– А…Ну так это… тогда ещё было… – Женя сделала в воздухе неопределённый жест рукой, – Мне Лика какой-то порошок подсунула, она из белых эльфов, это такие, с белыми крыльями.

– Ты видела белого эльфа? – хором воскликнули Шторм и Ленон.

– Ну да… Она разведчица… И… нормально тогда, в замке, бандитов в капусту порубила…

– Я знаю, что это за порошок, но он даёт только разовый эффект… Интересно… Белых эльфов давно никто не видел. – медленно сказала Ленон, – И раз они вступили в игру, значит происходит что-то очень серьёзное. И я должна знать, что…

– Наш друг смылся. – хмуро констатировал Нупи отсутствие фермера-«советника».

– Думаю, он больше ничего не знает. – Михаил направился к выходу, остальные пошли за ним.

Ленон задержалась возле неподвижно стоящей Жени, девушка разглядывала ключ из синего металла.

– Мы ищем такой же? – спросила она деловым тоном.

– Если Юна ошиблась, и мы его там не найдём… – Женя внимательно посмотрела на мать, – Но ведь кто-то и как-то сделал все эти ключи и клетки? А значит, этот металл можно расплавить или разрезать автогеном.

– Не думаю. С заном работали волшебники древности. Мало кто знает даже о его существовании и, тем более, о его свойствах. Всё, что с ним связано, покрыто глубокой тайной.

Женя, упрямо склонив голову, молча повернулась и стала подниматься по лестнице.

– Жень… – окликнула её Ленон, девушка остановилась и обернулась, – Прости меня…

– Считай, что простила. Но тебе с этим жить. – ровным голосом ответила Женя и, развернувшись, быстро вышла на улицу.

– Значит, Шираз убит, и в Миртане восстановлена правящая династия. Но советника вы упустили из виду, а это очень плохо. Нужно его найти. – устало сказал Михаил, когда все собрались в гостиной его дома, – А что с детьми Владыки?

– Полиэн и Рисаэль пока останутся в Шанисе под присмотром Люта. – Ленон упала на мягкий диван неприлично близко к Чёрному Шторму. Она не особо скрывала, что хочет его. – Все эльфы быстро оправились и уже сформировали боевые отряды, они готовы отправиться домой. Старший сын Конте пользуется безоговорочным авторитетом, и у него все задатки настоящего правителя. Так что, у Алистора есть будущее. – Ленон бросила внимательный взгляд в сторону Жени, – Я хорошо знаю принца Антуэна и о его многочисленных… похождениях… Однако, он очень сильно расстроился, когда узнал о твоей гибели, это на него совсем не похоже… Но у вас с ним ведь не было секса?

– Ленон! – Михаил резко оборвал женщину.

– А что такого? – сестра короля насмешливо тряхнула густыми кудрями, – Жени красивая девочка, взрослая и свободная.

– Не суди обо всех по себе! – рыкнул на неё следопыт, – Она не такая, как ты!

Женя несколько секунд молча смотрела себе под ноги, потом произнесла медленно и с расстановкой:

– Знаешь… Даже если… Я позволю себе ещё раз в кого-нибудь влюбиться, я буду это обсуждать со своими близкими, а не с тобой. – она подняла на мать ледяной взгляд, – Мы освободим Юну и, надеюсь, больше никогда не увидимся с тобой. Чтобы не компрометировать тебя перед твоей семьёй, а заодно не усложнять жизнь и себе.

– Но мы возьмём причитающуюся нам долю сокровищ. – подытожил Марк.

– По рукам. – улыбка Ленон была слишком наигранной. Она попыталась игриво прижаться к Шторму, но мужчина тут же поднялся с дивана, хмуро обратившись к хозяину дома:

– Ты сказал, что есть горячая вода…

– Может пропустишь сначала девушку? – Михаил кивнул головой в сторону дочери.

– Благодарю, с меня на сегодня воды хватит. Пап, я пойду спать. И тебе советую, ты выглядишь устало. – Женя впервые назвала Михаила «папой», это вышло само собой. Губы следопыта тронула едва заметная улыбка, взгляд потеплел. Он молча кивнул головой.

Все разошлись, кроме старого фокусника и Ленон. Сестра короля, одна из самых могущественных и желанных женщин Пиротана, отчаянная обольстительница и амазонка, сейчас сидела, обхватив себя руками за плечи и вжавшись в спинку дивана. Мастер Жук подсел рядом:

– Нельзя ничего изменить в прошлом… Но у тебя есть твоё здесь и сейчас. И только ты решаешь, каким оно будет. – старик говорил тихо и, как будто, сам с собой.

– А вдруг я решу неправильно?.. – ещё тише спросила Ленон, закрыв глаза и сжимаясь в комок ещё больше. Мастер Жук тяжело вздохнул:

– А кто сможет сказать, какое решение будет правильным, а какое нет? Только время это покажет. Но ты всегда была смелой девочкой. У тебя и твоих детей бесстрашие в крови. – старик похлопал её по коленке, затянутой в кожаные латы, своей сморщенной ладонью и поднялся, чтобы уйти.

– Они ненавидят меня… – прошептала женщина, и из закрытых глаз по щекам прокатились две крупные слезы.

– Неет… Но их любовь тебе придётся заслужить.

Женька спала часа четыре, да и сном это назвать было сложно. Она вертелась в кровати, периодически проваливаясь в какое-то тревожное полузабытье. Наконец, ей это надоело. Она оделась и, совершенно разбитая, спустилась вниз. В гостиной кроме Ленон никого не было.

– Не могу спать днём. – ответила Женя на вопросительный взгляд матери, – Да и особо времени нет сейчас. Тебе кофе сделать?

Девушка прошла на кухню и начала греметь там посудой, доставая из холодильника нарезку сыра и мясного ассорти.

– Какая она, Юна? – Ленон зашла следом за ней и с интересом разглядывала содержимое холодильника, – Надо же…Тысячу лет его не видела… Миша, смотрю, неплохо тут устроился, с комфортом. Как он работает здесь?

– Солнечная батарея на крыше. Так тебя холодильник интересует или Юна?

– Жень, давай поговорим нормально. – Ленон села за стол и подвинула к себе чашку с кофе, которую поставила перед ней девушка, – Ты вправе на меня злиться, я понимаю. Но и ты пойми меня! Здесь совсем другие нравы и законы! Я не могла остаться с тобой там и не могла вернуться с тобой сюда.

– Ну да. Я тебе просто мешала. Всегда и везде. И Марк тоже. –усмехнулась Женя, – Не переживай, мы не будем проблемой.

– Тогда, мир? – Ленон обворожительно улыбнулась, но в её глазах застыла тревога. И, помолчав, добавила: – Отличный был выстрел. Что за винтовка?

– «Сумрак» Лобанова. Ты такую не знаешь. – сухо ответила Женя.

– Да… не знаю… Покажешь?

Девушка несколько мгновений размышляла, стоит ли это делать, ведь Ленон могла запросто отобрать оружие. Несмотря на то, что сестра короля спасла им жизни в Шанисе, Женя ей по-прежнему не доверяла.

– Она слишком тяжёлая и заметная. Я оставила её в Шанисе. – соврала она, не меняясь в лице, и перевела тему: – Нам надо ускориться, чтобы сегодня же вернуться на остров. Я не знаю, сколько ещё продержится Юна.

– Она… красивая? – затаив дыхание, спросила Ленон.