– Ты уже успел его запустить? – с подозрением покосился на ноутбук Красавчег, словно видел свернувшуюся клубком гремучую змею.

– Как видишь, нет, – сказал я.

– Тогда хорошо. Наливай.

Я наполнил стаканы янтарным напитком, добавил льда и протянул один стакан Красавчегу.

Ник пригубил виски, блаженно закатил глаза, губы искривила ехидная усмешка, отчего он стал похож на ангела. Есть у него такое свойство: чем страшнее рожу корчит, тем больше девчонкам нравится.

– Тут дело такое. В сети вирус завелся специфический. Предлагает всем новости почитать, а потом написать что-нибудь. Сервис называется Блоготун. Люди любопытствуют и постепенно втягиваются. А дальше их от компьютеров не оторвать. Прилипают, словно их клеем «Секунда» намазали. И чем дольше человек за компьютером этим проведет, с Блоготуном общаясь, тем меньше шансов его к нормальной жизни вернуть.

– Подбрось да выбрось, ничего себе поворот событий. Откуда информация? – от изумления я виски как ключевую воду выпил и не заметил.

– Джек Браун с Кармой сейчас на вызове. Пытаются Злого в чувство привести. Он к Блоготуну прилип, тягачом не оторвать.

– Шансы есть? – спросил я настороженно.

То-то я уже две недели про Злого ничего не слышал. Обычно как они с Зеленым встретятся, так сразу аттракцион на весь Большой Исток, а тут тишина. Я даже переживать начал, не заболели ли. Оказывается, истина где- то рядом.

– У Злого всегда шансы есть. Вот с Зеленым хуже. Он весь иссох. Бедняга. Они в Блоготун со Злым вместе провалились. Начали мессагами обмениваться…

– Чем, чем? – не разобрал я предпоследнего слова.

– Ну, сообщениями, значит. По сути, войну внутри Блоготуна развязали. Развлекаются как могут. Первое время, конечно, еще питались, пили, в туалет ходили по нужде. А теперь их совсем затянуло. Если Злой еще на плаву, то Зеленый без «Протоки № 3» совсем высох, бедолага. В чем только жизнь держится.

– Кто еще попался в сети Блоготуна?

– Боюсь, что многие. Сейчас решаем, что делать. Я предлагаю поквартирный обход. Весь город проверить надо, но, боюсь, у нас сил и времени не хватит. Сожрет бедолаг Блоготун и не подавится, и за новой жертвой начнет охоту.

– Значит, нам надо найти, кто распространяет программу, и прервать ее.

– Правильно мыслишь, преподобный. Только без запуска программы ее исходник не найти. Значит, придется нам Блоготуна на своей шкуре испробовать. А это может быть чревато, опасно может быть, я бы сказал.

– Если нет выбора, как народ спасти, то значит смело и в бой. Другого пути нет, подбрось да выбрось. К тому же, может, на нас Блоготун влияния и не имеет. Может, мы его одной левой.

Хорохорился я, конечно, знатно, но вот уверенности не чувствовал. Если уж Злой, на что мужик стальной, оказался во власти Блоготуна, то шансы мои со змием цифровым совладать мизерные.

Зазвонил мобильник шерифа. Ник достал трубку и ответил. Разговаривал недолго. Сбросил вызов и некоторое время молчал.

– Еще четверо найдены. Дима Стекляшка. Он в зюзю накидался, прозрачным стал, увлекся Блоготуном и замер. С трудом нашли. Остальных вроде в чувство привели.

– Хреново дело. Что предлагаешь?

– Подключить Жору Шайбу, он у нас в управлении по компьютерам спец, сейчас пытается найти исходник Блоготуна. Результат отрицательный. Говорит, что Злой, Зеленый и остальные слишком далеко ушли, чтобы по их следам на Блоготуна выйти. Нужен свежий след. Поэтому я к тебе, преподобный, и приехал. Кто, как не мы с тобой, след взять можем.

– Предложение заманчивое, конечно, – задумчиво произнес я.

Еще каких-то полчаса назад я размышлял о том, как скучно стало жить, куда катится Большой Исток и что скоро нас всех поглотит трясина обыкновенности. А тут, оказывается, столько всего интересного происходит у меня за спиной, и есть шанс нырнуть в глубину событий. Я еще и размышляю. Какие могут быть размышления?

– Подбрось да выбрось, записывай меня в добровольцы! – решительно заявил я. – Что надо делать?

– Сначала надо выпить для храбрости. И на всякий случай написать завещание. Блоготун – штука непредсказуемая. Мы с таким еще не сталкивались. Мало ли что может случиться. Шайба уже на связи, подключен к твоему компу, так что готов взять след.

За тем, чтобы выпить, дело не заржавело. Мы раздавили ноль пять виски на двоих за милую душу. А вот с завещанием пришлось попотеть. Сперва четверть часа решали, вызвать ли нам нотариуса, потом дискутировали на тему, кому все завещать и кто в этом будет виноват. В итоге все движимое и недвижимое, сухое и мокрое имущество я отписал Борису Магистру. Уж он точно знает, на какие благие цели потратить все, что нажито непосильным трудом. В его руках молодое поколение альтеров находится, ему их уму-разуму учить, на ноги ставить, в свет выводить. Странно, что я раньше не додумался составить завещание. При моем-то образе жизни.

Когда и с этим было покончено, мы выпили на посошок, Ник Красавчег заставил взять с собой револьвер. Оружие там, где мы окажемся, – если, конечно, Блоготун проглотит наживку, – нам совсем не помешает. После всех приготовлений Ник пожал мне руку и водрузил на колени мой ноутбук. Я же занял место в рабочем кресле и включил стационарный компьютер. До знакомства с Блоготуном нам оставались считаные секунды.

* * *

Первое, что мы увидели – приветственное окно операционной системы «Гибли NEXT», последнее поколение операционок. Пару недель назад Жора Шайба установил мне на компы свежий софт. Говорят, многие на нее перешли, потому что удобная и лагает не так сильно, как предыдущая «Гибли». Когда все загрузочные окна сменили друг друга и появился рабочий стол, компьютер автоматически подключился к сети.

Я взглянул на Ника Красавчега. Вид у него был сосредоточенный и злой. Он жаждал надрать задницу Блоготуну, если, конечно, у того найдется задница.

Ник посмотрел на меня.

Мы обменялись зловещими дружескими взглядами. В следующее мгновение Блоготун приветствовал нас.

* * *

С первой минуты в социальной сети все пошло не так, как обычно. Никаких тебе окон регистрации, ничего подобного. Блоготун вывел в окошко интерфейса приветственную надпись:

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ПРЕПОДОБНЫЙ КРЕЙН. МЫ РАДЫ ВИДЕТЬ ВАС В ЧИСЛЕ СВОИХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ. ПОЗВОЛЬТЕ ОЗНАКОМИТЬ ВАС С ОСНОВНЫМ МЕНЮ»

Как ни странно, я оказался зарегистрирован в Блоготуне, и для нормального пользования программой мне нужно было всего лишь пройти процесс обучения, который занял несколько минут. Спустя четверть часа я читал последние новости и сообщения пользователей, испытывая феерическое чувство азарта, словно старый охотничий пес, взявший след.

Новостей было море. Старуха Климовна, никнейм «КОЧЕРGА», писала о соседке и подруге, имя называть отказалась. Мол, не далее как вчера вечером собрались они вместе на посиделки вечерние, а она подруге ради прикола мочегонное в чай подлила. Так старушка до туалета добежать не успела. Пост собрал пару десятков комментариев, в основном одобрительных. Лишь один комментарий от пользователя с ником «розалеспромхоза» содержал проклятия в адрес «КОЧЕРGИ» и обещание жутко отомстить при следующей встрече. Судя по всему, за вычурным ником скрывалась та самая соседка с ослабленным мочевым пузерем. О «КОЧЕРGE» и «розелеспромхоза» я слышал в первый раз, мало того, на Большом Истоке они мне не попадались на глаза, но читать о их тесной и взаимной любви было интересно.