дала команду Хонра Хельс и указала на едва заметную полоску на фотографии связанных братьев. Прежде чем провести вскрытие, она хотела кое-что показать нам всем. Преступник умер, а потому пришлось заново просматривать имеющиеся улики, было и кое-что замечено. – Судя по всему, это склад или холодильная камера. Это термостат. Сложно разглядеть, какая именно температура установлена, но…

– Но она больше минуса десяти градусов, так как число однозначное, – закончил за неё Мейр, который неожиданно поднялся со своего места. Он всё это время провёл в участке.

– Бинго, – довольно щёлкнула пальцами женщина. – У них цианоз на губах и кончиках пальцев. Они ещё дети, поэтому невооруженным глазом понятно, что уже истощены от холода.

Стражи озабоченно загудели, понимая, что это опасно для детского организма и может привести к летальному исходу. Я тоже это понимала, но сейчас лишь слушала то, что говорили Мейр, маг льда, и Хонра Хельс.

– Что это значит? Сколько времени у нас есть? – уточнил Миан, которого не вывел из себя тот факт, что мы не смогли спасти преступника.

– На улице холодает. Если это подвальное помещение, то температура может опуститься ещё на пару единиц, – подметил Мейр и добавил: – Существует закон троек: без еды можно прожить тридцать дней, без воды – три дня, а без воздуха – три минуты. При гипотермии есть три часа.

– Верно. Приятно встретить знающего человека, – впервые улыбнулась госпожа Хельс и продолжила: – Верно, есть три часа, но не стоит забывать об одной прекрасной особенности детей. У них есть нырятельный рефлекс, благодаря которому может замедляться ритм сердца, вследствие чего дети могут находиться в холоде дольше, чем взрослые.

– Согласен, но будем трезво смотреть на вещи, – подхватил Мейр и привёл данные статистики. – Существует рекорд выживания при минус десяти градусах – шесть с половиной часов, а с момента похищения прошло два с половиной. Есть четыре часа.

– Но температура в комнате больше, чем минус десять градусов, – обличительно подметил кто-то.

– Да, но не будем забывать, что Даскен и Тревис малы, хоть и некроманты. Когда их жизненные силы будут находиться на пределе возможностей, темная энергия должна будет немного подпитать их. Это обязательно произойдет, поэтому можем ориентироваться именно на четыре часа, в течение которых мы должны найти их, – заключил Миан. – Как продвигается осмотр территории, с которой к нам поступал звонок?

– Плохо. Там много заброшенных домов и заводов, которые располагаются в городской черте. Мы осматриваем каждый дом, но безрезультатно, – отчитался страж, а к моему горлу вновь подступил ком.

Мало того, что похититель погиб, и никто не может сказать нам, где братья, так ещё и их жизни висят на волоске.

– Позвольте ненадолго отлучиться, – пробормотал Мейр, подхватывая свою курточку, которая больше предназначена для осени, чем для зимы. – Я скоро вернусь, – пообещал мужчина и вышел.

– Куда он? – вслух удивился Тартис, посмотрев на Миана.

Мужчина лишь пожал плечами:

– Не знаю. Возможно, у него есть идея. Давайте продолжим расследование и дадим ему время.

По щекам вновь полились слезы. Я прекрасно понимала, что бесполезна, но я собиралась сидеть здесь до самого конца, пока в деле не появится хоть какая-то догадка или зацепка. Мне казалось, что то немногое время, что у нас есть, бессмысленно утекает сквозь пальцы.

Следователи заново осматривали улики и анализировали записи дорожных кристаллов, чтобы проследить маршрут злоумышленника, но из этого ничего не вышло. Также оказалось, что мотоцикл был украден неделю назад. Посовещавшись и спросив совета у Миана, стражами было принято решение снять новостное эмбарго и впустить некоторых журналистов, чтобы обнародовать события, сделав дело публичным. Вдруг показания каких-нибудь очевидцев спасут ситуацию? Экстренную новость должны были показать по моновизору в ближайшее время. К счастью, члены КСБР сделали всю работу и мне не пришлось вновь пересказывать произошедшее.

Пока детективы занимались кристаллами и новостями, судмедэксперт проводила вскрытие, желая найти улики на теле и одежде. Меня уверили, что на его руках, обуви, штанах или чем-то другом должны остаться следы того места, в котором он спрятал братьев. Возможно, химический анализ выявит какие-то особые вещества или примеси.

Когда началась аутопсия, таймер, который был поставлен на обратный отсчет, показывал, что Даскену и Тревису осталось не больше трех часов и сорока минут. Видеть это время было невыносимо, а потому я отвернулась от цифр. На процесс вскрытия я смотреть не стала – нечто подобное могло стать для меня настоящим ударом.

Внезапно мой монофон завибрировал, но на сей раз это не был преступник.

– Мейр? – удивилась я, ответив на звонок.

– Да. Ты можешь прямо сейчас приехать к лавке мороженого в центральном парке? У меня есть кое-какая идея, но действовать нужно быстро.

Я не знала, о чем именно говорил Мейр, когда просил приехать меня в парк. Но, несмотря на метель, я смогла сесть на автобус, который довез меня до парка. Там я действительно увидела лавку с мороженым, но она была закрыта. Я обошла её, прежде чем заметила неприметную дверцу. Я даже не успела постучать, как она распахнулась.

– Проходи. – Мейр выглядел взволнованным и посторонился, пропуская меня внутрь.

– Ты хотел что-то сказать мне? – пробормотала я, оглядывая ничем не приметное помещение. Правда, внутри ларек показался мне раза в три больше, нежели чем снаружи.

– Верно. У меня есть план, как нам найти Даскена и Тревиса. – Мейр выглядел предельно серьёзным и поманил меня к столу, на котором была разложена карта нашего города. – Стражи ищут детей при помощи логических методов и обоснованных доводов – не будем им мешать, однако у меня есть идея, которая поможет нам сделать все намного быстрее и приведёт к твоим братьям. – Мужчина ткнул пальцем на карту, куда-то за пределы города. Судя по всему, это была какая-то гора.

– Что именно ты хочешь предложить? Не думаю, что в том состоянии, в котором я сейчас, могу быть действительно полезна, – засомневалась я, так и не понимая, к чему клонит маг льда.

– Не волнуйся, ты справишься, – уверил меня Мейр с мягкой улыбкой. – Ты же стихийник? Кто ты?

– Я маг воздуха и погодник.

– Я так и подумал, как только увидел тебя, – покивал Мейр и объяснил. – Я хочу провести кое-какой ритуал, и мне всего лишь нужна твоя