«Диона умерла из-за него».

Его сестра, единственная, ради кого он был готов сражаться, умерла, и Энцелад был обязан убить Иснана. Но Джонатан всё ещё был у Карстарса, и его вены медленно чернели — хаос проникал вглубь тела.

Жизни искателя и сальватора-демона нельзя сравнивать.

Энцелад обязан убить Иснана, и неважно, если из-за этого умрёт Джонатан.

«Давай».

Всего один удар.

Пайпер сделала шаг вперёд. Фортинбрас — шаг к ней, но Карстарс поднял меч, положил его на плечо Джонатана так, что лезвие коснулось шеи, и сальваторы остановились.

Лабиринт, казалось, замер. Дыхание Энцелада замедлилось, в голове стало пусто.

«Мирам будет только лучше, если Иснан умрёт сейчас».

Это ведь так просто. Всего один удар. Энцелад не виноват, что Джонатан попался, наверняка он и сам понимал это.

Энцелад надавил на шею Иснана сильнее. Карстарс на миллиметр сдвинул меч. Пайпер вскрикнула, и тогда же Энцелад почувствовал, как его мышцы расслабляются. Левая рука, прижимавшая кинжал к виску демона, дрогнула. «Нет, нет, нет…» — отчаянно подумал он, борясь с неожиданно нахлынувшей слабостью. Тонкие золотые нити оплетали пальцы и тянули их в сторону.

Магия вокруг Пайпер искрилась, простиралась во все стороны и касалась каждого из них. Энцелад сомневался, что она делает это неосознанно, но не был намерен сдаваться.

«Мирам будет только лучше, если Иснан умрёт сейчас».

Он крепче сжал кинжал, изо всех сил перебарывая давящую на него магию, когда услышал низкий гортанный смех Карстарса. Мгновение, казалось бы, застыло, а после пронеслось так быстро, что Энцелад ничего не успел понять.

Иснан дёрнулся, впился зубами в его руку, разодрал рукава и прижался губами к коже. Энцелад зарычал, занёс кинжал для удара, но магия Пайпер отвела его. Иснан резко поднял голову, ударив Энцелада затылком в челюсть, и заорал:

— Отпусти меня и не двигайся!

Руки Энцелада безвольно опустились, и тело будто мигом одеревенело. Иснан поднял волну чёрной магии, напавшую на Третьего, оттолкнувшую Стефана и Гилберта, сбившую Стеллу и Кита с ног, и побежал вперёд, как раненный зверь. Энцелад попытался пошевелить хотя бы пальцем, но не смог. Слово крепко держало его, магия Иснана клубилась вокруг, и мир разрушался быстрее, чем когда стрела пронзила грудь Дионы.

Энцелад видел это, но не мог пошевелиться.

Пайпер перехватила Иснана, повалила его на землю тогда же, когда Карстарс рывком поднял Джонатана и оттолкнул от себя.

На секунду Энцелад поверил, что всё обошлось. Ему не пришлось делать выбор, из-за которого он бы не мог смотреть другим в глаза. На секунду он поверил, что Пайпер удержит Иснана, потому что теперь, когда Джонатан свободен, ей нечего бояться.

Но только на секунду.

Мир всё ещё рушился.

Карстар поднял меч, замахнулся им и ударил по шее Джонатана, одним махом отсекая голову. Тело дёрнулось, сделало всего один шаг вперёд и рухнуло. Фонтан крови брызнул на борющихся друг с другом Пайпер и Иснана, и они тут же остановились, замерли, как дети, которых застали за глупой дракой. Отсечённая голова с глухим стуком упала рядом, прокатилась по земле и остановилась. Пустые глаза оказались обращены в их сторону.

Карстарс громко смеялся, пока густая кровь Джонатана стекала с его меча, а мир рушился, рушился, рушился.

Энцелад не мог пошевелиться.

Пайпер скатилась с Иснана, и он, подскочив на ноги, бросился к Карстарсу, открыл портал и прыгнул в него, утягивая за собой демона.

Волны чёрной магии и золотое пламя утихли, исчезли, растворившись в воздухе. Пайпер попыталась подняться. Фортинбрас бросился к ней, и тогда она закричала так громко, что задрожал сам Лабиринт. Земля под их ногами раскололась, и хлынула тьма, поглотившая всё вокруг.

Глава 12. Чего ты действительно хочешь

Зельда очень редко практиковалась в приготовлении целебных отваров: ей всегда помогала магия, а других магов, которые могли бы исцелить её раны, она к себе практически не подпускала. Ещё реже она готовила отвары для других. Разумеется, Алита из Элвы обучила её всему необходимому, и за время жизни во Втором мире Зельда пару раз прибегала к использованию полученных знаний, но нынешний случай был особенным и до сих пор казался Зельде немного диким.

Себастьяна следовало выгнать. Открыть портал в любую точку мира и просто втолкнуть в него искателя, не заботясь о том, где он окажется. Или закинуть его в зал Истины с запиской, в которой было бы указано, сколько искатели должны заплатить Зельде за доставку одного из них. Это было бы логично и правильно.

Но Зельда очень редко поступала правильно.

Поэтому она уже почти двадцать минут смешивала различные настойки и отвары между собой, отмеряя их по капле и пытаясь добиться нужного результата. Она понятия не имела, как обычные люди переносят похмелье, но точно знала, что Себастьян захочет разбить голову об стену, а ей совершенно не хотелось тратить время и смывать кровь и ошмётки мозгов, если это всё же случится. Уж лучше приготовить один-единственный отвар. И выставить Себастьяну счёт. Подумаешь, он принёс вино. Зельда пила его всю ночь, но ей нужна была нормальная плата за страдания. Она прождала, пока Себастьян проснётся, почти десять часов. Хватит с неё издевательств.

Зельда встала из-за кухонного стола и, пройдя в гостиную, уставилась на Себастьяна. Он спал на животе, уткнувшись лицом в жёсткую подушку и свесив правые руку и ногу на пол, и напоминал мёртвого. Просто прекрасно. Если он и впрямь откинется здесь, Зельде придётся придумать достаточно убедительную историю для Рокси.

Вздохнув, Зельда пнула диван.

— Вставай, — приказала она, но Себастьян не пошевелился. — Вставай, мелкий сучёныш. Ты обслюнявил мне весь диван.

Для приличия она выждала ещё три секунды, — намного больше, чем вообще следовало, — а после, из-за злости пнув диван ещё раз, схватила Себастьяна за воротник и рывком приподняла.

— Доброе утро! — крикнула она ему в лицо, ошалевшее и сонное одновременно. — Встал, пошёл и принял душ, пока я ещё добрая и не выбросила тебя в Тихий океан!

Зельда сдёрнула