двух словах рассказала о том, как хотела отдаться волку, но всё испортил ревнивый Асон, и как Виви не растерялась, перехватила оборотня.

— Этот Родриго хотел тебя использовать, — сказала я. — Но и Виви поступила мерзко.

— Вот и я так думаю. Есть в ней что-то этакое, — Саша пощелкала пальцами, — лицемерное и темное.

Но в прекрасном мире Сумрака всё это можно было сказать про каждого второго, наделенного магией.

Мы спустились в гостиную и ведьма нетерпеливо выхватила у меня из рук листы. Положив их на столик, тут же внесла правки карандашом, выуженным из корсажа.

— Такие воротники давно не в моде, — вынесла она вердикт.

Нейна Ларо, обмахиваясь платком, вышла из кухни и проследовала к камину, где стояло ее любимое кресло.

— Рог отрастет, — простонала она. — Но какая нервотрепка с этими демонами.

Мы провели у модистки несколько часов. Подробно изучили и доработали эскизы. Саша с Виви сняли мерки, выбрали ткани и кружева, посплетничали. А когда добрались до площади, узнали о страшном чудовище, которое сожрало демона в пансионе Ларо. Только рога и копыта остались. Так их и нашли на неразобранной постели. Страх и ужас!

— Жители Синей Сойки неисправимы, — вздохнула я.

***

Вернувшись, я первым делом кинулась в комнату сына. Он уже спал, и во сне выглядел довольным и умиротворенным. Мелькнула предательская мысль, будет ли он так же счастлив в моем, обычном мире? Может быть, я не права? И сыну тернистый и опасный путь мага только в радость? Но ему ведь всего лишь шесть. Разве в таком возрасте выбирают?

И в этот момент я поняла, что ради сына готова остаться в Чабире. Если это будет очень-очень необходимо. Если Алеша сам не оставит мне другого пути.

Но я продолжу борьбу, и в итоге поверну всё так, как необходимо для счастья Алешки.

Когда я прошла в гостиную, Венир Ассул стоял рядом с камином, привалившись к стене и откинув назад голову. Под его прищуренным взглядом почему-то стало жарко.

Черт! Ну красивый же парень, настоящая супер-модель, только с магическим прибабахом.

— Тебе понравилось платье? – протянул он.

— Спасибо. Оказывается, другие девушки работают, чтобы оплатить портниху. Если бы я вообще вспомнила о нарядах, то...

— Иди сюда, — перебил он меня и протянул руку. — Я покажу тебе несколько движений бального танца.

Я замялась, но все же подошла. Просто потому что захотелось. Потому что было лень искать этих церемониймейстеров, а тут предлагают помощь...

В комнате царил полумрак, перебиваемый лишь мягким светом свечей и рыжим пламенем камина. Пляска теней на стенах напомнила другой подобный вечер в снежном лесу. Странно, но в те дни Ассул казался намного ближе, чем сейчас. Но вот его ладони легли мне на талию, и я вспомнила силу его рук... Вспомнила, насколько нежными и смелыми могут быть эти руки.

— Не надо... — начала я, вдруг засомневавшись, но он уже повел меня в танце.

Музыка не играла, тем не менее мы двигались в одном общем ритме, не сбиваясь с шага. Сердца наши бились в унисон и их стук отзывался в ушах тревожной дробью.

Что ты творишь, Венир? Я же не железная.

Он неожиданно остановился и посмотрел в глаза.

— Благодарю за сына, Солар. Я не ожидал, что он настолько сильный маг. Вряд ли островитянка, даже самая знатная, подарила бы мне такого наследника. Он — чудо.

Я в досаде оттолкнула его и отвернулась. Все у него сводится к выгоде и снобизму. То не был готов к детям, а теперь вдруг сын у него чудесный.

Ассул оказался у меня за спиной и обхватил за плечи, прижал к себе с силой. Наклонился и жарко зашептал на ухо:

— Ты ничего не знаешь, Солар. Я многое рассказывал тебе, но ты не желаешь слушать. У меня много врагов, и теперь, когда появился ребенок, я стал более уязвим.

Я дернулась, но только сильнее вжалась в его тело. Возбужденное и горячее тело, от которого перед глазами темнело и сердце билось как бешеное.

— В своих мечтах ты не видишь меня подле себя, Венир, — проговорила я, тяжело дыша. — Не считаешь достойной. А я не представляю жизни рядом с тобой. Ты — чужой. Я тебя не понимаю.

— Не надо меня понимать, Солар. Я очень прост. И на жизнь смотрю просто. Есть традиции, политика, здоровые амбиции. Все это влияет на выбор жены. Но раз получилось так, как получилась, давай не осложнять друг другу жизнь. Я не собираюсь разлучать тебя с сыном.

Он развернул меня лицом к себе.

— Какое будущее ты планируешь для нас? – мои губы изогнулись в едкой усмешке.

— У меня у самого нет будущего. Пока еще нет никакого будущего, Солар. Вся наша жизнь висит на волоске. Хорошо, что я сторговался с Весенней императрицей и у нас сегодня есть убежище.

Его слова удивили меня, и ледяной на всю голову генерал воспользовался моментом.

Я помнила его губы. Их пьянящий вкус и твердость. Помнила его сильное тело, рельеф мышц и гладкость пылающей кожи. Память проснулась и словно вернула меня на семь лет назад.

Под его напором ушли тревоги — на время, всего лишь до утра, скорее всего – но я снова вздохнула полной грудью. Мир окрасился яркими цветами и подняла голову прежняя, сильная и самоуверенная Светлана.

Я позволила ему подхватить себя на руки и понести в спальню. Позволила сорвать форменное платье, и при этом сама буквально содрала с него рубашку и приникла губами к широкой шее, жадно спустилась к груди и ниже. Наутро у него будут засосы, но меня приличия мало волновали в тот момент.

Когда тяжелое тело мужа придавило меня к кровати, в голове оставалось мало мыслей. Только на дне сознания трепыхалось что-то, но так и не оформилось во внятную идею — меня накрыло крышесносящей кипящей волной.

— Венир, на этот раз ты же нормально предохранялся?! — как ни странно, но это были мои первые слова на рассвете, когда я проснулась прижатая к перине его коленом. В легкой панике, да.

— Ага, по старинке, — пробормотал он сонно, а я высвободилась, сорвалась с кровати и, накинув его халат, засеменила в свою комнату.

Следовало обдумать его слова. Из-за сына мы действительно оказались в одной связке. Его враги автоматически сделались и нашими врагами. Блин! Что