- Некоторые ведьмочки весьма несговорчивы, - с неким напускным неудовольствием подытожил он. Послышался шорох. Я завертела головой, но разглядеть ничего, кроме длинных ног мага, обтянутых темными штанами, не смогла. - Им не хватает мотивации, - приятно щекоча дыханием шею, закончил Дарел.

Волнующее тепло прокатилось по телу, разжигая кровь, и мне снова стало невыносимо жарко.

Мысли начали путаться и я сдалась:

- Ведьма готова говорить.

- Я слушаю, - уступил магистр.

- Зиляра мне никогда не нравилась, слишком вызывающе интересовалась вами, - дрожащим голосом призналась я, не откладывая неизбежное. Дарел позади довольно хмыкнул, и мне захотелось дать ему хорошую затрещину, но вместо этого пришлось со злостью продолжить: - Теперь, как вы сами понимаете, она никогда не вызывала у меня доверия.

Запал сошел на нет, и я замолчала. Все внутри сопротивлялось моему признанию. Парализованная страхом быть снова растоптанной, отвергнутой, я не могла говорить.

- Продолжай, - спокойно прозвучало над ухом.

Шли минуты, а Дарел больше не произнес ни слова. Облегчать задачу никто мне не собирался.

Отчаянно тряхнув головой, схватившись руками за скользкие бортики ванны, я повернулась к нему.

- Пожалуйста... не надо, - чувствуя, как слезы подступают к глазам, умоляюще попросила мага.

- Лиа, ты должна признаться, - его бархатистый приглушенный голос будоражил, мешая сосредоточиться.

Измученная внутренней борьбой, еле слышно заговорила:

- Был единственный раз, когда я ей поверила... - непонятное выражение застыло в глазах магистра и, больше не в силах сдерживаться, выпалила: - Она рассказала о вашей с ней близости!

Горечь, появившаяся на мгновение в глазах магистра, растворилась, уступив место гордости.

- О какой близости ты говоришь? - не стал он довольствоваться малым.

Избавив меня от действия любовного зелья, вы предпочли мне Зиляру. Вы ушли с ней, - с беззаботной веселостью произнесла я. Точнее, хотела бы так произнести. Потому что в моем далеком от веселья голосе звенели слезы.

Дарел взял в ладони мое лицо и, бережно убрал со лба прилипшую прядь волос.

- Я ушел с Зилярой, но не для того, о чем ты думаешь, - в его голосе появились какие-то странные, никогда ранее не звучавшие нотки. Кончиками пальцев магистр легонько провел по моему виску. - Устроив сцену, она могла разбудить тебя, а ты нуждалась в отдыхе. Я перенес Зиляру на остров валькирий и оставив ее там одну, запечатал выданный сестре доступ в школу.

Вспомнив, почему мне нужен был отдых, я почувствовала, как к щекам приливает жар. Со всеми этими волнениями я совсем забыла о смущении.

- Почему ты отказался от Зиляры? - запинаясь, спросила я, пока не готовая верить ему.

- И ты еще спрашиваешь? - улыбнулся маг.

Сердце в груди билось словно сумасшедшее. Голос меня почти не слушался, и я тихо прошептала:

- Мне нужно знать.

- Зачем мне Зиляра, когда у меня, любимая, есть ты? - я слышала его и не верила собственным ушам - все происходящее казалось нереальным сном. Кажется, мои сомнения отразились на моем лице. Дарел склонился, явно собираясь меня поцеловать...но в последний миг замер. Пристально глядя мне в глаза, почти касаясь моих губ, он твердо произнес: - Ты - лучшая часть меня, Лиа.

Магистр прильнул к моим губам в томительном, до одури медленном поцелуе. Теплые ладони мага скользнули по моей шее, плечам, спустились к талии... и, поддавшись порыву, я потянулась к нему навстречу. Руки магистра, казалось были везде.

Плеск воды, чувство полета - и я почувствовала, что прижата к твердой груди мага. Дикий, жадный, необузданный поцелуй утягивал меня на дно желанной Бездны. И я с беспомощным стоном запустила пальцы в волосы Дарела, прижимаясь к нему еще теснее.

С трудом осознавая, что меня куда-то несут, я на мгновение вынырнула из зыбкого и такого манящего дурмана, но даже не подумала протестовать. Вместо этого потянулась за новым поцелуем и обжигающие губы мага лишили меня дыхания. Я почувствовала, как меня бережно опустили на постель. Мужские губы вслед за руками прочертили дорожку по шее и спустились ниже. Едва ощутимые прикосновения магистра дрожью разливались по телу. Губы Дарела ласкали, сводили с ума и мое дрожащее тело в мучительно-сладостной агонии выгибалась ему навстречу. От нарастающего наслаждения я прикрыла глаза. Огонь, зажегшийся в моем сердце, лавой растекался по венам, заставляя тело плавиться, как воск, и извиваться в сильных руках. Я и не думала никогда, что способна чувствовать нечто подобное.

Воздух, подобно мириадам мелких звезд, мерцал и переливался над нами. Исходящее от магистра темное сияние чернильным серебром накрыло нас.

Дарел отстранился и холод неприятно обжег разгоряченную кожу. В поисках тепла я невольно открыла глаза и уставилась в отливающую бронзой широкую грудь.

Скидывая остатки одежды, магистр высился у кровати. В свете пульсаров отчетливо было видно, как бугры мышц перекатываются на его груди и плечах. Изучая открывшееся мне великолепие, я медленно скользнула взглядом по его груди и замерла, остановившись на плоском, словно высеченном из камня, животе.

Пока Дарел раздевался, я совсем не чувствовала стыда. Я вся трепетала от предвкушения.

Я почувствовала, как прогнулась кровать под весом его тела. Маг навис надо мной, накрывая своим телом, будто одеялом. Впитывая исходящее от его кожи тепло, я наслаждалась новыми ощущениями. Обхватив пальцами мой подбородок, Дарел мягко удержал мою голову на месте, не давая смущенно отвернуться, скрываясь от его темных, пристальных глаз.

- Ты хотя бы представляешь, любимая, как давно я этого ждал? - с хрипотцой прошептал он. Его дыхание приятно щекотало мочку уха, невероятно волнуя и заставляя сердце пропускать удары. - Или насколько ты прекрасна?..

Я отрицательно покачала головой и Дарел с хриплым стоном прижался к моим губам, явно намереваясь показать мне, насколько я ошибалась. Мои губы горели от жарких и страстных поцелуев, из горла вырывались стоны. Тело словно жило само по себе, больше не подвластное моему разуму. Мои ладони заскользили по его гладкой коже, изучая и наслаждаясь рельефом мышц. Погладив шею, стянула ремешок, удерживающий волосы Дарела, и запустила в них пальцы.

Словно сквозь плотные клубы тумана я слышала, как тихие стоны срывались с моих приоткрытых губ, и не верила, что все это происходит наяву. Мое тело выгибалось, ловя каждое прикосновение его губ и рук.

Быстрое и прерывистое дыхание Дарела слилось с моим.

В бушующем пламени наслаждения внутри меня растекалось пьянящая безудержная жажда.

- Прости... - хрипло произнес Дарел.

Мимолетная боль на мгновение выдернула меня из вязкого тумана... Всего лишь на мгновение. Потому что почти сразу он заглушил мой негромкий вскрик страстным, затягивающим обратно в пучину жгучего наслаждения поцелуем.