– Приятного аппетита, ваше благородие, – вскочил со стула Лерс.

– Посыльный принес одежду?

– Нет еще, проверить?

– Нет, – отмахнулся шейд. Он остался пока в полотенце, перед Тимасом он скромничать не привык. – Рассказывай.

Слуга снова сел на стул, повинуясь жесту инквизитора.

– Так спокойно всё было, ваше благородие. Магистр Линис искал убийц старшего инквизитора Гурнниса, но так и не сдвинулся с места, когда я уезжал. Ни следов, ни концов.

– Шейм не появлялся?

– Нет, его не было. Линис и его ищет…

Виллор кивнул, значит, не зря отправил Никса. Возможно, он и отроет следы Шеймоса…

– А вы нашли инквизитора Никса?

– Угу, – кивнул Эйдан, не отрываясь от завтрака. На мгновение поднял взгляд на своего слугу и усмехнулся. – В тюрьме сидел, дурень. Впредь будет наука.

– Живой, стало быть. Хорошо. А чаша…

– Карету вернул? – оборвал его шейд.

– Вернул, ваше благородие. Прямо к госпоже и отвез…

Эйдан закашлялся. Упоминание о вдове оказалось неожиданным, хотя шейд и приготовил вопрос – не видел ли ее Тимас. Лерс поспешил постучать хозяина по спине, но Виллор отмахнулся, промокнул рот салфеткой и сипло спросил:

– И что она?

– Саму госпожу я не видел. Прислуга забрала карету.

– Ясно, – шейд сделал глоток из кружки с чаем, скрывая неожиданное разочарование.

Он надеялся, что Тимас лично видел Ливиану и разговаривал с ней. Впрочем, даже если бы Лерс и разговаривал с вдовой, что он мог рассказать? Женщина не стала бы расспрашивать о хозяине, в этом Эйдан был уверен.

– Тень в гостинице? – задал новый вопрос инквизитор.

– Вчера был здесь, – кивнул Тимас. – Он часто отлучается, выполняет ваше поручение, наверное.

– Скажешь ему, что я здесь и готов выслушать его после того, как проснусь.

– Слушаюсь.

Эйдан закончил завтрак, откинулся на спинку стула и задумчиво побарабанил пальцами по поверхности стола. На языке вертелся еще один вопрос, но шейд пока не решил, задать его, или нет. Он взял салфетку, повертел ее в пальцах и раздраженно откинул на стол.

– Ливиана появляется здесь? – все-таки спросил Виллор.

– Госпожа Ассель? Была разок. Ее этот хлыщ, сынок хозяйский, обхаживал. Вроде и не приставал, всё по-родственному, но…

– Но? – Эйдан вскинул взгляд на Тимаса, и тот невольно поежился.

– Ну… опекал ее что ли. Дорогая Ливиа – то, драгоценная кузина – сё. Вызвался сопровождать ее по лавкам и салонам.

– А она? – казалось, напряжение разлилось в воздухе.

– Она поулыбалась и отказала. Мол, не стоит, помощь не требуется. Потом ушла, а сынок Вирса заметно загрустил. Влюблен он в госпожу Ассель, вот что мне думается, а она его в упор не видит.

– Еще бы, – усмехнулся Эйдан, заметно расслабившись. – Она овдовела недавно. Значит, лощеный парень ее поклонник?

– Мне показалось, да, – кивнул Тимас.

Инквизитор криво ухмыльнулся – не зря ему сразу не понравилась гостиница, только ни к тому Вирсу отнес свою неприязнь. Укол ревности оказался болезненней, чем Эйдан мог подозревать. Свернуть шею сопляку захотелось немедленно. И желание это было столь сильным, что вызвало зуд в ладонях. Виллор передернул плечами, попытался успокоиться, но ярость оказалась почти неконтролируемой. Кулак с силой опустился на столешницу. Посуда жалобно звякнула, и Тимас недоуменно посмотрел на хозяина.

– Я вас чем-то расстроил?

– Всё хорошо, – сдавленно ответил Эйдан. – Ты можешь идти. Хочу немного побыть один.

Лерс потоптался немного, затем поклонился и вышел из комнаты, бросив напоследок на инквизитора настороженный взгляд. Виллор с минуту слепо смотрел перед собой, затем ожесточенно затряс головой, стараясь прийти в чувство.

– Вот… мразь, – выдохнул он, еще раз ударив кулаком по столу.

Рука отозвалась болью, и Эйдан тряхнул ею. Затем прошел до постели и напомнил себе, что жизнь Ливианы Ассель была и до его появления, и он не имеет права беситься из-за того, что женщина вызвала еще чью-то симпатию.

– Только дружба, – напомнил себе шейд. – А друзья не ревнуют. Бесы… ревность! Я же просто ревную, какая чушь!!!

Он упал лицом в подушку, но вскоре перевернулся на спину, попробовал расслабиться, закрыл глаза и выровнял дыхание. Обычно это помогало обуздать бушующую кровь, но сейчас ушло гораздо больше времени прежде, чем Виллор сумел успокоиться. Наконец он медленно открыл глаза и посмотрел в потолок.

– Я сильней проклятой печати, я не сорвусь, – словно заклинание произнес инквизитор и снова смежил веки. Спустя некоторое время усталость победила, и Виллор сумел провалиться в недолгий тревожный сон…

Проснулся он сразу, словно кто-то толкнул в плечо. На улице еще было светло, и Эйдан некоторое время пытался понять, продолжается ли всё тот же день, или уже начался следующий. Наконец, взглянул на брегет, лежавший на прикроватном столике, потом еще раз в окно и понял, что проспал всего пять часов. Тихо выругавшись, Виллор поднялся с постели и побрел в ванную комнату, чтобы ополоснуться холодной водой. Голова была тяжелой, мысли еще путались, и попытка вспомнить, что ему снилось, оказалась безуспешной.

Вскоре он уже вернулся в жилую комнату. Тело его было обнажено и покрыто каплями воды. С волос еще стекали тонкие ручейки, расчерчивая спину и плечи кривыми линиями. Тряхнув головой по-собачьи, инквизитор избавился от излишков влаги. Затем с силой растерся полотенцем, которое нес в руках, и почувствовал себя намного лучше. Оглядевшись, шейд обнаружил чистое белье, новую рубашку и дорожный костюм, который успел вычистить заботливый Тимас.

– Горт, – произнес Эйдан, когда привел себя в порядок. Зверь вынырнул из воздуха и остановился, глядя в глаза хозяину. – Дружище, позови Тима и Рета.

Горт фыркнул и растаял, не стараясь быть эффектным, Виллора ему удивлять было не за чем. Инквизитор уже насмотрелся на трюки колдовского создания и давно перестал удивленно распахивать глаза, когда зверь красовался перед ним. Эйдан упал в кресло, вытянул ноги и подхватил из вазочки на столе сочное зеленое яблоко. Разгрыз его с громким хрустом и блаженно замычал, смакуя кисловато-сладкий вкус плода. Нож для фруктов он благополучно проигнорировал, не желая лишать себя удовольствия съесть яблоко, как в детстве, когда рвал их прямо с дерева, сидя на крепких ветвях.

– Ваше благородие, вы уже проснулись?! – то ли изумился, то ли возмутился верный Тимас. – Вам бы еще…

– Тим…

– Молчу, – привычно проворчал бывший наемный убийца.

– Брат… – в открытых дверях показался Рет, и шейд поспешно махнул рукой, велев замолчать, опасаясь случайных ушей. Открывать кто он, Виллор пока не желал. Накладка уже прочно скрывала истинную суть перстня. Сыщик понял и поправился: – Благородный шейд, рад видеть вас в добром здравии.