Я в смятении вышла из кофейни, направившись дальше по своему обыкновенному маршруту. Возможно, из-за мыслей о выставке я была слишком погружена в себя, но после слов девушки, я обратила внимание на рекламные щиты вдоль улицы. Это был центр города, а потому они встречались достаточно часто. Меня не привлекала реклама на них, а потому я никогда и не вглядывалась в их содержимое, но сегодня…

«Дорогая Риссет, ты – самая дорогая девушка для меня».

«Дорогая Риссет, никуда не сворачивай и иди вперед».

«Дорогая Риссет, я жду тебя на нашем любимом месте».

«Дорогая Риссет, ты та, о ком я хочу заботиться всю жизнь».

Я прикрыла рот ладонью, когда обратила внимание на эти рекламные плакаты с милыми надписями и моими снимками. Эти щиты также имели стрелочки, словно указывая, в каком направлении мне нужно двигаться. Теперь понятно, почему все прохожие так смотрели на меня…

Закусив губу, я поспешила в указанном направлении, не в силах предположить, как долго город любуется моими фотографиями. В какой-то момент улица свернула и привела меня к достаточно большому двухэтажному дому, огражденному высоким забором.

Возле дома стоял Миан, который ходил из стороны в сторону и все время поглядывал на часы. Он увидел меня, и на его губах тут же расцвела улыбка.

– Миан, что все это значит и почему ты… – начала я, махнув рукой на эти плакаты, однако договорить не успела.

Мужчина опустился на одно колено и достал из кармана небольшую коробочку.

– Риссет, я очень рад, что ты проследовала за указателями и пришла ко мне, – начал говорить он без какого-либо предупреждения, а в моей голове начала складываться картина происходящего. – Я благодарен тебе за дни, что мы провели вместе и… – Он вдохнул, словно набирал в грудь побольше воздуха. – Не люблю говорить слишком сентиментальные вещи, поэтому скажу короче: Риссет я дорожу тобой и хочу проводить рядом с тобой все последующие дни. Ты хочешь выйти за меня замуж? Понимаю, что такое решение не принимается быстро, поэтому я хочу подарить тебе кольцо и дать тебе неделю на раздумье. За эту неделю, если у тебя есть какие-то сомнения на мой счет, я смогу убедить тебя в том, что являюсь достойным спутником твоей жизни, – голос Миана звучал очень уверенно, и он раскрыл коробочку, в котором лежало аккуратное колечко.

Я стояла в нерешительности, так как попросту не знала, как должна реагировать в подобных ситуациях. В конце концов, я лишь кивнула головой, все еще не до конца осознавая реальность происходящего.

– Я обязательно подумаю над твоим предложением в течение того времени, что ты мне дал, но я думаю, что мой ответ уже очевиден. Миан, это очень неожиданно, – пробормотала я, держа коробочку с кольцом.

– Я знаю. Полагаю, что сейчас ты обескуражена. Тебе понравился этот сюрприз? – Он нежно улыбнулся. – Я хотел, чтобы это было неожиданно.

– Тебе это удалось, – фыркнула я и подметила: – И теперь о твоих чувствах знаю не только я, но и весь город.

– А почему бы и нет? На самом деле я изучил некоторую литературу, в которой говорится, что помимо кольца девушке следует дарить цветы, но у меня возникли кое-какие проблемы с ними. – Миан неловко взъерошил волосы. – Можешь взять этот камень пока что? А позже я заменю его на цветы, – пообещал мне он, протягивая небольшой камушек.

Я рассмеялась, припоминая похожую ситуацию пару лет назад.

– Но это не все, что у меня для тебя есть. – Миан начал рыться в карманах. – Так как с этого момента уже начинается период, в течение которого я должен убедить тебя, то позволь мне начать.

Стротомиан наконец вытащил еще одну коробочку и протянул мне, предлагая уже самой раскрыть ее. Я осторожно стянула темно-зеленую ленту и обнаружила внутри связку ключей.

– От чего они? – приподняла я брови, а Миан посторонился, указывая на дом, возле которого мы стояли.

– Я хочу жениться на тебе, а следовательно, завести семью. Я, как мужчина, решил позаботиться о месте нашего жительства, а потому купил этот дом. Если мы поженимся, то я бы хотел переехать сюда вместе с тобой и твоими братьями. Прости, но жениться я хочу только на тебе, а не на всех твоих близких, поэтому Дель и Тартиса в список проживающих здесь включать не буду.

– Ты не перестаешь меня удивлять сегодня, – ошеломленно заключила я, не веря, что Миан предлагает переехать мне почти в центр столицы.

– Я постараюсь удивлять тебя всю твою жизнь, – улыбнулся мужчина, явно оставшись довольным моей реакцией. Подойдя ко мне, он мягко обнял и, поглаживая по спине, прошептал. – Я действительно понял, что люблю тебя, Риссет.

…Десять лет спустя…

– Ты взял документы? – Я в спешке проверяла комнаты, пытаясь понять, не забыли ли мы чего-то.

– Конечно, взял, – ответил Миан и строго спросил у братьев. – Чемоданы готовы?

– Кончено, – Даскен рассмеялся, наблюдая за тем, как мы с Мианом суетились. Сегодня был очень важный день – Тревис и Даскен должны уехать в академию магии в Ленире, куда их пригласили обучаться.

– Вам не стоит так переживать за нас, – фыркнул Тревис. – Ты согласна, Элли? – Он посмотрел на милую маленькую девочку с двумя косичками.

– Да, – кивнула она. – Дядя Даскен и дядя Тревис, а вы надолго уезжаете? – Элли с грустью посмотрела на мальчиков, которые так незаметно выросли на моих глазах.

Мы со Стротомианом поженились спустя два года после нашей первой встречи и сразу же переехали в столицу, оставив все плохие моменты и воспоминания в Буршесте. Братья пошли в столичную школу и, благодаря помощи Тартиса, тут же влились в учебу. Я же сейчас была руководителем того музея, в котором разоблачила подделку предметов искусств. Дель также переехала, и мы вновь открыли пекарню, правда она была уже намного больше, и нам пришлось нанять дополнительных сотрудников. К слову, Дель и Тартис поженились, правда, детей пока не планировали.

После того как я встретила Миана, моя жизнь переменилась, конечно, не обходилось без ссор и недопониманий. Было непросто от того, что Стротомиан имел такую опасную работу, и я могла не видеть его несколько месяцев, но, возможно, именно это стало тем, что сплотило нас еще больше.

Стротомиан всегда был