобы переодеть Уэса, у меня ушло три минуты и пятнадцать секунд.

Это был мой личный рекорд.

Ему не хватало последнего: мобильного телефона. Я вытащил его из спортивной сумки и сунул ему в задний карман, предвкушая момент, когда его найдет полиция.

Копы его точно найдут. Прочтут его электронные письма. Проверят телефонные звонки. Весь их брак разберут на мелкие части. За ответами они обратятся к Виктории. Лично мне все это по фигу, главное, быть на шаг впереди них.

Пока Элис терпеливо ждала в машине, я завернул тело Уэса в одеяло и, взвалив на плечо, перенес к машине. Пришлось немного потрудиться, но, в конце концов, мне удалось запихнуть его тело в багажник. Я сорвал с рук перчатки и быстро сел за руль.

Дождь утих и теперь легонько стучал по лобовому стеклу и крыше машины. Я уже собрался свернуть на дорогу, когда мимо, с включенными сиренами и мигалкой, пронеслась полицейская машина, летя туда, что когда-то было домом Виктории.

Пронаблюдав в зеркало заднего вида за тем, как удаляются полицейские фары, я свернул направо и поехал к озеру. Мои губы тронула улыбка. Я нажал на газ.

Выше нос, Виктория.

Твой следующий раз вот-вот начнется.

Ноябрь 2015 года

Я с ужасом смотрю на него, на этого незнакомца. У меня нет слов, чтобы выразить то, что я чувствую. Как будто кто-то вырвал мое сердце из груди, оставив на его месте зияющую пустоту. Как раз в тот момент, когда я думала, что хуже уже не будет.

Меня гложет чувство вины. Оно сердито шипит, напоминая, что я подвела не только своего ребенка, но и Уэса.

За весь мой брак я ни разу не усомнилась в его происхождении. Я просто не думала об этом. Он был копией своих родителей. Воспитанный, чистый, ухоженный.

Обворожительная улыбка. Я же привыкла воспринимать его как злодея. Как психопата. Как причину моей боли. И все это время я ошибалась. Осознание этого наполняет мое сердце мучительной болью.

Как я могла ему не поверить? Как я могла подумать, что он способен на такое зло?

Однако мой разум упорно отказывается в это верить. Это будит воспоминания, проделывает дыры во всей истории.

– Это невозможно.

– Разве? Уэс вечно работал, ему было не до тебя. Экскурсия по дому, ужины, встречи с Синклером – все это Уэсу было не нужно. И я взял эти моменты на себя. Тот факт, что он работал в мою пользу, был просто счастливой случайностью.

Нет, нет, нет. Не верь ему, – умоляет мой разум. Но в глубине души я понимаю: этот монстр прав.

– Ну, так что ты думаешь? – непринужденно спрашивает Натан. – Я хорошо рассказал свою историю? Ты счастлива, что теперь у тебя есть ответы на все вопросы?

Я молчу.

Синклер хватает меня за руку и пытается тащить за собой, но Натан протягивает руку и удерживает меня. Кончиком ножа он забрасывает волосы мне за плечо.

Синклер застывает как вкопанный, я тоже.

Лезвие в считаных миллиметрах от меня. Одно неверное движение, и он может положить этому конец. Я должна дать ему отпор. Пошевелиться, но какой в этом смысл?

Натан нежно улыбается мне.

– Тсс… не плачь по мне. Теперь все уже лучше. Я родился от психа. Я вырос в Фэйрфаксе и выжил. И ты выжила.

На лице Элис не дрогнул ни один мускул. Она смотрит на стол пустым взглядом.

– Мы созданы друг для друга, – говорит он и тянется ко мне. Я невольно вздрагиваю. Я прячусь за Синклера, лишь бы быть как можно дальше от Натана, и натыкаюсь спиной на стену.

Он смотрит мимо Синклера, как будто его там нет.

– Почему ты так смотришь на меня, Виктория? Я сделал это ради нас! – кричит он.

Меня начинает трясти, причем так сильно, что я почти бьюсь в конвульсиях.

– Перестань на меня так смотреть, – стонет он.

Наконец, он, теребя свои волосы, отступает. Но ножа не выпустил. Тот все так же крепко зажат в его руке. Я чувствую себя ходячей развалиной, вокруг меня повсюду острые края моей жизни, но весь этот крик… все эти воспоминания, которые все это время стремились соединиться вместе, встали на свои места.

– Ты должна винить только себя, – говорит Элис. Она стоит рядом с Натаном. На ее лице написана ненависть. – Ты вынудила его это сделать.

– Это почему? – спрашиваю я. Я не верю собственным ушам.

– Ты платила ему черной неблагодарностью. Ты никогда не ценила Натана так, как он того заслуживал! – Она смотрит на него с нежностью. – Ты никогда не была достаточно хороша для Уэса и определенно недостаточно хороша для Натана. Так что я ему помогала.

– В чем именно? – Мой разум вот-вот рассыплется на мелкие кусочки.

– Я впускала его в Фэйрфакс, чтобы он мог увидеть тебя, и незаметно выпускала обратно, – медленно объясняет она, как будто разговаривает с ребенком. – Чтобы ты поверила, что это Уэс. Тебя следовало наказать за то, что ты изменяла Уэсу, и за то, что Натан был вынужден прятаться от всего мира!

Я не сомневаюсь: Элис искренне верит каждому слову, которое исходит из ее уст. Но для меня это просто беспорядочная масса, она крутится в моей голове, еще больше сбивая меня с толку.

– Ты неблагодарная сучка! – кричит она.

Натан поворачивается и прищуривается, глядя на нее.

– Не ори. Разве ты не видишь, что пугаешь ее?

Элис тотчас замолкает, как будто Натан ее хозяин.

Натан с ножом в руке подходит ко мне. Я еще сильнее прижимаюсь к Синклеру. Но Натан, похоже, ничего не замечает; у него остекленевший взгляд, и меня охватывает ужас.

– Скажи, что любишь меня, Виктория.

Мои губы по-прежнему крепко сжаты.

– Скажи это! – кричит Натан. – Скажи, что любишь меня!

Чем дольше я молчу, тем больше он свирепеет. Сирены между тем завывают громче прежнего. Через несколько минут сюда нагрянет полиция. Его взгляд скользит к двери. Его руки начинают дрожать. Лоб покрывается испариной. Похоже, до него начинает доходить. Похоже, он понимает, что бежать ему некуда. Все кончено.

И тогда вперед выходит Элис.