поле, касаться то древок нельзя, если к Мрачному жнецу отъехать не охота. Попытка решить проблему с помощью более опасных бойцов успеха не принесла, ухайдокали мы серокожего с компанией.

Но всё было однако очень и очень непросто. Запас стрел у нас конечен, всю землю вокруг «крепости» не засеешь, да и вдалеке было видно, что прореха от камней в строе врагов затягивается. Видимо благословение Мрачного жнеца держится на метательных снарядах не сильно долго. А вот у наших товарищей начинались неприятности.

Нежить обошла город с двух сторон и теперь штурмовала противоположную от нас стену «шестерни». Бросив взгляд, я увидел, что туда пошёл отряд из резерва мэлманцев, похоже эр Лимп не щёлкает таблом. Хорошо хоть…

— Рааа!!! — раздался там знакомый рёв.

— Гав, Атл, и резерв за мной. Нао, за старшего — бросил я и побежал по стене. Пустим нежить внутрь внешнего кольца и дело наше дрянь. А одна серокожая зверушка вполне может перерезать достаточно людей, чтобы это произошло. Принцессу же пусть поохраняют остальные мои ученики с Михалычем.

Путь был не долог, особенно для великаньих ног, но всё же окружность «шестерни» довольно значительна, так что к тому времени, как мы с учениками добежали до места прорыва обороны, от резервного отряда мелманцев мало что осталось. Да, это были умелые и стойкие воины, к тому же песнь войны прибавила им и моральных и физических сил, но уж больно крепок был враг. Хотя и серокожему битва судя по всему не далась легко, на теле хватало ран, в плече торчал обломок рыцарского копья. Он конечно мог бы быстро подлечится, схарчив кого-нибудь, но похоже не желал отступать, оставляя бой на свиту, а мы прибыли слишком быстро, чтобы живые бойцы на бастионе закончились.

Наши же три пилума и вовсе подпортили твари настроение. Похоже этот кровосос не был в курсе опыта своего дохлого коллеги, а потому схватил два метательных копья, а от третьего увернулся. И тут же заорал, когда ему стало припекать ручонки.

— Рирт! — гаркнул я в ответ на его вопль из под шлема и бросился вперёд, расталкивая мэлманцэв вместе с учениками.

— Раааа! — ответила мне рычанием существо, выпотрашив когтями очередного неудачливого рыцаря, который ткнул копьём в серый живот и нанёс новую рану врагу.

Мой меч и когти твари столкнулись и я сразу почувствовал разницу с прошлым боем. Там не было оберегов и кровосос дрался, будучи на пике сил, к тому же у меня не нашлось времени на песню войны. Здесь всё было иначе, не говоря о том, что с боков меня подпирали ученики, а наше оружие получило благословение весьма могущественной сущности. Так что сейчас тварь была вынуждена отступать и отбиваться. Но долго это не продлилось, пользуясь короткой паузой между ударами, я призвал на помощь Феанора и ударил огнём в морду кровососа. Подыхать он от этого не планировал, шаманизм значительно слабее классической арканы людей в плане атаки, но враг вынужден был закрыться лапой, чтоб не ослепнуть. Гав не простил ему ошибку, отрубив конечность по локоть, а дальше уже была не столько работа воинов, сколько трёх мясников. Одной рукой от трёх противников не поотбиваешься. Обычные же вампиры как будто ссутулились, когда мы порубили на куски их господина, вероятно именно его присутствие закрывало их от действия оберегов. Если несколько секунд назад они активно мешали нам, лезя под ноги, то теперь пытались лишь свалить. Некоторым даже удалось сигануть со стены. А вскоре к нам и вовсе подошла риртская полусотня с магическим оружием.

Дальше в битве наступило некоторое равновесие. Ров был чертовски глубоким, стена высока. Пусть у врага были не обычные войска, а нежить, которой неведом инстинкт самосохранения и жалость к себе, но всё же у эльфорылого демона начались проблемы. Дружинников не бесконечное количество, если ими засыпать весь ров, то кто будет лезть на стены? От бывших мирных жителей толку в таком деле маловато, это ещё хуже, чем стать смазкой для оружия эрской кавалерии. Отступить, перегруппироваться, а там пустить вперёд наименее ценные боевые единицы, чтобы насыпать валы тел, по которым зайти на стены? Так себе идея, мы опять соберём обильную жатву дальнобойным оружием, пока они дойдут до стен, да и ночь не бесконечна. К тому же стрельба из луков похоже оказалась отнюдь не сильной стороной нежити. Стрелять-то по нам стреляли, но не особо успешно, больше садили в молоко. Правда наши лучники тоже не блистали, в нежить нужно очень удачно попасть, чтоб она сдохла окончательно.

В итоге враг продолжал ломиться в закрытую дверь, создав три завала тел во рву. Два из них прикрывали мои ученики с принцессой и основной массой риртцев, а так же я с двумя подопечными и резервом. Третий постоянно требовал подтягивания подкреплений, даром что туда откочевала основная масса жрецов Света, ставящая на ноги раненных и читающая изгоняющие зло молитвы. Всё таки нежить противник неудобный. Раны, которые убили бы человека, её мало волнуют. Надо голову пробивать, повреждая мозг или срубать позвоночник. Но несколько часов мы продержались.

А дальше началась задница, попёрли серокожие. Враг судя по всему всё это время штамповал себе новых элитных бойцов из имеющихся кровососов. Самих вампиров у него похоже были не сотни, а поменьше, однако когда на три места с засыпанным валом припёрлись по десятку уродов резко стало солоно.

Правда резанув мечом первого из них я неожиданно для себя отсёк ему сразу два пальца! «Не освоился с новыми возможностями?» мелькнула в моей голове мысль и пропала. Плевать следствие ли это неопытности или того, что надо было свежей крови насосаться, чтоб в силу войти. Главное, что они слабее тех, кого они уже убили, хоть и многочисленнее.

Правда люди вокруг со мной бы наверно не согласились, не у всех тут волшебное оружие, созданное специально под такого противника. Мэлманцев твари резали только в путь, заставив нас с учениками встать в треугольник спина к спине. Не слишком близко, чтоб не мешать друг другу махать мечами, но и не далеко, чтоб прикрывать бока. Мои риртцы тоже пока держались, выставив стену щитов и ощетинившись копьями на широкой стене, лишь слегка откатившись назад. Первый же желающий её прорвать быстро повис на древках и получил копьё из второго ряда в глазницу, на чём затих. Однако о соединении сил пока речи не шло.

Мой крестник, лишившийся пальцев, отошёл назад и отправился искать добычу по проще, остальные пятеро на нас плотно насели, пока их товарищи отгоняют людей. Дальше всё смешалось в сплошную круговерть ударов и блоков. Не берусь даже судить о том, сколько длился бой, когда оскаленные пасти и острые когти пытались добраться до нас. В какой-то момент Атлу разломали щит, а потом вытащили из нашего треугольника, повалив на землю. Риртцы попытались наступать и стрелять над головами первых рядов из луков с арбалетами, но не особенно преуспели, твари против людей весьма сильны. Мы с Гавом сместились в бок зарубив рвущих парня серокожих, но сами получили раны, подставившись. Однако врагов осталось всего трое, к тому же один из них тоже был ранен. Так что справились, пусть мой щит тоже приказал долго жить. Под ногами было достаточно тёплой крови, чтобы одна из тварей нанесла прощальный удар. Хорошо хоть не такой мощный, как в прошлую ночь.

— Хватай Атла и тащи к жрецам — крикнул я второму ученику, смотря на раны. Парень определённо должен был дожить до квалифицированной помощи. Вокруг же нежить несколько отступила, лишившись кукловодов, так что люди вновь заняли стену. А вот на другом участке всё было не так хорошо, судя по злобному рёву и бегущим в сторону королевского штандарта резервам — Я к парням.

Оставался ещё один прорыв на стену, но об этом я старался не думать. Всё равно мне на две части не разорваться. А вот у моих подопечных и подчинённых с Кристиндой дело было труба. Им похоже всё таки достались твари по матёрее, так что когда я добежал, Михалыч с Нао сдерживали на стене наседающих на них кровососов, а принцесса пыталась перевязать раненную руку. Во вторую сторону по укреплению отступали остальные мои ученики, которых стало на одного меньше. А между ними нежить спрыгивала в лагерь.

Едва я добежал и протолкнулся к свалке ближнего боя, чтобы сменить человеческих бойцов, убитых серокожими, которые прорывались к особе королевской крови, как