— Кого конкретно ты предлагаешь? — раздался голос из конца зала.

— Разве я не сказал? — растерялся оратор. — Я предлагаю избрать командующим вот эту девушку, которая сидит в первом ряду. Полина, встань, пожалуйста.

Полина рефлекторно поднялась, едва услышав своё имя. Лишь обернувшись к залу, она, наконец-то, осознала, что происходит. Это её — Полину — хотят избрать командующим всего сопротивления. Почему? Ведь она здесь всего второй день, и почти никого не знает. Кроме того, она — убитая горем женщина, которая к тому же всего боится. Здесь же необходима мужская жёсткость и решительность, не говоря уже о знании военного дела и всего остального. Неужели не найдётся кто-то более подходящий, чем она?

— Поддерживаю, — поднялась со своего места Кира. — Нам нужен тот, кто сможет в критический момент принять верное решение. Тот, кто выживет сам и поможет спасти других. Прямо, как там на складе. Я, как новый инструктор по рукопашному бою, просмотрела запись системы наблюдения. Так вот, свидетельствую, что Полина вела себя, как настоящий герой! У неё была всего одна возможность выжить. Единственный шанс из тысячи, и Полина им воспользовалась. Кто знает, что было бы сейчас с нами и всем бункером, если бы эта крыса — Руслан — продолжила сливать инфу чужим? Вполне вероятно, что они бы ударили прямо с орбиты. В крайнем случае, чужие могли передать координаты бункера своим друзьям оставшимся на поверхности, и нам всё равно пришёл бы конец.

Кира опустилась на своё место и потянула Полину за руку:

— Ты тоже садись, пока что. Нечего маячить, а то ещё в обморок упадёшь.

Артём стоял за трибуной и по очереди давал слово всем, кто хотел высказаться. Он знал имя каждого повстанца и ни разу никого не спутал. Артёма слушали так же внимательно, как в своё время Океана. Авторитет старейшины среди сопротивления был непререкаемым.

— Зачем ты всё это сказала? — на ухо прошептала Кире крайне удивлённая и озадаченная Полина.

— Как зачем?! Затем, что всё это чистая правда! Лучшего командующего, чем ты, нам не найти.

— Но ведь я здесь никого не знаю, кроме тебя. Я боюсь, что не справлюсь! Представь, что будет, если я вас всех подведу?!

— Не бойся. Я тебе помогу на первых порах, пока сама не освоишься. В тебе есть сила, которой обладали Океан и Антон. Она ещё спит в тебе, но совсем скоро наступит пробуждение. Поверь мне!

* * *

Довольно скоро обсуждение закончилось. Оказалось, что Совету было предложено пять кандидатов на пост командующего. Открытое голосование за каждого из четырёх не выявило явного лидера. Когда же Артём объявил последнего кандидата — Полину, — большинство собравшихся подняли руки и одобрительно зашумели. Вопрос был решён.

Неожиданно для себя Полина стала новым командующим земного сопротивления. Теперь ей предстояло забыть о своём горе и поскорее войти в курс дела. Никогда раньше в её подчинении не было столько людей. Разумеется, Полина работала в своё время старшей стюардессой и проводила инструктаж подчинённых перед вылетом. Однако теперь вместо двадцати бортпроводниц ей предстояло руководить целым сопротивлением. Кира сказала, что это более двухсот пятидесяти человек. Все они доверили новому командующему свои жизни, как когда-то Океану и Антону.

Полина вздохнула и открыла дверь. Теперь этот кабинет станет её рабочим местом. С прошлого раза здесь всё осталось по-прежнему. Даже ноутбук мирно дремал в углу на столе, словно и не случилось никакого кошмара на складе. Полина посмотрела вокруг. Здесь не было ничего, что напоминало бы ей об Антоне. Возможно, так распорядился Артём, а может быть сам Антон не хотел оставлять на виду ничего личного. Полина ощущала внутреннюю пустоту, заполнить которую не в силах был никто.

Ей вдруг безумно захотелось найти какую-нибудь вещь, которая помнила прикосновение Антона. Полине нужно было нечто материальное — что можно потрогать и прижать к себе. У неё обязательно должно остаться хоть что-то в память о любимом человеке. Иначе нельзя. Ведь так принято у людей.

В комнате было очень мало мебели. У входа стоял небольшой шкаф, который оказался совершенно пустым. Кровать у стены, аккуратно застеленная покрывалом, была больше похожа на образец педантичности, чем на реальное место для сна. Лишь небольшой стол под ноутбуком оставлял надежду найти хоть что-то подходящее. Полина стала по очереди выдвигать ящики и внимательно осматривать их содержимое. Здесь было много того, чем Антон, скорее всего, пользовался. Ножницы, скотч, фонарик, батарейки, простые карандаши, дырокол, линейка и прочее. Однако всякий раз что-то останавливало Полину. Её рука замирала в сантиметрах от очередного предмета, чтобы сжаться в кулак. Не годились обычные ножницы или дырокол на роль памятной вещи любимого человека. Когда остался самый нижний ящик, Полина зажмурилась и закусила губу. «Пусть там окажется что-то простое и понятное — то, что будет напоминать об Антоне, несмотря ни на что», — подумала она.

Вопреки ожиданиям последний ящик выдвинулся очень легко. На дне его лежала одна книга. Ничего больше здесь не было. Полина открыла потрёпанный том сочинений Достоевского и прочла на первой странице: «Преступление и наказание». Она пролистала несколько страниц. Знакомые эпизоды любимой книги то и дело попадались на глаза, заставляя Полину невольно улыбаться. Её истерзанное сердце вдруг забилось чуть быстрее, а дышать стало легче.

Из книги выпал маленький измятой листок. Она подняла его с пола и разгладила рукой. Оказалась, что это страница, вырванная из блокнота. Когда-то и у неё был точно такой же ежедневник с перфорацией в уголке. Полина быстро пробежала глазами по крошечной станице и замерла. Казалось, что её сердце на секунду остановилось, а потом бешено заколотилось, грозя выскочить из груди. Это была та самая записка с номером телефона, которую она сама написала Антону во время прощания в Дубае. Под знакомыми цифрами его рукой было дописано: «Полина. Обязательно позвонить в Москве».

Тяжёлая книга вдруг выскользнула из ослабевших рук и громко ударилась о каменный пол. Закрыв лицо руками, Полина медленно опустилась на колени. Истрёпанная записка из прошлой жизни немного покружилась в воздухе и упала рядом. Она казалась живой. Это было именно то, что нужно. Её имя, написанное рукой Антона, согревало раненую душу Полины. Оказывается, всё это время он помнил о ней и своём обещании. Как безумно жаль, что всё случилось, именно так, а не иначе. Как много потеряли они оба на этой войне, у которой не видно ни конца, ни края. Сможет ли она — Полина — сделать хоть часть из того, что ждёт от неё сопротивление? Поможет ли это победить, или всё уже кончено?

Полина вновь взяла в руки заветную записку. Она долго всматривалась в неё, пытаясь найти скрытый смысл в этих буквах и цифрах. Почему-то ей казалось, что здесь спрятана какая-то тайна. Этот листок бумаги попал к ней в руки из прошлого — из того времени, когда всё было хорошо. Быть может это ключ, которым можно открыть заветную дверь в другой мир. Полина могла бы вернуться в счастливое время, чтобы вновь ощутить всё то, о чём невозможно забыть. Она смогла бы сказать ему о самом главном — о том, что не было сказано прежде. Полина услышала бы волшебный голос Антона, увидела бы его открытое лицо, прикоснулась бы к руке. Как мало и одновременно много нужно человеку для счастья. Неужели всё это осталось лишь в её памяти и совсем скоро исчезнет навсегда?