– Над корчмой Эррдиля! – закричал Хиреадан. –Над крышей!

– Она его сцапала! – Богослужитель высунулся таксильно, что чуть не вывалился. – Видите магический свет? Волшебница упеклагения в ловушку!

Геральт молча глядел.

Давным-давно, еще будучи совершенным сопляком, когда онобучался в Каэр Морхене в Обиталище Ведьмаков, он и его дружок Эскель поймалибольшого лесного шмеля и привязали к стоявшему на столе кувшину длинной ниткой,вытянутой из рубашки. Глядя, какие штучки выделывает шмель на привязи, онинадрывались от хохота до того момента, пока их не накрыл на этом деле Весемир,воспитатель, и не отделал ремнем.

Джинн, круживший над крышей будущего трактира Эррдиля, велсебя точно как тот шмель. Он взлетал и опускался, взмывал и пикировал, яростногудя, носился по кругу. Потому что джинн, как и шмель из Каэр Морхена, былпривязан скрученными нитями из ослепительно ярких разноцветных лучей света,плотно оплетающих его и оканчивающихся на крыше. Однако джинн располагалбольшими возможностями, нежели привязанный к кувшину шмель. Шмель не могразрушать окрестных крыш, разваливать трубы, разносить в пыль и прах башенки имансарды. Джинн мог. И делал это.

– Он уничтожает мой город! – взвыл Невилл. –Это чудовище уничтожает мой город!

– Хе-хе! – засмеялся богослужитель. – Сдаетсямне, нашла коса на камень! Это исключительно сильный д'йини! Воистину реку, незнаю, кто кого поймал, ведьма его или он ведьму! Ха, кончится тем, что д'йинисотрет ее в порошок, и очень хорошо сделает! Справедливость восторжествует!

– Наклал я на справедливость! – рявкнул ипат, необращая внимания на то, что под окнами могли собраться потенциальныеизбиратели. – Гляди, Крепп, что творится! Паника, руины! Этого ты мне несказал, лысый дурень! Умничал, языком трепал, а о самом главном ни-ни! Почемуне сказал, что демон… Ведьмак! Сделай что-нибудь! Слышишь, невиновный колдун?Наведи порядок! Прощаю тебе все прегрешения, но…

– Тут ничего не сделаешь, господин Невилл, –фыркнул Крепп. – Вы не обращали внимания на то, что я говорил, вот и все.Никогда не прислушивались к моим словам. Это, повторяю, невероятно сильныйд'йини, иначе б чародейка его уже взяла. Я вам говорю, ее заклятия сейчасослабнут, и тогда д'йини раздавит ее и сбежит. И наступит покой.

– А тем временем город превратится в развалины?

– Надо ждать, – повторил богослужитель. – Ноне сложа руки. Отдайте приказ, ипат. Пусть люди покинут окрестные дома иприготовятся тушить пожары. То, что там сейчас творится, пустяк по сравнению садом, коий разверзнется, как только гений покончит с волшебницей.

Геральт поднял голову, встретил взгляд Хиреадана, опустилглаза.

– Господин Крепп, – решился он вдруг. – Мненеобходима ваша помощь. Я говорю о портале, которым сюда прибыл Лютик. Порталвсе еще соединяет ратушу с…

– Портала уже и след простыл, – холодно проговорилбогослужитель, указывая на стену. – Не видишь?

– Портал, даже невидимый, оставляет след. Заклинаниемможно этот след стабилизировать. Я пройду по нему.

– Да ты, никак, не в своем уме! Даже если такой проходне разорвет тебя на куски, то чего ты хочешь добиться? Оказаться в центрециклона?

– Я спрашиваю, вы можете произнести заклинание,стабилизирующее след?

– Заклинание? – Богослужитель гордо поднялголову. – Я не безбожный колдун! Я не произношу заклинаний! Мое могуществопроистекает из веры и молитв!

– Можете или нет?

– Могу.

– Так за дело! Время не ждет!

– Геральт, – вклинился Лютик, – ты и впрямьсбрендил! Держись подальше от этого чертова удушителя!

– Прошу тишины! – проговорил Крепп. – Исерьезности. Я молюсь.

– Пропади ты со своими молитвами! – не выдержалНевилл. – Я бегу собирать народ! Надо что-то делать, а не стоять и впустуюмолотить языками. О боги, что за день! Что за отвратный день!

Ведьмак почувствовал, как Хиреадан тронул его рукой.Повернулся. Эльф посмотрел ему прямо в глаза, потом потупился.

– Ты идешь туда… потому что должен, правда?

Геральт замялся. Ему показалось, что он улавливает ароматсирени и крыжовника.

– Пожалуй, да, – помедлил он. – Должен.Прости, Хиреадан…

– Не извиняйся. Я знаю, что ты чувствуешь.

– Сомневаюсь. Потому как и сам этого не знаю.

Эльф улыбнулся. Улыбка получилась не очень радостной.

– В том-то и дело, Геральт. Именно в том.

Крепп выпрямился, глубоко вздохнул.

– Готово, – сказал он гордо, указав на едвавидимый контур на стене. – Но портал неустойчив и долго не протянет. Ктому же нет никакой уверенности в его прочности. Может разорваться. Прежде чемтуда ступить, господин ведьмак, подумайте о своих прегрешениях. Могу, конечно,благословить, но отпустить грехи…

– Недостанет времени, – докончил Геральт. –Знаю, господин Крепп. На это всегда не хватает времени. Выйдите все из комнаты.Если портал взорвется, у вас лопнут барабанные перепонки.

– Я останусь, – сказал Крепп, когда за Лютиком иэльфом закрылась дверь. Он пошевелил в воздухе руками, создавая вокруг себяпульсирующую ауру. – На всякий случай небольшая защита. А если порталвзорвется… Попытаюсь вытащить, господин ведьмак. Тоже мне, великое дело –перепонки. Перепонки срастаются.

Геральт взглянул на него приветливей. Богослужительулыбнулся.

– Мужественный вы человек, – сказал он, переходяна «вы». – Хоть и ведьмак. Хотите ее спасти, верно? Но мужество вам врядли поможет. Джинны – существа мстительные. Чародейке конец. Да и вы, еслипойдете туда, тоже погибнете. Подумайте, чиста ли у вас совесть.

– Уже подумал. – Геральт встал перед слабосветящимся порталом. – Господин Крепп?

– Слушаю?

– Тот экзорцизм, который вас так взбудоражил… Что онизначат, те слова?

– Да уж самое подходящее время для шуток и забав…

– Прошу вас, господин Крепп.

– Что делать, – сказал богослужитель, прикрываясьтяжелым дубовым стулом ипата. – Ваше последнее желание. Отказать не могу.Это значило… Хм… Хм… «Топай отсюда и… оттрахай себя сам».

Геральт вступил в ничто, и холод приглушил сотрясающий егосмех.