– Наденька, доченька… – всхлипывала седая женщина в черном. Она прихрамывала и семенила сзади. – Ты маленькая была, меня сразу мамой признала. Мы ж ведь с Зоей похожи были – сестры.

– Мамочка, ну что ты, не плачь. Одна родила, другая, не менее родная, воспитала!

Значит, не призрака, а живую Надю – дочь Зои и Геннадия Выйдулья мы с Катей видели в призрачном платье. Конечно, их семью должны были пригласить на похороны. Но при чем тут банкирша?

Ситуация стала еще интересней, когда мы пришли на место. За те десять-пятнадцать минут, что мы шли, опередившая нас бригада с лопатами расстаралась и уже вырыла могилу. Рядком с гранитной плитой Зои Выйдулья водрузили надгробный памятник с именем Геннадия. А вот и сам гроб на постаменте, накрытый красным бархатным покрывалом с черной траурной полосой. Гроб, видимо, уже обрел своего мертвого хозяина. Венки. Цветы. Чувствительные женские всхлипы. Дежурные носовые платки. Горячий шепот сочувствия: «Как несправедлива судьба… Жаль, они так любили друг друга… Ее убила любовь… Сглазили их… Такая красивая пара… А я бы вначале нашла убийцу и отравила бы его, а потом себя…» Но вот батюшка передал крест начальнику почты и встал на край вырытой могилы. Скорбное молчание. Запах мокрой потревоженной земли. Серьезные лица или заплаканные глаза. Напряженная тишина… Ее дерзко разорвал резкий голосок с капризно-нетерпеливыми нотками. Начавший было молиться отец Николай пробасил:

– Ну что за безобразие, дочь моя!

– Мне все равно, что меня здесь ждет! – нервно вопила дамочка. – Надежда Геннадьевна! – дав петуха, крикнула она в толпу. – Мне надо с вами срочно переговорить!!

Но тут пыл нарушительницы похоронного обряда резко обмяк. Секретарь поддержал босс-мадам, повесив её рыдать на свое крепкое мужское плечо. После неожиданной истерики все пошло как-то не так. Знатокам похорон не понравилось явно скомканное действо. Озираясь по сторонам, батюшка от всех присутствующих буквально в нескольких фразах выразил скорбь о безвременной кончине хорошего человека и семьянина. Пропел кусок молитвы. За ним подтянули и церковные певчие, напряженно посматривая на заходящее солнце. Они тоже явно спешили. Несколько раз сбивались и фальшивили. Затем гроб чуть не уронили в яму. Бригада «Ух!» закапывала, утрамбовывала землю на предельной скорости, будто от этого зависели её премиальные.

– Ой, нехорошо все, неправильно, некрасиво, – услышала я горячий шепот жены нотариуса. – Да еще поздно вечером!..

А зачем отец Николай принес с собой большой деревянный крест, если каменное надгробье для Геннадия Выйдулья уже стояло в изголовье могилы? И что делала матушка Анастасия? Она буквально свела вместе Надежду Геннадьевну и заплаканную мадам. Дорогая косметика была размазана по ее лицу. Всхлипы и дыхание, как у водолаза-подводника, комкали слова.

– Наденька, это дочь Вовк Максима Илларионовича. Она должна тебе что-то сказать, – для ускорения процесса пояснила Анастасия.

Но дамочка только нервно икала, лишившись дара речи. Матушка осерчала не на шутку! Грозно прикрикнула на неё:

– Ты сама должна повиниться! Сейчас же!!

Народ вокруг притих, подтянулся поближе. С красным дерганым лицом в гробовой тишине женщина, давясь, произнесла:

– Надежда Геннадьевна… я Софья. Мой отец убил Вашего. Перед смертью открылся в этом. Слово взял, что разыщу и отдам Вам долг. Он не хотел. Случайно получилось! При ограблении… Вот, пожалуйста, возьмите, – будто то, что было у неё в дамской сумочке, запылало огнем. Софья Максимовна, сорвав застежку, раздирала дорогую сумочку руками, доставая содержимое. – Вот, вот!

Конверт и футляр она пыталась буквально впихнуть в руки Надежды. А та была настолько потрясена, что только шарахалась, отступая назад от мадам.

– Доченька, Надюша, ты представляешь, кто это?! – Пожилая женщина в черном затряслась и заплакала. – Смотри, кто на коленки перед нами бухается! Сама директриса, хозяйка кредитного банка, где ты займ на жилье брала. Ее банк проценты поднял. Ее жадность нам выселением грозит! Это она коллекторов послала, когда ты попросила отсрочки в связи с потерей работы! А сейчас, что?!

Банкирша из красной стала мертвенно-бледной:

– Считайте, кредит погашен полностью! – Мадам, цепляясь за секретаря, закатила глаза. – Прощен! Эдик, быстро составляй договор. И вот деньги, и вот! – пытаясь впихнуть Надежде пачки денег, она затем открыла футляр.

В нем была золотая цепочка с янтарным кулоном в виде слезы и одна старинная сережка с жемчугом в серебряной оправе. Пара той, что Олег и Маринка похитили из могилы Зои Выйдулья.

– На неё глупая девочка гадала, – скорбно молвила матушка Анастасия. – Максим Вовк сережку ту вероломно украл у вед речных и заранее погубил счастье семьи Выйдулья. Потом и самого Геннадия убил, когда тот с подарком к своей молодой жене – красавице спешил. Вот с этим, – матушка вложила золотую цепочку с янтарем в ладонь Наде. – А янтарь-то нашенский, в реке у Седмицы такой находят. Когда Максим из кошелька убитого деньги украл, они вдруг прибыль стали ему приносить. От нечистого поступка деньги. Вначале в карты выигрыши. Потом одалживать с процентами начал. Ведь так, что молчишь, Софья?!

– Я и мама не знали! Он только при смерти признался. Простите, простите! – запричитала Вовк. – Деньги эти шальные счастья не принесли. Отец сильно изменился, мать заживо сгнобил! Старые грехи отца и сейчас нашу семью камнем в пропасть тянут. С одной моей дочкой проблемы, а при исходе Седмицы и младший сын в беду попал. Все плохо! Все трещит по швам! Компаньон предателем оказался и убийцей! Воронов ваш!! – Рыдающая дама бухнулась перед Надеждой Выйдулья на колени. – Возьми все, но прости!!

Я, не удержавшись, сказала вслух:

– Олег?! А с ней он когда успел?!

Катя пожала плечами:

– Энергичный, сволочь, оказался. На два дома при тебе работал. Ему все денег не хватало!

А матушка Анастасия обняла Надю:

– Возьми, возьми, дочка. Тебе своих деток поднимать надо. У тебя душа добрая. Отпусти Софью с миром. Это важно и для тебя. – Повернув строгое лицо к Вовк, Анастасия приказала, – И на работу ее возьмешь, с хорошей зарплатой. Поняла?!

Софья утвердительно затрясла головой.

– Как странно все и стремно! – Я обращалась к Кате.

Но рядом оказался батюшка, а сестренка разговаривала с обеспокоенным Вячеславом:

– Кать, прости, недоглядели. Словно испарилась, из закрытой камеры ушла.

Я хотела подойти и спросить, что случилось, но отец Николай остановил меня и позвал Катю.

– Дети мои, вам сейчас друг от друга отлучаться не нужно. Со мной останьтесь. Для вас есть важное поручение, – пробасил он и добавил: – Неужели Марина и вправду ведьма? И была ли ведьмой в этой истории только она одна?

Со странной решимостью, провожая взглядом заходящее солнце, отец Николай провозгласил народу: