какой-нибудь зеркальной поверхности, то и вовсе не открывал рта, предпочитая общаться мысленно. Такой раздражённый тон совсем не в духе его слабовольного сакри.

Иснан отвёл одну руку за спину и сжал кулак, надеясь открыть портал. Ему одному против двух сальваторов не выстоять, а Карстарс когда-то уже проиграл. К тому же, Иснан слабо верил, что сальваторы пришли одни. Четвёртый защищал кого-то, значит, и они…

«Думаешь, если поймёшь, скольких людей скрывает их магия, станет лучше? — не унимался Ренольд. — Тебе бы сейчас головы не лишиться, идиот!»

«Тогда сделай всё возможное, чтобы защитить меня!» — мысленно огрызнулся Иснан.

«Ты хочешь, чтобы я сражался против смертных, которые пострадали из-за тебя? Не я убил его сестру. Не я использовал её кровь, чтобы отравить хаосом тело. Ты заставил меня сделать это».

«Ты принадлежишь мне, — упрямо продолжил Иснан, всё ещё пытаясь стянуть магию в одну точку. Ренольд не может быть настолько сильным, чтобы мешать ему, просто не может. Не здесь, где Хайбарус всячески подпитывает его хаосом, а сам Лабиринт, казалось бы, благоволит любому его действию. — И ты будешь делать всё, что я прикажу!»

«Глупый мальчишка. Ты дал мне обещание, которому я поверил, и посмотри, к чему это привело. Мы оба умрём, если ты не перестанешь отрицать свою память».

Иснан стиснул зубы, изо всех сил стараясь притянуть как можно больше магии. Ему нужно понять, где прячутся сальваторы на самом деле и скольких людей скрывает их магия. Нужно получить преимущество и предоставить Карстарсу возможность напасть. Нужно сделать всё возможное, чтобы не умереть от рук глупых смертных людей.

Он был сальватором, связанным с сакрификумом, и был близок к богам, как никто другой. Он, фактически, и был богом.

Магия откликнулась, будто препятствие, которое стояло у неё на пути, исчезло в одном мгновение. Иснан развёл пальцы в стороны, открывая портал, и быстро шагнул назад, потащив Карстарса за собой.

Иснан убеждал себя, что это не бегство. Ему нужно было изучить территорию, понять, где прячутся сальваторы и как именно их магия ощущается практически всюду, создать хотя бы мало-мальскую возможность для неожиданной атаки. Он, конечно, не Четвёртый, не умеет прыгать из одной точки пространства в другую, но умеет открывать порталы и знает, что в состоянии использовать даже столь ограниченный способ перемещения. Иснан был уверен, что откроет портал и проведёт их на пару улиц дальше, туда, где стрелы не достанут их, что Карстарс сразу возьмёт хаос под контроль, а сам Иснан сосредоточится на ощущении сальваторской магии.

Но он ступил на другую улицу и сразу же напрягся, когда магия внутри него едва не взвыла. Портал закрылся, и в десяти метрах от них оказалась Первая вместе с двумя людьми, которые тут же наставили на них оружие.

Карстарс, в отличие от него, расслабленно повёл плечами и с улыбкой сказал:

— Здравствуй, Первая. Желаешь закончить то, что мы начали ещё в Башне?

* * *

Никто, кроме сальваторов, не понимал сути их магии. Даже Иснан, будучи Вторым, многого не знал — поэтому, наверное, и выглядел таким удивлённым, когда портал привёл его прямо к Первой. Карстарс предположил, что всё дело в магии, которую Лабиринт пытался украсть, в его попытках свести всех сальваторов вместе и постоянным внутренним изменениям. Но если Иснан, судя по его лицу, собирался вновь открыть портал и сбежать, как трусливый щенок, то Карстарс намеревался воспользоваться подвернувшейся возможностью.

Он прекрасно помнил, как сильно Первая портила ему всё веселье: как ломала барьеры Уалтара и печати из хаоса, наложенные Карстарсом; как развеивала морок и разбивала зеркала Гасион; как сжигала Уалтара и как отрубала ему голову. Не будь девчонка такой упрямой, Карстарс бы позаботился о том, чтобы обратить её в тёмное создание. Её Сила, стремление и чистый гнев, который он с наслаждением вдыхал прямо сейчас, могли стать чрезвычайно ценным ресурсом.

Карстарс, возможно, и попытался бы склонить её на их сторону, если бы Гасион не начала мучить её раньше срока и не перегнула палку. Хорошо хоть, в первый раз госпожа не подпустила её к сальватору. Над Иснаном работали только трое: Ситри, Маракс и сам Карстарс, успевший изучить каждый уголок его сознания.

Но этого оказалось недостаточно. Карстарса заперли в чужом мире, Маракс был растворён в хаосе, а Иснан остался под надзором госпожи. Как именно она воздействовала на него? Что делала, что говорила? Предполагали ли, что когда-нибудь он окажется в Лабиринте, из-за которого его изменённое сознание начнёт восстанавливаться?

Карстарс не мог этого допустить. Даже если он ослаб из-за Третьего, едва не убившего его, он всё ещё был в состоянии сильно усложнить жизнь Первой. Запутать её, напугать. Показать то, что её ожидало, и сделать это реальным. Не позволить Иснану вмешаться раньше срока.

Карстарс медленно вдохнул, чувствуя привкус клубящегося в воздухе хаоса и магии, которой Иснан отчаянно ограждал их от людей, и улыбнулся, показав клыки.

— В чём дело, Первая? — ласково спросил он, когда девушка вскинула руки, вены на которых тут же засветились золотым. — Ты не рада меня видеть? Но ведь это вы искали нас.

Он услышал, как нервно сглотнул человек, бывший на шаг позади сальватора: щуплый на вид, перепуганный. Смертный. В его жилах, должно быть, от страха застыла кровь. Карстарс впервые его видел и понятия не имел, есть ли у него имя. Может, он был лишь псом для Первой, как ноктисы — для него. Может, он сломается даже быстрее, чем Карстарс успеет проникнуть в его разум.

— Не молчи, Первая, — промурлыкал он, сделав шаг вперёд. Сальватор не сдвинулась, зато Иснан зашипел на него, требуя остановиться. Карстарс его проигнорировал. — Я скучал по твоему сознанию.

Удар достиг цели: девчонка вздрогнула и едва не опустила руки, но в последнюю секунду лишь крепче стиснула кулаки. Воздух вокруг неё слабо замерцал — магия ограждала двух смертных защитными барьерами, отделяла от неё, чтобы Карстарс не мог до них добраться.

Прекрасно. Карстарс любил, когда ему немного сопротивлялись.

И всё же, он старался быть осторожным. Лабиринт принимал их короля и Иснана, но всё ещё присматривался к Карстарсу и Мараксу. Неизвестно, что будет, если он надавит слишком сильно: может,