Кен внимательно посмотрел Деннису в глаза.

— По данным, которыми я располагаю, в вашей семье есть человек, которому известно, кто такой ВТК. Я знал это еще до того, как мы вошли в комнату, и до того, как я получил достаточные основания для вашего ареста. — После краткой паузы детектив добавил: — Я знаю, что ВТК — отец ваших детей. Именно это привело меня к вам. Именно поэтому я уверен, что ваша ДНК идентична его.

Мортон, за несколько минут до этого вышедший из комнаты, вернулся и прервал беседу, сказав:

— Священник едет. Так почему бы вам просто не сказать нам это?

Рейдер тяжело вздохнул и уставился в пол.

— Похоже, поймали вы меня, ребята. Ну что еще сказать?

С момента, когда Рейдера привели в кабинет для допроса, прошло три с половиной часа. Боб посмотрел на него и произнес:

— Скажите нам, кто вы.

Рейдер поднял глаза и уставился в стену, не встречаясь взглядом с мужчинами. Спустя несколько секунд он открыл рот и, наконец, выговорил это:

— ВТК.

Вот и все. Какие-то секунды — и все закончилось.

Спустя еще момент Рейдер сообразил, что должен спросить кое-что у Ландвера. Впоследствии он говорил моему источнику, что якобы это не давало ему покоя с момента, когда он узнал от лейтенанта о поимке через отслеживание дискеты. Да черт с ним, что он только что сознался в десяти убийствах. В глубине души он всегда сознавал, что в один прекрасный день его могут поймать. В подобном «бизнесе» это практически само собой разумеется.

Однако как именно его поймали — это по-настоящему напрягало.

Как-то нечестно, что ли, говорил Рейдер источнику. За последний год он ощутил формирование между ним и Ландвером какой-то профессиональной связи. Еще бы не почувствовать! Как я и предлагал двумя десятилетиями ранее, Кен играл роль прямого и предсказуемого суперкопа. За последние 11 месяцев он появлялся на экране цветного телевизора в гостиной Рейдеров и обращался непосредственно к Деннису. Потакая раздутому самомнению, он постепенно убедил преступника, что между ними действительно существуют отношения, основанные на взаимном доверии и уважении. С точки зрения Денниса, они были нужны друг другу: он играл роль злодея, а Кен — копа. Они понимали друг друга, и все было хорошо.

— Я должен спросить: как же так вышло, что вы наврали? Почему вы мне соврали? — спросил Рейдер.

Ландвер выслушал, но, по его словам, просто не поверил ушам. Неужели Деннис правда настолько глуп? Он что, безнадежно рехнулся, чтобы считать эти три десятилетия лишь большим игровым шоу? Кен прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Однако Рейдер был серьезен. Он сидел за столом напротив Ландвера и смотрел немигающим взглядом, терпеливо дожидаясь ответа. В конце концов до смерти уставший детектив покачал головой и процедил сквозь зубы:

— Потому что старался тебя поймать.

В течение нескольких минут после ареста полиция Уичито задержала и местную родню. Двоих братьев, Паулу и ее родителей доставили в штаб-квартиру ФБР, проинформировали о происшедшем с Деннисом и засыпали вопросами относительно каких-либо странностей в его поведении.

— Вы взяли не того. Не может быть, чтобы Деннис натворил такое, — твердили мать и отец Паулы.

Арест и обвинения стали ужасным обескураживающим ударом для преданной жены. Ее привезли в офис ФБР первой. Она появилась в здании спустя несколько минут после того, как под конвоем доставили мужа, и в течение следующих четырех часов слушала, как следователи рассказывают ей о том, что, по их мнению, он представлял собой на самом деле. И все это время продолжала верить в его невиновность, настаивая, что ей немедленно следует заняться поисками адвоката.

А затем припомнила кое-что, назвав это «совпадением».

— В 1974 году Деннис возил меня на работу, и мы всегда проезжали мимо дома Отеро. Он выбирал именно такой маршрут, — рассказала женщина. — Но вы взяли не того. Деннис не мог этого сделать, — повторила она Ландину.

Мать Паулы попросилась выйти в туалет. Ее отец, ветеран Второй мировой, смотрел прямо перед собой, и, как сказал Ландин, было практически слышно, как у него в голове «что-то непрерывно прокручивается». Через несколько секунд мужчина взглянул на Рэя и спросил:

— Значит, у вас серьезные улики на этого парня?

— Да. Никаких сомнений. Это он.

После ухода родителей Паула попросилась подышать свежим воздухом и освежить голову. Ландин рассказал, что вышел в коридор и увидел ее стоящей у стены с потрясенным видом. В руке был сотовый телефон. Она говорила с дочерью Керри, которую в Мичигане только что опросили агенты ФБР.

— Нет, нет, нет. Твой папа не совершал этого, — шептала она. — Это какая-то ужасная ошибка. Не надо волноваться.

Те же слова Ландин услышал через пару дней, когда отправился разговаривать с Брайаном, сыном Рейдера, на военно-морскую базу в Коннектикуте, где тот учился на курсах подготовки подводников. Как и остальные близкие, он твердил, что это наверняка ошибка.

— Я описал ситуацию, и парень был в шоке, — рассказывал Рэй. — Такой, казалось бы, крепкий, мужественный, но воспринял все реально тяжело. Говорил: «Мы же жили, как в телесериале для домохозяек. Мама всегда дома, а папа занимается всем — скауты, церковь, помощь в учебе. Каждое лето ездили всей семьей отдыхать».

Но, как и отец Паулы, чуть позже Брайан успокоился.

— Потом взглянул на меня и говорит: «Ничего не понимаю… Единственное, что выглядело хоть как-то подозрительным, случилось, когда еще мальчишкой я лазил по папиным вещам и нашел рисунок. Женщина в кошмарной позе, связанная по рукам и ногам. Я испугался, положил его обратно и больше никогда не залезал в его вещи».

Пока родных информировали о тайной жизни Денниса, сам он находился неподалеку в кабинете для допросов и наслаждался уделяемым ему вниманием.

Теперь, когда он сознался в том, что был ВТК, для сотрудников наступил следующий этап работы — нужно получить детальные показания по каждому из убийств.

Впоследствии Рейдер признавался моему источнику, что чувствовал себя, как на рабочем совещании. Ведь, с его точки зрения, и сам он был практически копом. Разумеется, понимая, зачем они это делают. В то же время ему казалось, что теперь, когда битва закончена, они уже не заклятые враги, а закаленные в боях ветераны, собравшиеся вместе поговорить о том о сем.

Он испытывал настоящую эйфорию — вокруг сновали туда-сюда детективы и задавали вопрос за вопросом.

Уверен, Рейдер пришел в восторг от наличия возможности поговорить обо всем, что совершил, хотя и понимал: это подведет его к последней черте. Рассказать