рук во все стороны взметнулись клубы дыма. Демон вступил с ней в битву, удлиняя дымчатые руки и направляя их прямо к ней. Девушка ответила огнем. Стихии схлестнулись, и Сэма потянуло назад. Потянуло с такой силой, что едва не выбило воздух из груди.

Юноша резко выдохнул. Оглянувшись через плечо, он нащупал взглядом свою кровать и с облегчением отметил, что все еще находится в лазарете. Мэй лежала перед ним. Кожа горячая, на лбу выступила испарина.

«Тебе осталось недолго»

Сэм помотал головой.

«Приближается наша последняя битва»

Неужели сейчас решается, будет она жить или нет? Сэм отнюдь не был готов терять ее. Он сделал бы что угодно, лишь бы исцелить ее, однако такого шанса у него не было. Мэй стискивала зубы и сжимала кулаки сама того не осознавая. Она боролась, как могла. Сэм то держал ее руку, то отпускал. Затем снова вкладывал в свою, в надежде, что сможет вернуться в ее воспоминания.

Может он сможет помочь, сможет подсказать или хотя бы… хотя бы будет знать что там происходит, видеть своими глазами! Снаружи-то понять что-либо было невозможно. Одна лишь рана на боку выглядела так, словно высасывала из девушки все соки. Ее края были черными, а бинты постоянно окрашивались кровью.

Мэй не вскрикивала, но ее губы постоянно шептали: «Нет! Ты не умерла, ты не умерла, ты НЕ УМЕРЛА!», а руки сжимались в кулаки и молотили по простыням. Она выглядела как спящий человек, всеми силами пытавшийся проснуться от кошмара. Только вот кошмар был далеко не обыкновенный, и создавало его вовсе не ее подсознание.

Спустя час подобных мучений, когда Сэм уже сам был готов на стенку лезть, все вдруг остановилось. Девушка перестала двигаться. Ее губы больше не шевелились, а брови не хмурились. Она больше не видела кошмара. Сэм запаниковал. На секунду ему показалось, будто собственный сердечный ритм замедлился, а затем и вовсе отказал.

Но к его огромному облегчению, он снова увидел медово-карамельную оболочку ее глаз. Мэй очнулась. По ее щеке скатилась одинокая слеза. Сэм встрепетнулся, но остался сидеть на месте. Он понял, что она очнется ее часом ранее: когда увидел решимость в ее глазах и осознал никчемность демона.

Мэй скользнула по помещению безучастным взглядом. Заметив Сэма, она приоткрыла рот, но ничего не сказала. Юноша тоже молчал. Передать свое внутреннее состояние словами ему оказалось не по силам.

— Почему? — единственное, что он мог спросить у нее сейчас.

— Потому что ты не выжил бы.

Девушка поморщилась и сглотнула. Она попыталась подняться на локти, но стиснула зубы и опустилась назад в кровать. Перевязка на ней была свежей, смененной минут десять назад, но все же успела пропитаться кровью. Грудь девушки поднималась и опускалась слишком резко и часто для ровного сердечного ритма. Она наверняка прилагала огромные усилия для того лишь, чтобы заговорить.

— Я схожу за целителем.

Сэм поднялся, но она предупреждающе вскинула руку и поморщилась.

— Останься, — попросила она.

Сэм недолго думая опустился назад на уголок ее кровати. Целитель в любом случае придет — минут через двадцать, или тридцать, во время следующего обхода. Сэм посмотрел на девушку и опустил глаза. Глядя в пол, он чувствовал себя гораздо лучше.

— Это неправильно, — он обхватил голову руками, — На твоем месте должен был быть я. Это я должен был мучиться. Не ты.

— Ты не мучился бы. Не чувствовал бы боли и не видел воспоминаний. До этого просто не дошло бы. Ты бы погиб сразу же.

— Тогда зачем ты это сделала? Зачем терпела всю ту боль, галлюцинации и тяжкие воспоминания? — сказал он и добавил, опустив голову, — Зачем ты спасла жизнь жалкого слабака?

Минуты, когда он смотрел в пол, сжав кулаки, были вечностью. Но оторвать глаза от паркетного покрытия лазарета он не мог.

— Ты не такой, — произнесла Мэй слабым голосом, — Ты силен. Невероятно силен для такого маленького срока подготовки. Но этого мало. Месяца слишком мало, чтобы пережить удар проклятого клинка.

Сэм секунду поразмыслил над ее словами. Все это время он старался, упорно тренировался и пытался стать сильнее, но этого все равно оказалось недостаточно. Он, конечно, понимал, что для больших результатов нужно время и что его вины в этой ситуации нет, но все равно чувствовал себя в долгу перед девушкой. Мозгом он это понимал, а вот сердцем нет. Какая-то частичка его сознания все еще чувствовала беспокойство. Он винил себя в ее страданиях. Как бы ни хотелось этого признавать, но это так.

Все эти дни ему не давала покоя мысль, что на ее месте должен быть он. Также он все это время надеялся, что есть ее поступку веская причина и он обязательно сможет восполнить утрату ее сил, как-то загладить свою вину. Но, похоже, на деле все обстояло иначе.

— Значит, ты сделала это не потому, что хотела мне что-то сказать или что я был для чего-то важен? Не потому, что я должен был что-то сделать?

— Нет.

Он поднял на нее глаза.

— То есть просто потому, что хотела сохранить мне жизнь?

Мэй слабо кивнула.

— И я не ошиблась с выбором.

— И ты ни разу не пожалела об этом?

— Нет смысла жалеть о содеянном, — покачала она головой, — Ты кинулся в воду и не дал мне погибнуть. Мы квиты.

— Едва ли, — раздраженно хмыкнул Сэм, — Мне жизни не хватит, чтобы расплатиться за этот поступок.

— Мы бессмертны, — резонно возразила она.

— И все же.

Мэй слабо оперлась рукой об изголовье. Очередная попытка пошевелиться не осталась без следа. От первого за долгое время движения ее тело чуть дернулось и в этот же момент зубы стиснулись.

— Ты не виноват, — сказала она, вернувшись в предыдущее положение, — Это было мое решение.

Сэм хотел было оспорить ее слова, но она вдруг удивила его. Девушка оттолкнулась руками от кровати и села. Мышцы не дрогнули, однако лицо предательски исказилось гримасой боли. Повязка чуть пропиталась кровью, но небольшое пятно на ней не увеличивалось в размерах.

Сэм оторопел на долю секунды и просто смотрел, как она пытается подняться, после чего тут же спохватился и подлетел к ней.

— Что ты творишь?! — вопросил он, — Ты должна отдыхать!

Она слабо воспротивилась и помотала головой.

— Нужно попасть в одно место. Сейчас же.

— Какое еще к черту место? С такой раной тебе нельзя даже шевелиться!

Он попытался уложить ее назад, но она снова воспротивилась.

— Я серьезно, — сказала она, — Времени мало. Нужно кое-что узнать.

— Узнаешь позже!

— Нет, — она скинула его руки и рывком поднялась на