Оказавшись внутри, Лета увидела лестницу. Она направилась к ней. Стены то и дело вздрагивали под обстрелами. Отовсюду летела каменная крошка, больно коловшая лицо и тело. Лестница вывела девушку в длинный коридор с низким потолком. К тому времени в помещении уже никого не было.

Лета побежала через коридор. Внезапно из пыли в конце коридора выплыла фигура высокого человека, закованного в латы. Едва приметив знакомые завитки черных волос, она остановилась, чтобы хоть чуть-чуть отдышаться. Милован, также бежавший, затормозил. Он посмотрел на нее, и глаза его превратились в две щелочки, полные ненависти и презрения. Рука потянулась к клеймору.

Не медля больше ни секунды, Лета закричала и кинулась ему навстречу, поднимая меч. Клинки схлестнулись с друг другом с оглушительным звоном. Милован атаковал как обычно. Яростно, быстро, безжалостно. Лете приходилось прикладывать все усилия, чтобы парировать его, так как мощь его ударов буквально сшибала ее с ног. Она с трудом удерживала равновесие. С таким сильным противником она еще никогда не сталкивалась.

Что она может, если Драгон, ее наставник, славящийся даже среди керников своими умениями в фехтовании, не сумел одолеть Милована?

Она нанесла удар снизу, метя в живот командующему, но тот легко отбил его и оттолкнул девушку рукой в плечо.

Лета отшатнулась, едва устояв.

— Ты сильнее, чем была! — выпалил он, провернув меч в руке.

— Это ты расслабился, — ответила она и напала снова.

Милован парировал, повернулся вокруг своей оси, введя ее в заблуждение, и ударил ногой по пояснице. Она вскрикнула и повалилась ничком на пол.

Дважды он мог убить ее в этом поединке, но не сделал этого. Ну, конечно. От нее живой будет больше пользы, нежели чем от мертвой.

Ну уж нет.

Он ждал, когда она поднимется, с интересом разглядывая ее.

— Но над техникой надо еще поработать, — отметил он хладнокровно.

Лета разозлилась и принялась наскакивать на него, осыпая цепочками коротких режущих ударов. Милован захохотал в голос, блокируя их с такой легкостью, будто девушка была надоедливой мухой, жужжащей у него над ухом.

Когда ему надоело, он просто отпихнул ее от себя, ударив рукоятью меча в ребра. Лету отнесло в сторону и она застонала, но чудом устояла на ногах.

— Многие наверняка обманывались твоей наружностью, — проговорил Милован, выставляя меч вперед. — Не подозревали, какие гены несешь в себе ты, выродок илиара и полуэльфийки. Но не думай, что ты особенная. Природа дала тебе больше, чем другим, однако она сделала твою жизнь проклятой, обреченной на то, чтобы ее скоро и болезненно прервали.

Лета не ответила, переводя дух. Она вновь бросилась к нему, ощущая, как начинает ослабевать. Милован был, напротив, полон энергии. Стены вокруг них сотрясались все сильнее. Лета чаще защищалась, пропуская выпады командующего, оканчивавшиеся лишь толчками и ударами плашмя. Отчаяние захлестнуло ее.

Она решила совершить резкий маневр, который мог предоставить ей несколько мгновений форы, и за это время она могла бы довести меч до незащищенного латными пластинами бока командующего. Она увернулась от очередной атаки, в полуобороте выбросила руку с клинком и наклонилась. И вдруг ощутила обжигающий, как хлыст, удар в спину. Она выронила меч и упала на колени, повизгивая от боли в лопатке.

Лета перевернулась и села, почувствовав уколы сыплющихся с потолка мелких камешков. Милован смотрел на свой меч, с лезвия которого стекали багровые капли.

— Теперь, — произнес он, приподняв черную бровь, — я преподам тебе урок, который ты навсегда запомнишь.

Он зашагал к ней. Лета, обхватив рукой свое плечо, отползла на некоторое расстояние, но сбежать от него уже не могла. Она свободной рукой вытащила из-за пояса скальпель, чем вызвала улыбку у командующего. Беспомощность смешалась со страхом, жаром осевшими у нее в голове.

Вдруг сверху послышался раскатистый грохот. Они оба запрокинули головы. Темный потолок зигзагом распорола широкая трещина, а затем развалила его надвое. Милован кинулся в сторону, и каменные обломки накрыли его под собой. От ужаса у Леты перехватило дыхание. Она увидела, как трещина продлилась дальше, прошла у нее над головой. Она закрыла глаза.

1. DestracteTerraineRilna (эльф.) — Гибель Рилналора.

2. Soucirirs (эльф.) — Чародейство.

3. EpvardesdeLelyvits (эльф.) — Эльфийские святыни.

4. Forcisdeelemets(эльф.) — Силы стихий.

5. CalomitenPirin`unDarose(эльф.) — Проклятие Скалистых островов.

6. Henomsd`anomal(эльф.) — Аномальные явления.

Глава 19.

Седая Гавань.

Она слышала возбужденные голоса, грохот камней и треск, который не мог быть больше ничем, кроме как звуком ломавшихся костей. Она слышала, но не видела — мир закутался во тьму, и все ее попытки очнуться и открыть глаза оборачивались провалом. Иногда ей было больно. Однако боль эта была отрешенная, будто бы ее вызывали старые, почти зажившие раны. Звуки постоянно перемешивались, но перед глазами всегда стояла темнота. Ей было страшно.

Когда она уже отчаялась проснуться, наступил ее рассвет.

Ресницы слиплись, и пришлось приложить немало усилий, чтобы открыть глаза. Когда она это сделала, на мгновение все смешалось в ярком солнечном свете. Шорохи и голоса усилились. Она лежала на чем-то мягком, а над ней была распростерта пунцовая, колеблющаяся от ветра ткань. Она вздохнула и ощутила боль в груди. Голоса приблизились.

Она попыталась приподнять голову, но встретила неожиданно сильное сопротивление. Ей почудилось, что все ее тело было парализовано. Рядом появилось несколько лиц. Она хотела бы сфокусировать взгляд на каком-то одном, однако они, казалось, двигались с невероятной скоростью. Она просто не успевала.

Голова наконец поддалась, она оторвала ее от подушки буквально на пару сантиметров и не смогла удержать. Окружающий мир приобрел четкие детали, и она увидела, где находилась. Она лежала на просторной деревянной кровати, укрытая белоснежной простыней. Не только потолок, но и стены были обтянуты пунцового цвета тканью. Уловив их колебание, она поняла, что это были не стены. Она лежала в шатре.

У кровати стояла широкая тумба с медной глубокой чашей, на краю которой лежали полотенца. Впереди, через просвет между тканями шатра, она увидела полоску зелени и что-то черное. Напрягаться она больше не смогла. Голова рухнула на подушку.

Стали различимы лица с острыми чертами, высокими скулами и глазами насыщенных цветов. Эльфы. Все они были ей незнакомы. Они переговаривались между собой, но о чем именно, она не могла понять. Она слышала только обрывки фраз, содержащие в себе непонятные для нее слова.

Вдруг она увидела одно знакомое лицо.

Эльф наклонился к ней, ловя ее все еще затуманенный взор.