Военком 79-й бригады — старший батальонный комиссар С. И. Костяхин, возглавив сводный отряд моряков (около 400 чел.), прикрывал отход частей СОРа. 2 июля его отряд на Балаклавском шоссе уничтожил 20 танков и более 100 чел. солдат и офицеров противника. В этом бою отряд потерял более 75 процентов личного состава. Однако 3 и 4 июля он продолжал вести боевые действия. 4 июля контуженный С. И. Костяхин был схвачен фашистами и после пыток расстрелян в Бахчисарае.

Оборона Севастополя проходила в крайне сложных условиях. Город находился в глубоком тылу немецких войск и был изолирован от основных сил нашей армии.

Продолжавшаяся восемь месяцев оборона города явилась одной из ярчайших страниц Великой Отечественной войны. Она продемонстрировала величие духа советских людей, их несгибаемую стойкость и массовый героизм. Врагу был нанесен огромный урон. Потери противника составили убитыми и ранеными около 300 тыс. солдат и офицеров. Только за последние 25 дней борьбы немецкие и румынские войска потеряли под Севастополем до 150 тыс. чел., свыше 250 танков, до 250 орудий и свыше 300 самолетов.

В ознаменование выдающихся боевых заслуг защитников города Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За оборону Севастополя», которой были награждены свыше 99 тыс. человек. 54 наиболее отличившихся воина, в том числе 26 моряков, удостоились звания Героя Советского Союза. Тысячи участников обороны были награждены орденами и медалями Советского Союза.

С отходом из Севастополя закончилась борьба за удержание Крыма в первый период Великой Отечественной войны. Черноморский флот перебазировался в Кавказские порты.

Значительную роль сыграла морская пехота в обороне Керчи.

В октябре 1941 г. части Керченской военно-морской базы, в том числе 9-я бригада морской пехоты (командир — полковник Н. В. Благовещенский) совместно с частями сухопутных войск вели тяжелые бои. 20 октября бригада (более 4 тыс. чел.) заняла полосу обороны на подступах к городу Керчь протяженностью по фронту 35 км.

В начале ноября численно превосходящие силы противника прорвали оборону наших войск на Ак-Монайском участке. По приказу командующего войсками Керченской оперативной группы 1-й батальон 9-й бригады был направлен в район прорыва и поротно придан стрелковым полкам 9-го стрелкового корпуса для участия в арьергардных боях.

5–6 ноября роты батальона не выходили из боя. Из 720 бойцов в бригаду вернулись всего 170 чел.

9 ноября части бригады, сводный морской батальон (командир — капитан Модзалевский) и местный стрелковый батальон приняли на себя удар противника в районе Камыш-Бурун. В течение трех суток бригада вела упорные бои, защищая подступы к Керчи.

9-я бригада морской пехоты неоднократно переходила контратаки. Противник за эти дни потерял около 3000 солдат и офицеров. 11 ноября немецкие войска заняли Камыш-Бурун и подошли к Карантинной слободе.

13 ноября 3-й и 4-й батальоны бригады закрепились на окраине Керчи. 2-й батальон в течение дня успешно отражал атаки танков противника и только вечером по приказу командира 106-й дивизии отошел на новый рубеж.

14–15 ноября все батальоны бригады продолжали вести арьергардные бои, прикрывая отход армейских частей. В ночь на 16 ноября с пристани Еникале была эвакуирована последняя группа моряков 9-й бригады.

В этих тяжелых боях морские пехотинцы проявили мужество и героизм. Особенно отличились командир 2-го батальона капитан Подчашинский и командир батареи Дублянский.[454]

Сражение за Керчь продолжилось, через 40 дней, в декабре 1941 г., когда войска Северо-Кавказского фронта, моряки Черноморского флота и Азовской флотилии высадились в Керчи.

В составе десанта участвовала 83-я морская стрелковая бригада под командованием полковника И. П. Леонтьева.

С 15 по 20 мая 1942 г. части бригады вели тяжелые бои, прикрывая отход наших войск через Керченский пролив на Таманский полуостров. В этих боях погибли командир бригады полковник И. П. Леонтьев, комиссар В. И. Навознов и многие другие. Часть морских пехотинцев, ушла в катакомбы Аджимушкая и приняла участие в борьбе героического подземного гарнизона. Одним из батальонов командовал майор А. П. Панов.[455]

Около шести месяцев более 15 тыс. военнослужащих (в т. ч. морские пехотинцы) и жители Керчи оказывали мужественное сопротивление немецким войскам. 170 дней и ночей сражались с противником гарнизоны катакомб, отвлекая в неравных боях значительные силы немецких войск.

Немцы пытались проникнуть внутрь каменоломен, но каждый раз безуспешно, и, только применив газ, им удалось ворваться в подземный гарнизон и расправиться с его героическими защитниками.

Как клятва верности, свидетельство несгибаемой воли советских людей, не склонивших голову перед врагом, звучали в эфире слова радиограммы: «Всем! Всем! Всем! Всем народам Советского Союза! Мы, защитники Керчи, задыхаемся от газа, умираем, но в плен не сдаемся!»[456]

Подвиги мужественных защитников Керчи отмечены высшей наградой Родины. В октябре 1973 г. городу Керчи было присвоено почетное звание города-героя с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Когда началось наступление немецко-фашистских войск на Кавказ, морская пехота приняла активное участие в его обороне.

В мае 1942 г. немецкие войска после сильной авиационной и артиллерийской подготовки перешли в наступление против войск Красной Армии, оборонявших Керченский полуостров. Противнику удалось прорвать оборону наших войск. Части Красной Армии, ведя тяжелые бои, вынуждены были эвакуироваться на Таманский полуостров. Началась Новороссийская оборонительная операция войск Северо-Кавказского фронта. В боях на Таманском полуострове и Черноморском побережье Кавказа участвовали четыре бригады, три полка, 12 батальонов морской пехоты и 6 морских стрелковых бригад.

Под Новороссийском немецким войскам противостояли соединения 47-й армии (командующий генерал-лейтенант К. Н. Леселидзе), а также соединения и части морской пехоты. Основные силы 47-й армии вели бои на рубеже Эриванская, Неберджаевская, Верхне-Баканская.

21 августа 1942 г. в период боев за станицу Крымская на этот участок была переброшена 83-я отдельная бригада морской пехоты (командир — полковник М. П. Кравченко, военком — полковой комиссар Ф. В. Монастырский). Бригада во взаимодействии со стрелковыми частями при поддержке бронепоезда «Смерть немецким оккупантам!» вела ожесточенные бои, отражая атаки противника, которому, однако, удалось оттеснить наши части и занять станицы Абинскую и Крымскую.

В результате потери этих населенных пунктов создалась угроза выхода немецких войск через перевалы Главного Кавказского хребта к Новороссийску.