Позже я не раз спрашивал себя, почему зимой 1944 года, когда все важнейшие немецкие командные пункты, включая главную ставку фюрера и министерства, находились в Берлине, союзники не стали осуществлять возле него высадку десанта численностью в несколько дивизий? Ведь при хорошей предварительной подготовке эти войска могли бы вывести из строя всю германскую систему управления всего лишь одним внезапным и решительным ударом. Должен признать, что от этой реально существовавшей тогда угрозы мне становилось просто жутко. И причины того, что такой попытки не произошло, скорее всего, диктовались стратегическими и политическими соображениями противника. А ведь подобная операция просто просилась, чтобы ее провели английские коммандос и американское управление стратегических служб под руководством Уильяма Донована[204]. На месте Дикого Билла я бы точно и без лишних раздумий организовал бы такую войсковую операцию.

Как любому честному летописцу, мне хочется описать некоторые наши наиболее грандиозные планы, хотя они так и не были исполнены. Эти задумки являлись для нас школой духовного совершенствования, а для готового к применению рядового состава команд — инструментом закаливания характера.

Особенно привлекательной для нас была мысль о проведении операции на Ближнем Востоке, который в то время находился практически под полным контролем Англии и Франции. Здесь располагался самый большой нефтепровод, шедший от Ирака двумя нитями до Средиземного моря, причем вначале эти нити шли параллельно друг другу. Нам было известно, что расположенные дружески к странам оси арабы постоянно пытались взорвать этот трубопровод, чтобы нарушить снабжение двух нефтеперерабатывающих заводов, находившихся на побережье возле городов Хайфа и Триполи. В ту войну нефть-сырец являлась вожделенным военным материалом, за который постоянно шли ожесточенные сражения.

Нанять команду подрывников из арабов было делом очень дорогостоящим и ненадежным. В общем, такой подход являлся весьма сомнительным и не поддающимся никакому контролю. К тому же информацию об успешном проведении операции проверить не представлялось возможным.

Наиболее уязвимыми местами данного нефтепровода были насосные станции. Если бы удалось вывести их из строя, то предприятия встали бы на два, а то и на три месяца. С этой целью немецкие инженеры разработали небольшие плавучие мины такого же веса, что и нефть. Теперь оставалось только каким-то образом проделать небольшую овальную дыру в трубопроводе и всунуть в нее такую мину. Овальную дыру планировалось сделать при помощи точно рассчитанного мини-взрыва, а после закладки мины тотчас закрыть специальной крышкой. Однако, по моему мнению, такие плавучие мины могли повредить в лучшем случае лишь входные клапаны насосных станций, и эту идею я отклонил.

Другие специалисты предложили поджечь нефтепровод в нескольких местах в лощинах зажигательными бомбами и таким образом вывести его из строя. Но и такой метод не мог на длительное время сделать трубопровод непригодным для использования. Наконец люфтваффе предложили разрушить его путем сбрасывания небольших магнитных бомб или обстрела трубы на большом отрезке ее протяженности. Однако дальше начальных мероприятий дело с места так и не сдвинулось.

Таким образом, оставался только один вариант — осуществление специальной операции силами моего отряда, с тем чтобы разрушить насосные станции и имеющиеся в них дизельные и другие машины. Изучение аэрофотоснимков показало, что возле каждой насосной станции имелось небольшое летное поле для нужд самолетов охраны, которые регулярно патрулировали близлежащую территорию. Кроме того, рядом располагались маленькие пустынные форты, служившие для личного состава охранных подразделений опорой в действиях против повстанческих отрядов арабов. Сами же насосные станции находились от них на расстоянии нескольких сотен метров. Исходя из этих сведений я и построил свой план, суть которого сводилась к следующему, шести четырехмоторным самолетам надлежало сесть на летное поле и отсекать своими бортовыми пушками и пулеметами личный состав охранного подразделения, расположенного в форте, обеспечивая молниеносные действия нашей команды подрывников по достижению машинного зала и выполнению поставленной задачи. Каждая отдельно взятая фаза плана была продумана и детально расписана. Мы предусмотрели даже специальный прибор, который при подлете к форту вывел бы его антенну из строя, лишив защитников радиосвязи.

У нас была твердая уверенность, что эффект внезапности обязательно сработает, ведь он является главной составляющей любой подобной операции. Мы не знали только одного — позволит ли длина летного поля осуществить обратный взлет тяжелой машины? Аэрофотоснимки 1941 года показывали наличие лишь небольших взлетно-посадочных полос, однако, по достаточно надежным сведениям абвера, эти полосы за последнее время были увеличены. Конечно, ошибка не исключалась. Но мы решили взять риск на себя, тем более что, как я уже говорил, самолетов большой дальности действия нам все равно в нужном количестве не выделяли.

Другой болезненной точкой союзников являлся Суэцкий канал, у которого тоже были свои слабые места. Если бы нам удалось перегородить эту важную водную артерию, то тогда материальное снабжение войск на Дальнем Востоке им пришлось бы осуществлять, огибая мыс Горн, а это означало бы удлинение маршрута на два месяца. В общем, наши боевые пловцы были готовы к выполнению соответствующей задачи. Однако из-за полного господства авиации союзников в воздухе над Средиземным морем, которого они добились начиная с 1944 года, проведение операции стало невозможным.

Еще один план был разработан для проведения спецоперации в бакинских нефтеносных районах. Конечно, о применении в этой богатой нефтью области против нефтеперегонных заводов небольших подрывных групп не могло быть и речи. Однако при внимательном изучении тамошних условий нам все же удалось найти уязвимые места, разрушение которых могло нанести смертельный удар по всей нефтедобывающей промышленности. Однако и этот план по приведенным выше причинам так и не был осуществлен.

Привлекательными для проведения спецопераций являлись также некоторые порты и шлюзы на западном побережье Англии, особенности которых мы знали очень хорошо. Но и этим планам, как, впрочем, и многим другим, также не суждено было сбыться из-за трудностей, связанных с надежной доставкой средств нападения. В частности, отсутствовали грузовые планеры для транспортировки одноместных торпед.

Партизанское движение в тогдашней Югославии начиная с 1943 года доставляло нашему командованию немало хлопот. В этой стране, где, как нигде, территория благоприятствовала развитию большого движения Сопротивления, мы вынуждены были держать крупные военные силы и почти каждый день нести большие потери. Если бы удалось вычислить местонахождение главной ставки Тито и ее ликвидировать, то это значительно помогло бы немецким войскам. Такую задачу весной 1944 года мне и поставили.

Мы, конечно, не недооценивали общую численность сил Тито, располагавшихся вокруг его ставки, и проводимые ими мероприятия по маскировке самого места расположения штаб-квартиры. Поэтому для начала было решено создать свою собственную небольшую разведывательную сеть, чтобы получить полную ясность в этих вопросах. Задачу несколько облегчало наличие разведданных о Югославии, добытых абвером.