– Все по своим ложементам! – закричал Глеб. – Зинаида! Расчет экстренного разгона по курсу в сторону Земли. Можно в приближении до второго знака после запятой. Потом будем маневрировать.

Все четверо тут же бросились врассыпную. Каждый устремился к своей каюте. Александр, не попав в створ люка, сильно приложился плечом о переборку. В результате он был последним, кто занял свое место в ложементе. Эластичные ленты обвивали тела, накладывая слой за слоем страхующих ремней. Кибернетические медицинские комбайны в экстренном режиме отыскивали вены своих подопечных, делая уколы противоперегрузочных препаратов. ИскИну не требовались дополнительные указания или действия команды для подготовки к старту. Перед экипажем развернулись контрольные экраны. Шкала мощности реактора прыгнула на треть, выдавая требуемые исполнительным механизмам и ядру ИскИна энергию. Эволюционные сопла выплюнули в космос струи газа, разворачивая яхту для работы уцелевшими маршевыми двигателями. ИскИн вывела на экраны Глеба и Александра предполагаемый маршрут. Оба, не глядя, его утвердили. Яхта дернулась, прижав людей перегрузкой.

Но они не успели. В момент старта маршевого двигателя чуткие сенсоры яхты уловили приближение ракеты. До подлета оставалось не более трех секунд. Зинаида успела загерметизировать входы в каюты и включить их автономное аварийное жизнеобеспечение. Судно тряхнуло, раздался жуткий стон металла, разрываемого декомпрессией в местах попаданий осколков. Свет погас, а спустя долгие томительные две секунды вспыхнул вновь. Перегрузка сменилась невесомостью с отчетливым ощущением слабой центробежной силы, влекущей к одной из внешних переборок.

– Зинаида, – позвал Глеб ИскИна, – что происходит?

Ответа не последовало. Тишину нарушал только далекий шелест вращающейся крыльчатки вентилятора жизнеобеспечения.

Глеб нажал на кнопку раскрытия ложемента. Эластичные ленты расслабились, их замки разомкнулись, и Глеб смог высвободить руку. Он снял с пояса свой планшет, одновременно активируя экран. Вызвал меню связи и отправил запрос подключения на все устройства в радиусе радиоконтакта. Таковых оказалось только два.

Глеб не верил своим глазам. Из короткого списка на экране невозможно было понять, кто есть кто, планшеты отзывались своими серийными номерами. Это устройство служило в качестве аварийного инструмента, позволяя подключаться к любой бортовой системе напрямую, минуя вездесущий ИскИн. Вторым предназначением была возможность установления связи с заблокированными в разных отсеках и помещениях людьми. Отключенный планшет мог свидетельствовать, прежде всего, о гибели его владельца, так как повредить его было чрезвычайно сложно.

Глеб не мог отвлечься от темных мыслей. Кто именно погиб? Что произошло? ИскИн не успела предупредить экипаж. Все произошло слишком быстро.

В ожидании ответа друзей Глеб открыл меню ремонтных работ. Требовалось подключиться к уцелевшим узлам яхты и оценить обстановку. С третьей попытки удалось провести диагностику системы жизнеобеспечения. Ее ресурса должно было хватить на десять суток. Это успокаивало. Следом капитан попытался подключиться к любым внешним системам. Но ничего не вышло. Вокруг его каюты, не считая таких же кают его друзей, были только десятки тон холодного железа без активно работающих устройств. Сканер планшета раз за разом отправлял запросы по техническому каналу связи. В ответ была полная тишина исполнительных систем судна.

Вызов оказался неожиданностью в длинной череде отказов. Глеб обрадовался как ребенок. Это оказался Юрген. Конструктор не стал сразу ослаблять ремни, опасаясь возобновления ускорения, но больше минуты ничего не происходило, и он решился на активные действия.

– Глеб, что происходит? – раздался его голос из маленького динамика планшета.

– Я не знаю. ИскИн не выходит на связь. На судне отключено все, кроме аварийных капсул кают. У нас есть проблема страшнее этого. На запросы отзываются только два планшета. То есть три, если засчитывать мой. Мне страшно строить догадки.

– Я тебя понял, – холодно отозвался Юрген. Аварийный планшет не мог передавать видеоряд, только голос и текстовые сообщения. Даже через маленький динамик планшета Глеб смог уловить стальное спокойствие Юргена, настраивающее собеседника на конструктивные действия в противовес эмоциям. – Разделим ответственность. У нас два фронта работы. Первый: помочь друзьям. Второй: оценить аварийную ситуацию и принять меры для спасения. Я беру на себя каюты. Ты займешься яхтой. Любой ценой активируй ИскИн. Без него невозможны никакие действия. Согласен?

– Да! – К Глебу вновь вернулось самообладание. Он понял неуместность эмоций в их ситуации.

Глеб переместился к шкафу с аварийным скафандром, находившимся тут же. На одевание ушло не более минуты. Вызвав на планшете меню управления системой жизнеобеспечения своей каюты, он активировал остановку ее работы с последующей дегазацией помещения. Аварийная система имела штатный протокол на случай необходимости покинуть каюту в безвоздушное пространство. В стенах заработали скрытые насосы, откачивающие драгоценный воздух в аварийный запас.

Освободившееся время Глеб потратил на активацию встроенного в скафандр ИскИна. Тот не имел собственного имени и сервисных программ, поэтому Глеб предпочел вариант общения через голосовые команды и вывод текстовых ответов ИскИна на планшет.

Спустя три минуты давление упало до приемлемого уровня, о чем на экране планшета появилось соответствующее сообщение. Глеб переместился ближе к двери в кают-компанию и крепко зафиксировал себя у переборки эластичной лентой. Выждав еще минуту, давая возможность насосам снизить давление еще на несколько пунктов, активировал открытие дверной створки. Та плавно отворилась, выпуская в кают-компанию остатки разреженной атмосферы.

За пределами каюты царила темнота, рассеивающаяся только светом из дверного проема. На первый взгляд в сферическом помещении ничего не изменилось. Только проведя лучом фонаря по стенам, Глеб смог различить рваную дыру далеко внизу. В этом месте был нарушен контур герметичности и внутреннее давление воздуха расширило отверстие, попутно разрывая оставшуюся без поддержки силового каркаса облицовку кают-компании.

Глеб вызвал на своем планшете схему узлов и агрегатов яхты. Потребовалось некоторое время для ее настройки. Наконец удалось вывести на экран объемную модель яхты с подсвеченными узлами вычислительной системы главного ИскИна. Неведомые конструкторы, опираясь на опыт катастроф и происшествий за более чем полтора века освоения космического пространства, предусмотрели множественное дублирование вычислительных систем. Благо к концу двадцать второго века миниатюризация электроники достигла своего пика. Согласно схеме, изображенной планшетом, модули ИскИна равномерно распределялись по необитаемой внешней сфере яхты. Потеря нескольких из них не могла полностью отключить ИскИн от управления. Видимым эффектом такой потери могло быть только снижение скорости реакции ИскИна из-за падения вычислительных мощностей, но не более. Яхта проектировалась как судно для важных персон.

Наблюдая дыру в нижней части кают-компании, Глеб обратил свое внимание, прежде всего, на южное полушарие корабля. Согласно той же схеме там располагались несколько вычислительных модулей и аварийный аккумуляторный источник питания ИскИна. В случае выхода из строя основного реактора и внешних источников электропитания эта аккумуляторная секция должна была обеспечить бесперебойное функционирование ближайших вычислительных модулей.