— Разрешите выполнять? — спросил Прокопец, не сдвинувшись с места.

— А ты хочешь, чтобы я сбегал к шефу и вытребовал у него санкцию? Сиди на своем месте! — неожиданно вскрикнул следователь, видя, что Прокопец встает. — Как вы надоели мне за последнее время, кто бы только знал! Оба. — Он шумно выдохнул и устало оглядел брата. — Ну, что там опять стряслось? Мы же договорились, что всю информацию ты будешь получать по телефону. Не выходя из дома.

Чего тебе еще нужно? Вот если б мне предложили такую работу...

— Я не работаю, Дима.

— Скажи об этом Пете, он, наверное, еще не в курсе. Петя, ты в курсе, что Николай Александрович еще не устроился на работу? Так, может, привлечь его за это к уголовной ответственности, арестовать на пару-тройку суток? Чтобы не мешал. Все, Коля, кончилась твоя инициатива, мало того, что все новоградские оперативники заняты одним только делом, так еще и московские сыскари житья не дают. Держись от меня подальше, Коля, заодно избежишь крупных неприятностей. Ты у них на крючке.

— Это дело пятое. Я пришел к тебе с конкретным предложением. Сесть можно?

— В любой момент. — Аксенов кивнул на стул. — Пете выйти, или ты при нем изложишь свои соображения?

— У меня нет тайн от следствия. Я хочу спросить тебя, Дима, какую охрану ты выставил у палаты Авдонина?

— Я никого не выставлял, это не в моей компетенции. Но, насколько я знаю, один милиционер.

— Одного мало.

— Он вооружен.

— Ты забыл, с кем имеешь дело?

— Да нет, я помню об этом всегда, я имею дело с тобой. Как было хорошо, когда ты служил в Полярном!

— Ты устал.

— Да, я устал. От тебя. От Пети. От Баженова и Седова.

— Потом отдохнешь, доведем это дело до конца, и отдохнешь.

— Какой ты добрый!

— Одним словом, нужно увеличить охрану в клинике. Есть предложение поместить в палату к Авдонину Женю Ловчака. Тебе только остается договориться с врачом. Я хотел было поставить туда Зенина Михаила, но он может понадобиться в любой момент. А у Жени больная нога, с ролью дополнительного охранника он справится как никто другой.

— Неплохая идея, — после некоторого раздумья проговорил следователь. — Только у меня нет времени, чтобы снова ехать в больницу.

— Буквально несколько минут. Всем будет спокойнее. Лицо Аксенова вдруг просветлело.

— Слушай, Коля, а давай тебя поместим в больницу к Авдонину? Вот на это предложение я откликнусь моментально.

— Так мы договорились?

— Ладно, — махнул рукой следователь, — иди, я все сделаю. Ловчак пусть ждет моего звонка.

— Точно? — подозрительно глядя на брата, спросил Кавлис. — Ты не подведешь?

— Нет, — коротко ответил следователь. — Честно говоря, не хочется мне встречаться с врачом, прозорливый тип, нахальный. И еще одна причина: Баженов. Другая: мой шеф. Я нарушаю все и вся, идя у тебя на поводу.

— Да, Дмитрий Иванович, — подал голос Прокопец, — с вас потом взыщется.

— Постучи по крышке, — недовольно пробормотал следователь и, вот только сейчас заметив в руках брата сотовый телефон, удивился: — Откуда? Логинов, что ли, раздобрился?

Кавлис покачал головой.

— Друг выручил. На пару дней дал мне автомобиль с личным водителем. Дима, значит, насчет Жени мы с тобой договорились, не подведи.

Николай вышел из прокуратуры и сел на переднее кресло «Мерседеса».

— Куда едем, Николай Александрович? — спросил Шура.

— Домой, — коротко ответил Кавлис.

* * *

— Нет, ты только посмотри! — Аксенов прилип лбом к стеклу, провожая глазами роскошную иномарку. — Посмотри, Петя, на чем только уехал сейчас безработный Кавлис. Интересно, где он нашел друга с такой тачкой?.. Наверняка тот тоже безработный. Не гулять мне у Надьки на юбилее — безработный.

Прокопец подошел к окну и проводил взглядом шикарную машину. Вот так же он провожал глазами вчерашнего посетителя.

Когда Зубков появился в Октябрьском отделении милиции, заместитель начальника РОВД приветливо поздоровался с подчиненным за руку. Кивнув на «дипломат» в руках сержанта, спросил:

— Учишься?

Нет, еще рано признаваться во всем.

— Да, — кивнул Зубков, — готовлюсь к экзаменам.

Послонявшись по этажам, он понял, что в родных стенах признаваться хуже, и отправился в городское управление внутренних дел. Там ему сказали, что дело передали в прокуратуру.

В кабинете № 16 его встретил помощник следователя по особо важным делам Прокопец. Зубков, глядя на своего ровесника, засомневался; ему было бы легче вести разговор с самим следователем, который был старше, повидал на своем веку не такое, о чем собирался поведать сержант милиции. Оттягивая время, надеясь, что вскоре появится следователь, Зубков начал издалека.

— Мне кажется, я видел парня, чью фотографию показали по телевидению.

— Да? — оживился Прокопец. — Знаете его фамилию, местожительство?

— Нет, — покачал головой сержант. Он пристроил «дипломат» на коленях.

— Тяжелый, — заметил Прокопец. — Что там у вас?

— Учебники, — отозвался сержант.

— Учитесь?

— Да, в университете, на юридическом.

— Я тоже юрфак заканчивал, — обрадовался следователь, — тоже заочно.

— Я на вечернем, — поправил его Зубков.

— После окончания где хотите работать?

— Не знаю, куда пошлют. Хотелось бы в прокуратуре.

Прокопец с гордостью откинулся на спинку стула, поправил галстук на белоснежной рубашке, недвусмысленным взглядом окидывая кабинет: «Смотри, салага, как и где работают настоящие сыщики».

— Какую тему сейчас проходите? — осведомился он.

— "Основные технические приемы допроса", — ответил сержант.

Он взмок. Доставая носовой платок, жалобно взглянул на молодого следователя.

Прокопец истолковал его взгляд по-своему. Загибая пальцы на руке, он наставительно произнес:

— В криминалистике выделяют три типичные ситуации, возникающие при допросе: бесконфликтная и две конфликтные — с нестрогим соперничеством и со строгим соперничеством. Главное — установление психологического контакта. Лично я использую приемы эмоционального воздействия. Как-то: вовлечение в беседу по теме, представляющей взаимный интерес. Вот, к примеру, вы — допрашиваемый, я ищу с вами контакта, спрашиваю, чем вы увлекаетесь. Ну, отвечайте.