Хромовы, ни Зинаида не рискнули заговорить с ней. Лишь к вечеру она почувствовала, что жар спадает. Словно очнувшись ото сна, она повертела головой и поняла, что своё тело она попросту не чувствует — настолько оно затекло.

— К-к-т-т-то-н-ниб-бут-ть… — с трудом разомкнув губы, прохрипела она.

К счастью поблизости оказалась Зинаида и быстро явилась на этот хрип.

— Алёна Николаевна, да что же вы делаете-то? Нельзя ж так себя гробить, — укоризненно покачала она головой.

— П-пи-т-ть…

— Сейчас! И Лену позову, чтобы вас заменила.

Через пару минут палата наполнилась медперсоналом. Хромов, взяв на время бразды правления в свои руки, командовал остальными. Кого в столовую, за обедом для врача, кого за нашатырём — Самойлова пару раз отключалась при попытке поднять её со стула. Первым делом её, как тяжелобольную, отвели в туалет, а потом помогли умыться и уложили на соседнюю койку. Оставшись на несколько минут в палате, один на один с любимым человеком, Алёна смогла лишь слабо улыбнуться, понимая, что главный кризис у Сергея миновал, и тут же отключилась в тяжёлом сне без сновидений.

* * *

Сколько спала, Алёна и сама не знала. Лишь с трудом рассмотрев, что за окном темно, предположила, что сейчас ночь. К ней спиной, при свете «Летучей мыши», сидела Лена, подпирая голову рукой. Самойловой показалось, что девушка задремала. Она захотела встать, но попытавшись это сделать, поняла, что сил практически нет.

— Лена… — шёпотом позвала она девушку. Там мигом вскочила и повернулась к ней лицом.

— Проснулись?

— Мы же, вроде, уже на «ты»?

— Ой, прости. Просто сегодня такой день. Я только час назад сменила Риту. Рисковать не стала — вдруг ночью придётся снова давать то лекарство. Да и за тобой присмотр нужен.

— Что со мной?

— Нервное переутомление. Ничего страшного, в принципе. Пару дней отлежишься, и всё станет на свои места.

— Как Сергей?

— Он просыпался вечером. Рита измерила температуру — тридцать семь и девять. Попил воды с сахаром и снова уснул. Тут Вовка приходил…

— Ой, какая же я плохая мать…

— Нет, он сказал, что ты всё правильно сделала, а он уже самостоятельный — сам справится. Димка его пока к гаражу пристроил. Они там другой автомобиль переделывают — проводку меняют. Кстати, он сегодня ночует у нас. Дима сказал, что закончат затемно и нечего по общаге ходить и греметь.

— Спасибо… — улыбнулась одними губами Самойлова.

— Папа спрашивал у Риты, почему ты здесь. Ну, она ему всё и рассказала.

— Зачем? — подняла брови Алёна.

— А, ты же не знаешь… ты у нас теперь не только заведующая медпунктом. Ты — героиня, вытащившая главу анклава с того света.

— Это неправда…

— Почему неправда? Правда. Если бы ты не натолкнула меня на мысль, папа наверняка был бы уже мёртв.

— Почему ты так считаешь?

— Потому что пока ты готовила раствор, я измерила ему температуру.

— И?

— Сорок и восемь десятых. Почти сепсис. Динамика была неутешительная.

— Не дождётесь… — тихо донеслось с другой кровати.

— Папа! Ты очнулся! — кинулась к нему Лена.

— Не очнулся, а проснулся, — поправил Мочалов невестку. — И, между прочим, всё слышал.

— И что теперь? — поинтересовалась Самойлова.

— Вот ты посмотри на неё, дочка. Сначала она становится за спиной и подаёт мне патроны. Потом в первый раз спасает от какой-то гадости…

— Ну да, а потом Мочалов подцепил вторую гадость, — пробурчала Алёна.

— Вот! — чуть поднял он руку с повёрнутым вверх указательным пальцем. — И что теперь мне прикажете делать?

— Что? — весело переспросила невестка.

— Как честный и порядочный человек, я обязан жениться на этой красивой девушке.

— Во-первых, я не девушка…

— Физиологически — соглашусь, у тебя есть сын…

— Ну ты, вообще… — покачала головой Самойлова.

— Но в остальном — насколько тянешь в душе, настолько и есть. Не верю, что ты в душе считаешь себя старухой, — подмигнул он ей.

— Ну ты и жук.

— Я не жук.

— Жук! И Вовку обработал из-за меня, да?

— Ты сама говорила, что у пацана фактически не было отца. Я его заменил. Попытался…

— Ещё как! — поддакнула Лена. — Молодёжь, вон, вся сидела вечером и слушала его рассказ, как он помогал ремонтировать машину и рацию. Они у медпункта собрались. Вовка думал, что ты проснёшься, да так и не дождался. А потом Димка взял его в гараж, делать новую проводку. И всё это при остальных ребятах. Ему взрослые доверяют так, как не доверяют ещё другим. Ты хоть представляешь, какой теперь у него авторитет у сверстников?

— Ладно-ладно, уговорили… — чуть улыбнулась она.

— Затем мне Рита немного рассказала, а теперь я и сам услышал… — продолжил Мочалов.

— И что теперь?

— Теперь у меня отсюда два выхода: или я тебя веду под венец…

— … Или она тебя ведёт к тёте Саше? — попыталась пошутить Лена. — Ну, как к прокурору.

— Нет. Или вы меня выносите отсюда вперёд ногами. Потому что я умру от… угрызений совести.

— Пап, не каркай!

— Сам нэ хачу, да! — процитировал он известную фразу из «Кавказкой пленницы».

— Алён! Ну что ты, в самом деле? — испытывающее посмотрела на неё Лена.

— Во-о-от. Оказывается, вы между собой нашли общий язык, Дима с Вовой также нашли и мы с тобой — тоже. Чего кочевряжиться?

— А кто ко-о-очевряжится? — потянулась она на кровати. — Нет, ну, должна же я какие-то рамки приличия соблюсти?

— Ну? Соблюла?

— Ох, что-то у нас с тобой как-то быстро всё… — покачала она головой.

— Алён! Нам не по двадцать лет, хотя сейчас молодёжь пошла вообще без комплексов. Короче, не буду ходить вокруг да около. Запала ты мне в душу. Хочу, чтобы ты стала моей женой, — заметив, что она ещё колеблется, Сергей решил использовать шанс последней надежды. — Мне встать на одно колено?

— Так, Серёж! — сразу вскипела Самойлова. — Я не для того в осадок выпала, чтобы ты опять в кому ушёл!

— Вот! Слышу слова заботливой супруги, а не вредной врачихи. Значит, согласна?

— Какие вы все приставучие! — наигранно возмутилась она. — Согласна, да! Доволен?

— Очень.