– Тебя это смущает? Или не нравится?

– Нет, очень даже ничего… Но дед может рассердиться…

– Не думаю, – улыбнулась Алиса. – Но мы жеможем и не посвящать его.

– Спасибо. Да, наверное, Анюте понравится.

Пока они рассматривали сувениры, Вадим Сергеевич курил всторонке, и вид у него был задумчивый. Сегодня им еще не удалось переброситьсясловом наедине, но это было и не нужно. Достаточно посмотреть друг другу вглаза.

– Только не сходите с дороги, там зыбучие пески, –предостерегал туристов Зухияр. – Вон видите, торчит автобус? Там тридцатьлет назад чуть не погибли итальянцы. Их с трудом вытащили.

– Ничего себе зыбучие пески, если за тридцать летавтобус не засосали. Фигня какая-то, – шепнул Рома Алисе.

– Фигня, конечно, но ты все-таки от меня неотходи, – потребовала она и взяла его за руку.

Рядом с нею стояли те самые тетки, что вчера катались наверблюдах. Толстые, лет под семьдесят, в коротких, до колен, штанишках.

– Извините, женщина, – сказала одна, обращаясь кАлисе, – я вот чего-то не запомнила, как тот городишко назывался, где мыночевали? – Она держала в руках потрепанный блокнотик.

– Дуз, – ответила Алиса.

– А гостиница?

– «Эль Муради», если не ошибаюсь.

Тетка старательно занесла полученные сведения в блокнот.

– Ох, и сраненько тут, ох и сраненько! Не то что в Испании.А вы не помните еще, где Захар советовал финики-то покупать?

– Мы туда после оазиса поедем, – сообщил Рома.

– Спасибо, малый! Надо будет фиников прикупить, больнохороши. И оливкового масла, оно тут дешевое.

Их привезли в оазис. Собственно, это был большой парк, покоторому они ехали в «каретах». Здешние «кареты» были поприличнее той, накоторой катались по пескам. В них вмещались шесть человек, и был даже тент.

В глубине парка туристам показывали разные растения и, вчастности, кустики хны.

– Дед, а Марго волосы красит хной, это та самая?

– Наверное, – неуверенно ответил ВадимСергеевич. – Я в этом не очень разбираюсь.

Из шалаша, сделанного из пальмовых веток, вышел совершенноразбойного вида араб, и вдруг, как обезьяна, начал быстро-быстро карабкаться навысоченную финиковую пальму, перебирая босыми ногами.

– Вот здорово! Просто супер! – пришел в восторгРома. – Дед, я тоже хочу!

– Попробуй, – разрешил Вадим Сергеевич, к ужасуАлисы.

Рома скинул сандалии, схватился за ствол и полез, –конечно, не так стремительно, как араб, но все-таки довольно ловко. Алисе былострашно даже смотреть на него.

– Рома, хватит! – крикнула она. – Зачем выему позволяете? Он же может упасть.

Вадим Сергеевич ничего не ответил. Рома благополучноспустился вниз.

– Эх, зачем ты меня позвала? Я хотел достать финик спальмы, чтобы ты попробовала!

– Спасибо, конечно, но я обойдусь… Я так испугалась…

Но тут Захар обнес всю группу финиками с пальмы. Это ивправду было вкусно.

Группу еще немного повозили по оазису, после чего предстоялопосещение зоопарка.

– Не пойду, – сказала Алиса. – Ни за что!

– Алиса, я все узнал у Захара, – начал уговариватьРома. – Там сначала будут звери, а потом уж станут змей показывать. Тыпосмотришь и уйдешь, ну, пожалуйста, пойдем!

– Так и быть, – нехотя согласилась Алиса.

В крохотном зоопарке были представлены лишь обитателипустыни, а их не так уж много. Алисе страшно понравились белые верблюды –верблюдица с верблюжонком. В сумке лежали приготовленные на всякий случайбутерброды с сыром. Оставив один бутерброд для Ромы, остальные она скормилаверблюдам и совершенно очаровательным созданиям – пустынным лисичкам. Впрочем,больше они походили на кошек, только длинноухих. На клетке было написано«Fenek». Алиса с Ромой сидели на корточках и самозабвенно пропихивали сквозьрешетку малюсенькие кусочки булки и сыра.

– Фенечки, миленькие, – бормотал мальчик, –смотри, какие они чистенькие… А наши лисы почему-то всегда грязные. Наверное,эти в песке чистятся, как ты думаешь?

– Может быть. А хвосты какие чудные…

Вдруг раздался пронзительный женский крик. Они оглянулись иувидели, как кто-то кинул в толпу небольшую змею.

– Мать вашу! – вскрикнула Алиса и сломя головупонеслась к выходу.

Рома ринулся за ней:

– Алиса, ну ты что? Она же неядовитая!

– А ты почем знаешь? И вообще, я не хочу накаких змей.

– А как же верблюд, который пьет кока-колу?

– Да ты сходи посмотри, я тут посижу. Подумаешь, однимверблюдом меньше…

– Ты не обидишься?

– Да ты что!

Рома убежал. И почти сразу из ворот вышел Вадим Сергеевич.Он сел рядом, взял ее руку, поднес к губам:

– Алиса, я соскучился.

– Я тоже.

– Сейчас только начало одиннадцатого… Как прожить этотдень?

– Не знаю, – улыбнулась она. – Надопостараться.

– Я смотрел на вас, когда вы с Ромой кормили этихлисят… Вы в самом деле похожи.

– Я напоминаю его мать?

– Ничуточки. Но с Ромой вы почему-то очень похожи. Онвас обожает.

– Я его тоже. Он удивительный.

– А что это вы ему подарили? Я спрашивал, он неговорит.

– Ну если он не говорит, значит, и я не скажу. Это немой секрет.

– Да у вас уже свои секреты завелись! – засмеялсяВадим Сергеевич, с нежностью глядя на нее. – Подумать только, я ведь…

Но в этот момент вернулся Рома.

– Это все фигня! – заявил он. – Никакая некока-кола. Верблюду дают обычную воду в бутылке из под кока-колы, а он берет еегубами и пьет! Туфта, ты так выражаешься, Алиса?

– Так, – улыбнулась она.

– Алиса, умоляю, поменьше жаргонных словечек при Роме.У нас и без того идет война с моей сестрой. Она была учительницей русского илитературы…

– О! Виновата… Просто ко мне все эти словечки почему-толипнут. Но я больше не буду. Зуб даю!

Рома покатился со смеху. А Вадим Сергеевич поцеловал Алисеруку и произнес:

– Это супер!

Под конец экскурсии группу привезли в город Керуан, гдеарабы пытались впарить туристам действительно очень красивые и недорогие ковры.Но все так устали, что никто уже ничего не хотел.

Оставался последний перегон, километров шестьдесят. У Ромыслипались глаза.