— Помню, я подумал: «Ну, вот оно», — сказал он мне.

Рэй приложил телефон к уху.

— Я в шоке, — произнесла начальница Синди Шулер.

— А что такое? — спросил Ландин.

— Я тебе скажу: эта девочка — дочь ВТК.

Об этом доложили Ландверу, и тот понял: охота наконец-то подошла к концу. Он нашел своего убийцу. Остается только взять его.

В тот же день, когда Шулер исследовала в Топике мазок Керри Рейдер, жительница Парк-Сити Кимми Комер сидела на диване в гостиной своего дома и смотрела телевизор. Она только что вернулась с работы. Дети были в школе. И тут произошло нечто, о чем она каждый раз вспоминает с содроганием. Поэтому старается не вспоминать.

Незадолго до моего приезда в Уичито для встречи с Кеном Ландвером Кимми обратилась ко мне через интернет-сайт с вопросом, не захочу ли я узнать ее историю. Я конечно же согласился.

Это произошло во второй половине дня среды. Погожий денек. Солнечно. Похоже, весна в этом году ранняя. Комер оставила входную дверь открытой, и сквозь проволочную сетку в комнату задувал теплый ветерок. Из телевизора лился техасский говор Доктора Фила[43].

— Внезапно я обернулась, гляжу, а тут он стоит и смотрит прямо на меня, — вспоминала Кимми. — Деннис Рейдер вошел без стука. Посмотрел и говорит спокойным, тихим голосом: «Да я просто хотел убедиться, что вы не забыли про суд… по поводу штрафа, который я выписал».

Комер глазам своим не поверила. За последние восемь месяцев этот суровый административный инспектор превратил ее жизнь в сущий ад, и все из-за двух машин, которые она парковала на подъездной дорожке к дому. Обе были полностью исправны, но Рейдер стал выписывать штраф за штрафом — в общей сложности восемь, — за то, что посчитал простоем непригодного к эксплуатации транспортного средства на личном участке. Каждый раз, когда Деннис останавливался у ее дома, чтобы выписать очередной штраф, она пыталась продемонстрировать, что оба автомобиля находятся в рабочем состоянии, но навязчивый Рейдер и слышать ничего не хотел.

— Для этого у нас есть суды. Вот с судьей и разбирайтесь, — говорил он.

Увидев его в гостиной в тот очаровательный февральский день, да еще и с этой чертовой квитанционной книжкой в руке, Комер не выдержала.

— Я вскочила с дивана, встала перед ним и принялась материть. Говорила, чтобы он не смел заявляться вот так ко мне в дом, велела убираться к чертовой матери. Именно так он и поступил, не возмущаясь. Просто развернулся и вышел.

Пока Рейдер суетился у грузовичка с портфелем и какими-то бумажками, трясущаяся от ярости Комер стояла на крыльце и орала на него:

— Ты, старый извращенец, ну-ка отстал от меня и моей семьи! Иди собак отлавливать, живодер хренов!

Рейдер начал вмешиваться в жизнь женщины сразу после ее переезда в Парк-Сити в ноябре 2003 года. Второго мужа Комер убили за несколько лет до этого, и она в одиночку воспитывала двоих малышей. В этот тихий спальный район она переехала, посчитав, что здесь сыну и дочери будет комфортно.

— Я переехала-то всего полтора часа как, затаскиваю в дом коробки и тут вижу, он заходит на участок в этой своей форме, — вспоминала Кимми. — Подумала, остановился познакомиться с новыми людьми, поприветствовать.

Однако ей сразу же стало понятно: Рейдер настроен отнюдь не дружелюбно и находится у нее не с визитом вежливости.

— Я и слова сказать не успела, как он указывает на мою стиральную машину, которую выгрузили у гаража и еще не успели перенести в дом, и рявкает: «Здесь ей быть не положено. Вы обязаны держать ее внутри дома».

Кимми была ошарашена.

— Думаю: «Ты, наверное, прикалываешься». Попыталась объяснить, что мы разгрузились всего несколько минут назад и, конечно, занесем ее внутрь, просто пока не успели. А он в ответ свое: «Немедленно перенесите внутрь, иначе выписываю штраф».

Не прошло и пары месяцев, как Рейдер начал появляться у нее с пугающей регулярностью. В феврале 2004 года начал выписывать штрафы за машины на подъездной дорожке. Не раз бывало, что, возвращаясь с работы, она замечала его белый грузовичок стоящим перед домом. При ее приближении он сразу же уезжал. Как-то в субботу дети вошли в гостиную и объявили матери, что какой-то мужчина на белом грузовичке только что подвез их из парка, где они играли.

— Что значит «какой-то мужчина на белом грузовичке подвез»? — встревоженно спросила она.

— Он постоянно паркуется перед нашим домом, — ответил сын. — И сказал, что здесь бегает бешеная собака, поэтому он должен отвезти нас домой. Дал мне визитку.

На белой карточке значилось «Деннис Рейдер. Административный инспектор Парк-Сити».

— Через некоторое время он, похоже, знал мой распорядок дня, — продолжала Кимми. — Приезжаю домой с работы, а соседи рассказывают, что он к ним заходил и задавал вопросы на мой счет. Иногда появлялся перед домом и мерил траву. Я не шучу. Действительно мерил траву карманной рулеткой. Я решила, что он просто обезумевший старый извращенец. Понимаю, это прозвучит бредом, но, думаю, он залезал к нам в дом и что-то прихватывал. То фотографии куда-то запропастятся, ну и это, мое нижнее белье. Меня это бесило. Никак не могла понять, куда деваются трусики. Может, это и не он, но прежде у меня вещи вот так не пропадали. Никогда в жизни. Как-то ночью собака пропала. Это был старый слепой пес, борзая, взяла его из приюта. Посадила на цепь во дворе, и он сразу же исчез. А вырваться на свободу мог, только если кто-то отвязал его с цепи.

В другой раз ей на работу позвонила соседка и сказала, что ее ищет «какой-то старикан в коричневой форме, говорит, что из полиции». В обеденный перерыв Кимми примчалась домой и через несколько минут увидела, как Рейдер просовывает мерзкую голову в открытое кухонное окно.

— Кранты тебе, пидор! — проорала она, схватила телефон и набрала 911. Но прибывший спустя несколько минут полицейский объяснил, что Рейдер лишь делает свою работу, а ей нужно успокоиться.

20

Ландвер пошел вниз глотнуть колы, выкурить сигаретку и сделать пару звонков. «Этому парню нужно как следует отдохнуть», — подумал я. Уж больно напоминает меня самого перед тем, как я начал валиться с ног от усталости, а потом неделю в коме провалялся.

Я включил ноутбук, щелкнул пару раз мышкой и снова начал просматривать диск в поисках чего-то упущенного, что могло бы пояснить, когда именно в мозгах Рейдера произошел убийственный переворот.