Никого. Несколько прохожих, извозчик… Погодите-ка.

– Это не ваш ли товарищ прячется в подворотне напротив?

Посетитель дернулся и подскочил к окну. Или хорошо притворяется, или и правда без подстраховки…

– Нет… – он внимательно всмотрелся в темнеющий в парадной силуэт. – Но этого человека я видел, когда входил… За вами могут следить?

…Серьезно обеспокоен. Правда, что ли, один пришел, без ведома начальства?…

– Я вам потом расскажу, – пообещал Руслан, сейчас желающий только выскочить на улицу, поймать эту темную тень, ткнуть пистолетом в нос и спросить, какого черта он следит за честными людьми, и не он ли валит по ночам летчиков и журналистов.

– Надеюсь, – сотрудник охранки сел обратно за стол, несколько выбитый из колеи. – От деловых партнеров не должно быть секретов, которые могут помещать партнерству.

Руслан налил в стакан коньяку и отставил в сторону. Так, чтобы стакан был под рукой. На всякий случай.

– Деловых партнеров? – поднял он брови.

…Интересное предложение от сотрудника спецслужбы. Или здесь, в отличие от нашего времени, на подработки смотрят сквозь пальцы? Да нет, иначе бы не дергался…

– Вас это удивляет?

– Если бы ко мне пришел бизнесмен… мм… деловой человек, то я бы… нет, все равно удивился бы, но меньше. А от вас…

– Вас по-прежнему смущает моя принадлежность…

– Да.

– Тогда представьте, что я – не сотрудник Охранного отделения, а представитель именно делового человека.

– Одного человека? Или организации?

Даже не сразу понятно, что хуже: интерес спецслужб или интерес некоего консорциума…

– Одного.

– Ого. Насколько же влиятельным должен быть такой человек, если имеет влияние на Охранное отделение.

– Не на все. Только на меня. Это мой отец.

Руслан медленно расцепил пальцы и положил ладони на стол. Мозг, казалось, взвыл, перебирая варианты.

Отец… Как зовут этого парня? Андронов Андрей Леонидович… Леонид Андронов… Андронов.

Лужский купец. Двоюродный брат исправника. Который в разговоре упомянул, что его двоюродный племянник служит в охранке. Сходится…

В голове Руслана выстроились три варианта того, чего хочет от него лужский купец – от хорошего к плохому, – а также пути ведения разговора для всех трех вариантов.

«…Да и валить его будет попроще…»

– Леонид Андреевич? – безмятежно сказал Руслан. – Как же, помню! Он нас крайне выручил, когда мы оказались в Луге без копейки. Как поживает ваш батюшка? Как дела? Как здоровье? Кстати, он нам деньги одалживал, могу вернуть…

– Батюшка живет хорошо, передавал вам привет, но сейчас не о нем. О вас.

– И какой же интерес имеет ваш почтенный батюшка к простым американским эмигрантам? Или иммигрантам? Никогда не знал разницы… Желает заказать автомобиль? Ну так это правильнее обратиться к Петру Александровичу…

– Мой отец, – не принял шутливого тона сын своего отца, – имеет к вам вполне конкретный интерес, Руслан Аркадьевич…

Охранник перегнулся через стол и понизил голос:

– Я мог бы долго идти к главному, но не вижу смысла. Вы ведь умный человек, господин Лазаревич, поэтому ответьте сразу на первый вопрос.

– На какой же?

– Вы прибыли к нам из будущего?

Руслан посмотрел на напряженного Андронова.

«Вариант С».

– Да, – спокойно заявил он.

За дверью спальни что-то упало и тихо выругалось.

– Julie, – рявкнул Руслан. – Get out![17]

– Or what?[18]– спросили из-за двери.

– Or I’ii rape you by cruel image… тьфу… cruelly rape you[19].

– You only promise…[20]

– Julie!

Послышались нарочито громко топающие шаги. Мол, ушла, ушла.

Руслан повернулся к Андрею. Эта сценка понадобилась ему, чтобы немного успокоиться. Потому что, несмотря на раскрытие «инкогнито», ситуация не так уж и смертельна.

На него вышла не охранка, не разведка или контрразведка, даже не крупные деловые круги. Мелкий провинциальный бизнесмен, пусть и имеющий сына в охранке. Ситуация вовсе не критична.

– Значит, – как ни в чем не бывало продолжил Руслан, – вы утверждаете, что я, моя жена и даже малолетняя дочь – пришельцы из будущих времен?

– Да, – Андронов-младший немного нервничал, возможно, потому что не понимал, отчего Руслан так сразу признался.

Хотя ответ прост: раз жандарм пришел с этим заявлением, значит, есть какие-то достаточно серьезные доказательства того, что они из будущего. Иначе Андронов-младший просто не поверил бы своему отцу, а что ноги растут из Луги – понятно: только там Лазаревичи вели себя наиболее неразумно. А раз есть серьезные доказательства – притворяться и врать нет смысла.

Да и в любом случае всегда можно сказать, что принял жандарма за сумасшедшего, с коими, как известно, не спорят.

– Любопытно, какие у вас есть доказательства этому? Ведь они наверняка есть?

Андронов-младший кивнул и извлек из внутреннего кармана несколько фотографий.

Так… Руслан взглянул на них.

Рубль. Не царский, серебряный. Рубль Российской Федерации, две тысячи двенадцатого года. Сфотографированный с двух сторон.

Газовый баллончик. Анин. Да, не стоило его терять. Хотя в тех обстоятельствах…

Дальше Руслан смотреть не стал.

– Согласен, это доказательства. Итак, мы из будущего. Что дальше?

Андронов откинулся на спинку стула. Все-таки в его лице продолжала сквозить… не то чтобы растерянность, ситуацию он вполне контролировал… некое неверие. Все же нормальному человеку не так легко принять то, что отец все же оказался прав и этот странноватый тип – на самом деле из будущего.

– Вы прибыли с какой-то целью?

– Нет. Случайность. Несчастный случай, я бы сказал.

– Ваш автомобиль – машина времени?

– Нет.

– Где машина?

– Нигде. Это было природное явление, провал в прошлое.

Андронов еле заметно улыбнулся.

– Руслан Аркадьевич, вы же понимаете, что ваши знания о будущем крайне интересны. Как живут люди через сто лет, чем живут, как прожили этот век…