жизни оглядываясь, потому что я всегда буду рядом. Буду ждать. Как тень, преследующая тебя даже в темноте. – Сделав большой шаг назад, она убрала клинок.

Маверик зашипел, прижимая руку к ране, из которой сочилась черная кровь. Заяна отвернулась и снова направилась к флагу.

Это был глупый поступок. Ей показалось, что она увидела поражение в глазах демона, но следовало бы знать его лучше. Заяна осознала свою ошибку, только когда в спину ударило жгучее пламя. Она вскрикнула от неожиданности, рухнув на колени, чтобы охладить жжение ветром и влажным туманом. Но было уже слишком поздно, и когда она выпрямилась, Маверик поспешно прошел мимо нее и встал перед флагом. Ее глаза расширились от неверия, она не принимала поражения, когда он, насмехаясь над ней, протянул руку, чтобы заявить о победе. Ее победа.

Заяна зарычала, уже не чувствуя боли, когда поднялась и закрутила молнии в виде лассо, которое обвилось вокруг его запястья всего в нескольких сантиметрах от флага. Маверик закричал, когда электрическая веревка послала по телу разряд, усиливающийся еще больше из-за покрывавшей его влаги. Заяна потянула изо всех сил, оттаскивая его назад, и он растянулся перед ней. В тот же миг она прыгнула вперед и побежала. Как раз перед тем, как Маверик поднялся на ноги, она схватила проклятый флаг и с раскатистым криком победы сорвала его с шеста.

Тяжело дыша, она повернулась лицом к Маверику, держа флаг в руках, и посмотрела на него. Сирена, разнесшаяся над горами, была чудесной мелодией. Заяна прерывисто дышала и пылала, пока внутри нее развернулась настоящая буря.

Она победила.

Глава 28. Фейт

Фейт пошевелилась, ощутив рядом что-то твердое и теплое, наполнявшее ее чувством спокойствия и безопасности. Она открыла глаза и увидела только, как равномерно поднимается и опускается мускулистый торс. Должно быть, ночью она неосознанно придвинулась ближе к Рейлану, чтобы улечься поудобнее, поскольку их пальцы все еще были переплетены, а соединенные руки лежали у него на груди, пока она прижималась к нему сбоку.

Фейт замерла от такой близости, но не потому, что смутилась или испугалась. Осторожно откинув голову назад, она посмотрела в лицо мирно спящему Рейлану. Мягкие серебристые локоны падали на лоб, и каждая суровая черточка его лица была гладкой и безмятежной. Она не хотела его беспокоить, наслаждаясь этим зрелищем.

Неохотно расставшись с Ником и вернувшись в собственный разум, Фейт потеряла сознание от перенапряжения. Она знала, что едва не навредила себе, или даже хуже, но ничего не могла поделать и цеплялась за каждую драгоценную секунду, которую могла провести рядом с дорогим другом. У нее даже не осталось сил, чтобы проведать Рейлана и убедиться, что она точно вернулась, девушка тут же провалилась в темную бездну сна.

Должно быть, они проспали долго, поскольку Фейт чувствовала себя отдохнувшей. Похоже, Рейлану тоже понадобился дополнительный отдых, и сердце сжалось от чувства вины за то, что он измотал себя, подарив ей свою силу. Фейт не знала, как отблагодарить его за то, что он пожертвовал сном и собственной энергией, чтобы помочь ей увидеть Ника. Слов всегда будет недостаточно, и она почувствовала, что не может предложить самоотверженному воину ничего ценного. От этой грустной мысли разрывалось сердце.

Осторожно она высвободила свою руку. Рейлан не издал ни звука, и его грудь продолжала двигаться в устойчивом, ровном ритме. Фейт немного отдалилась, прежде чем села, подтянув колени к груди, и посмотрела в безоблачное дневное небо за балконными дверями. Прошло всего несколько секунд, прежде чем глубокий вдох Рейлана дал понять, что он проснулся. Фейт взглянула на него сверху вниз, когда он приподнялся на локтях. Генерал, в свою очередь, выжидающе посмотрел на нее, озабоченно нахмурившись, и она поняла, что Рейлан ничего не знает о ее ночном путешествии.

– Сработало? – осторожно спросил он.

Лицо Фейт озарилось улыбкой, и напряженные плечи Рейлана поникли. Она кивнула:

– Сработало.

Рейлан откинулся назад со вздохом облегчения.

– Что же король Хай-Фэрроу сообщил нам?

Хотя он произнес это с юмором, Фейт пришлось отвернуться, не желая омрачать его очевидный восторг от успеха пересказом их печального разговора. Но Фейт ничего не могла скрыть от Рейлана, он уже сидел рядом с ней.

– Ты рассказала ему о походе на острова?

Не напрямую. Но скоро это сделает Марлоу. Рейлан прочитал ответ в ее хмуром взгляде.

– Это стало реальным. – Тихо сказала она. – Словно в душе я не верю, что увижу его снова. И Джейкона, Марлоу, Торию… – Фейт закрыла глаза, стараясь унять бешеное сердцебиение и проглотить ком в горле.

– Увидишь, – твердо сказал Рейлан. – Клянусь жизнью, Фейт, ты их еще увидишь.

Боги, ей стало невыносимо больно от одной только мысли, что он пожертвует своей жизнью ради нее. И хотя Рейлан сказал это, чтобы утешить ее, обещание ранило гораздо сильнее, чем успокаивало. Настолько сильно, что ее охватил страх, заставлявший искать любой способ – какой угодно – заставить его остаться. Хотя бы для того, чтобы он был в безопасности. Но Фейт только напрасно пыталась бы, поскольку знала, что Рейлан никогда ее не бросит. А она никогда не бросит его.

Они отправятся в поход к концу недели, и песчинки часов, отсчитывающих обратный отсчет их мирного времени, падали быстрее, чем ей хотелось.

Рейлан положил руку ей на спину, и искра от прикосновения заставила ее напрячься от удивления. Он, должно быть, решил, что ей неприятно, и быстро убрал руку, но прикосновение напротив вызвало приятное покалывание, и Фейт повернула голову, чтобы снова заглянуть в его сапфировые глаза. Во взгляде, которым они обменялись, была страсть.

Прежде чем напряжение усилилось, Рейлан откинул одеяло и выскочил из постели. Фейт оставалось только наблюдать, как он быстро натягивает жакет и ботинки, предпочитая умываться и переодеваться в своей комнате, и она не позволила себе поддаться разочарованию от того, что их уединение снова закончилось.

– Я должен проинформировать охрану об их новых обязанностях, пока меня не будет, – сказал он, застегивая жакет, чтобы выглядеть хоть немного презентабельно, а не так, как будто только что выпрыгнул из ее постели. Это, несомненно, только дало бы пищу сплетникам.

Фейт коротко кивнула.

– Агалор пригласил меня на еще одну экскурсию по замку, – сказала она.

Хотя встречи с отцом все еще заставляли нервничать, но уже ее не пугали. На самом деле каждый раз, когда он предлагал провести время вместе, она предвкушала это с детским восторгом, желая узнать как можно больше об истории своего наследия и королевства. Она хотела собрать воспоминания, которые бережно