– Феликс Аливер?! – воскликнула она и отскочила от меня как от прокаженной. – Нет-нет, Фло! Только не посол Аливер! Только не к нему!!!

Испуг в темных глазах быстро преобразовывался в ужаснувшее ее озарение.

– О, мне все ясно, Фло! Все-все ясно! Ты… ты же работаешь на регесторскую разведку, да?! На Ведомство… Точно… Вот почему Бадд и его люди охотились на тебя!

ЧТО?!

– Эй-эй-эй! – строго погрозила я пальчиком. – Довольно чуши. Ни на какую разведку я не работаю.

Карла настороженно подобралась, подхватила свой живот, готовая в любую секунду испариться.

– Но тогда… для чего ты, боевая структурная магиня, приехала сюда, в Воленстир?

Шикарнейший вопрос, предки…

– Фрэнки, мой дурной братец, помнишь такого? Связался с наркотиками, и нам пришлось срочно покинуть Регестор.

Подобный аргумент ее слегка успокоил.

– Фрэнки? Да…

– Но тем не менее посла я знаю. И если…

– Нет! Нет, Фло! Мне нельзя домой. Воленстир и Регестор неофициально соперничают, и, если я окажусь в руках Ведомства, они допросят меня, а я… не желаю никого предавать. Мне… слишком многое известно. И… одно дело моя память, мои личные и… семейные проблемы, другое… хм… все остальное! Я не стану участвовать в шпионских играх, не подставлю Бадда и невинных людей!

А? О чем она вообще?

– Прости-и-и… – Застонав, Карла размяла свою многострадальную поясницу. – Я… посижу пока с Баддом, ладно? Чуть-чуть. Попрощаюсь. Вряд ли мне когда-нибудь снова представится такой шанс.

Ее сгорбленную фигуру я провожала удивленным взглядом.

– Госпожа Тарэзэс! – внезапно напомнила о себе Митра. – Что вы ввели своему господину?

Карла обернулась.

– Специальный препарат, который погрузил его в глубокий сон и затормозил все процессы в теле. У Бадда серьезно разбита голова, иначе его не спасти.

– В вашей сумке есть еще такое снотворное? Было бы неплохо усыпить и охранников, потому что вон тот уже шевелится.

– А… Да, конечно. Возьмите, пожалуйста. – Она вынула еще один шприц и протянула нам. – Треть ампулы, не больше.

Пока Карла ковыляла к своему… брр… ненаглядному, Митра обежала телохранителей, накачала их волшебным препаратом и вернулась.

– Тела надо спрятать, госпожа, запереть в каком-нибудь контейнере и скорее уходить отсюда. Возможно, снотворное и даст нам преимущество во времени. – Она многозначительно покосилась на мою подругу. – А возможно, и нет. В любом случае выбора не осталось, вы должны уехать с Эдвардой. Вы ведь знаете, какое наказание предусмотрено в Воленстире за покушение на убийство. Именно этого господин Тарэзэс и добивался, провоцируя вас.

Прискорбно, но она права.

Вот… бездна! Не хотела я никуда бежать! Тем более в какой-то занюханный городишко на окраине пустынной степи! Еще и с жар-птичкой! Не хотела, а придется.

Демоны! Ненавижу мерзавца Тарэзэса! Эта Карла – уже не моя Карла, прежнюю он сломал, как и мою только-только налаживающуюся жизнь в этой гребаной стране! И все ради чего?! Чтобы ублажить свое извращенное садистское естество! Будь проклят тот день, когда мы впервые с ним столкнулись! А Фрэнки в кои-то веки не оплошал – верно оценил ситуацию, сразу порывался ехать в Северный Рор.

Кивнув, я пристально уставилась на заваленный металлоломом «проулок». Покажись-покажись-покажись! В ответ на внутренний запрос мир подернулся радужной пеленой и предстал в тонком диапазоне. Ура! Получилось! У меня получилось! Теперь и я вижу ауры и структуры! Жаль, на эксперименты нет времени.

– Вот в этом контейнере находится тележка, а между теми двумя лежит третий охранник. Давай я тебе помогу.

Следующие десять минут мы с Митрой затаскивали тела амбалов на специальную каталку для палет, искали надежный контейнер и сгружали в него спящих ублюдков. Последним засунули туда Тарэзэса под горестные вздохи Карлы, прилипшей к волосатому гаду. Милостиво позволив ей еще минутку попрощаться, мы отошли в сторонку.

– Думаешь, она действительно любит его? В смысле сама, по собственной воле, а не под влиянием забвения или какого-то очередного наркотика? – Сомнения душили меня. А если я упускаю единственный шанс вернуть Карле воспоминания?

Митра пожала плечами.

– Мы уже не узнаем, как там все случилось, госпожа. Но, однажды сделав выбор, мы несем ответственность за его последствия. Теперь она принадлежит господину Тарэзэсу и любит его, носит под сердцем желанного ребенка. Все, что было до этого, в прошлом. К тому же в Воленстире не принято вмешиваться в чужие семейные дела.

– Но эта сволочь ей лжет! Я не верю в россказни про добровольно согласившихся на переезд регесторок, Виола как-то не очень радостно ползала у него в ногах!

– Полагаю, вы правы, ведь он дважды пытался похитить вас, не побоявшись сурового возмездия. Но… хм… странно это как-то. В чем его мотив? Вы говорите, ради мести? Так поступают разве что выжившие из ума психопаты, а не влиятельные приближенные царя. Вообще-то, по закону вам следует немедленно вызвать стражу и заявить о случившемся, а я бы выступила свидетелем, и господина Тарэзэса, без сомнения, казнили бы… – Грань, я даже не подумала об этом! – Но… обвинения слишком серьезны, придется подтвердить показания на допросе в штабе, а значит, откроется истина про Эдварду, лорда Келероя, птичек и сочувствующих им девочках из кластера. И тогда нас всех, наверное, тоже казнят. Поэтому лучшим решением будет скрыться. Так хотя бы никто не пострадает.

Ага, кроме меня! Впрочем, сегодня Митра поражала благоразумием. А я вот нет.

– Нам нужно забрать Карлу с собой.

Митра скептически хмыкнула.

– Я не прощу себе, если оставлю свою единственную подругу на помойке!

– Но захочет ли она, госпожа?

Да, это проблема…

– Сейчас попробую уговорить, а ты… – Я строго поглядела на верную студентку. – Для тебя, Митра, у меня есть важное задание. Необходимо отыскать моего братца. Да-да, ты не ослышалась. Фрэнки, конечно, та еще свинья, но я не могу бросить его в Тиреграде, он под моей опекой.

– Нет! – категорично возразила юная воленстирка. – При всем уважении, госпожа, но нет. Я не пойду его искать.

– Митра…

– Нет! И не просите! Сейчас важнее спасти вас, мою сестру и… – Она споткнулась на полуслове, устремив ошеломленный взор на Карлу, та как раз выходила из контейнера.

– Что? – Я тоже посмотрела на подругу. Что случилось? Не пойму. И тут… Увидела… – Это же не то, о чем я думаю?! Это… же…

Гра-а-ань!!! Только не сейчас!

Ну кто-нибудь, скажите, что я ошибаюсь, что она просто…

Карла озадаченно взирала себе под ноги.

– О боги… этого не должно было случиться еще минимум… несколько недель… – пробормотала она дрогнувшим от паники голосом. – Я… не готова! Повивальщица, обещавшая принять роды, она же в другом городе. Я… заплатила ей уже, и…