Папа возвращается к столу немного растерянным и чуть менее весёлым. Его глаза блестят, а руки подрагивают. Сжав пальцами телефон, он садится за стол и некоторое время приходит в себя. На все вопросы отвечает коротко: «Зять звонил».

Услышав это, моё сердце сжимается и ускоренно стучит в грудной клетке. Натан не забыл о Дне рождении тестя, поздравил и, должно быть, серьёзно поговорил. Никто из присутствующих здесь не в курсе, где находится мой муж и по какой причине. Все они думают, что Левицкий в заграничной командировке. Кто-то меня жалеет, кто-то хвалит за стойкость. Знали бы они… Мы с мужем не виделись больше двух месяцев. На дворе лето, мои поиски так и не увенчались успехом. Но общение с Натаном продолжается ежедневно — как ритуал. На большее он пока не готов, а я это приняла и смирилась.

Попрощавшись раньше остальных гостей, я спокойно покидаю дачу. Через три часа у меня начнётся работа с психологом. Жаль, что я только сейчас созрела на то, чтобы оплатить сеансы. И ведь зря боялась! Довериться постороннему человеку вовсе не страшно. Это как сходить на приём к врачу-гинекологу. Чуточку стыдно, немного неловко. Но без помощи практически не справиться и не увидеть того, что увидит специалист.

Мы с Тамарой Евгеньевной прорабатываем столько всего важного, что после этого я могу часами сидеть в автомобиле, не двигаясь с места и обдумывая услышанное. Оказывается, испытывать вспышки злости на родителей за то, что они требуют слишком многого от взрослой состоявшейся дочери — это нормально. Не стоит корить себя. Я стараюсь выражать свои чувства и потребности. Пытаюсь найти компромиссное решение. Как только понимаю, что такое общение не приводит к позитивным результатам и ухудшает моё нервное состояние — я прекращаю его. И пробую снова. Часто во второй раз есть прогресс.

Ещё я узнаю от психолога, что самообман — это опасная вещь. Он может привести к губительным ошибкам в принятии решений и постановке целей. В какой-то момент ты начинаешь погружаться в него всё глубже и глубже. Искажаешь реальность. В такие периоды важно быть честной с самой собой и окружающими.

А также, я не должна чувствовать вину за неоправданные ожидания других людей, если при этом не давала никаких обязательств и обещаний. Это не моя зона ответственности. Не мои надежды и планы. Но поговорить об этом открыто и поблагодарить за прожитые эмоции одного важного человека, я решаюсь только сейчас.

Покинув кабинет психолога, перехожу дорогу и сворачиваю влево. Скориков живёт неподалёку — я часто вижу его автомобиль у супермаркета «Хуторок». И каждый раз меня не покидает чувство незавершённости наших отношений. Словно важные слова повисли в воздухе и остались неозвученными.

Пока не вижу Пашу, то веду себя вполне спокойно. Походка от бедра, уверенный взгляд и расслабленные движения. Но как только в поле зрения попадает знакомый силуэт, краска приливает к лицу, а в груди стремительно теплеет. Впрочем, никто не обещал, что объясняться с ним будет легко.

Скориков закрывает багажник и поднимает на меня свой взгляд. Удивлённо вскидывает брови и, сунув руки в карманы брюк, медленной походкой идёт навстречу.

— Привет. Знаю, я обещала, что ты меня больше не увидишь, — развожу руками. — Но у тебя найдётся минута?

Паша коротко кивает и отводит взгляд в сторону.

— Найдётся. Здесь или у меня?

* * *

— От шоу мы с Полиной были в восторге. Хвостатые артисты разыгрывали перед нами сценки, надевали маски и костюмы. Вели себя как люди! Вообще, я ненавижу посещать цирки или зоопарки, но в этом чудесном месте обезьяны чувствовали себя как будто на самом деле счастливыми. И то, что они делали — им было в кайф.

— Обезьяны? — переспрашивает Скориков, когда мы выходим из лифта.

— Ну да. Шоу было обезьяним. Я тебе об этом в самом начале сказала.

Паша коротко кивает и открывает входную дверь ключом, а я стою позади и нервно перетаптываюсь с ноги на ногу. Между нами была такая мучительная пауза пока мы шли к дому, что я стала рассказывать о своём отпуске в Таиланде. И похоже на то, что Скориков совсем меня не слушал. Он словно размышлял о чём-то своём, с тех пор как я подошла поздороваться.

За тот период, что мы не виделись, снова появилось стеснение и смущение. Отпускать язвительные шутки не хочется, да и сложно. Атмосфера не располагает. Такое ощущение, что наша игра закончилась и мы снова вернулись в реальную жизнь. Стали чужими друг другу.

Очутившись в знакомой квартире, я тут же оглядываюсь по сторонам. Каждый уголок здесь напоминает о недавнем прошлом. Как занимались сексом на тумбе, в ванной комнате и спальне. Может стоило поговорить на улице? Впрочем, что есть то есть. Тряхнув головой, я прохожу на кухню и сажусь на маленький мягкий диван напротив телевизора.

Паша включает музыкальный канал, расстёгивает пуговицы на манжетах и закатывает рукава. Он хорошо выглядит. Не исхудал, не спился. Это не может не радовать. У Скорикова короткая причёска, гладковыбритое лицо. От него приятно пахнет. И он по-прежнему самоуверен и притягателен, как и в первые наши встречи.

— Выпьешь что-нибудь? — спрашивает Паша.

— Есть вода?

— Да, конечно. Тебе из холодильника?

— Ага. Если можно попрохладнее.

Мы не виделись чуть больше двух месяцев с того самого вечера, когда поговорили на повышенных тонах. Главное, что я успела понять за это время, так это то, что без Паши я могу. Морально, физически. Рядом с ним классно, страстно. Но без Натана у меня дышать получается через раз. Я вся его. До самого донышка. И эту связь я действительно не готова разорвать — слишком сильная она. Слишком значимая, чтобы не бороться.

Паша достаёт из холодильника воду и берёт стакан. Отвлекается, когда его телефон коротко вибрирует. Я ловлю реакцию и вижу едва заметную улыбку у него на губах. В ней столько всего читается! И радость, и удовольствие, и интерес.

— Ты, наверное, торопишься? — прихожу к выводу.

Скориков отрывает взгляд от дисплея и откладывает телефон. Мыслями возвращается ко мне и идёт к дивану.

— Да, у меня встреча. С девушкой.

— Вот чёрт! Почему же ты сразу об этом не сказал?

— Я пока только учусь тебе отказывать, — разводит руками Паша. — Не всё получается с первого раза.

— Ты способный, — понимающе киваю в ответ. — Уверена, в следующий раз, если мы увидимся, ты и бровью не поведёшь.

Скориков садится на диван и устремляет взгляд в телевизор. Я понятия не имею, это потому, что ему всё ещё больно меня видеть? Или просто неприятно?

Я ясно дала понять Паше, что у нас ничего не выйдет. С тех пор моё мнение не изменилось. У нас был короткий стремительный роман, который я запомню на всю свою жизнь.

— Это Алёна, если помнишь, — неожиданно делится со мной Паша.

— А, дыньки! Помню, конечно. Их сложно забыть.