авиацию и военный флот… – сегодня, первого ноября, бомбардировщики, стартовавшие с авианосцев, успели уничтожить две сотни египетских самолетов:

– Это только полдень, – по кабинету разносился уверенный голос, с аристократическим акцентом, – впереди, согласно плану операции «Мушкетер», нас ждет высадка парашютистов и захват Порт-Саида… – в комнате слоями витал сизый дым. Под столом катались пустые бутылки, бумажные пакеты от съеденных бурекас, окурки тушили в переполненных пепельницах. Рядом с большой картой Синайского полуострова водрузили столик, с пыхтящей урной, пакетами молотого кофе, и банкой сахара.

Сидевший напротив Марты аналитик, юноша в очках, по виду, возраста Генрика, пил шоколадное молоко. Перехватив взгляд женщины, смутившись, он что-то пробормотал. Марта изучала вовсе не его, а линию флажков, пересекающую Синайский полуостров.

Она носила холщовую юбку и такой же, военного кроя жакет. Аккуратно причесанные, бронзовые пряди женщина собрала в хвостик. В последний раз флажки передвинули четверть часа назад, после радиограммы, полученной с юга, от генерала Даяна.

Марта думала не о неудержимом движении Цахала к Суэцкому каналу:

– Эмиль прислал только одну телеграмму… – тонкие пальцы стряхнули пепел, – он второй день не отвечает на звонки… – телеграмму, из трех слов, Марта помнила наизусть: «Цилы больше нет». Не добившись ответа от Гольдберга, она связалась с главным врачом госпиталя:

– Никто не мог предугадать такого исхода, фрау Марта, – вздохнул доктор, – пуля повредила тазовую кость фрау Гольдберг. Она отделалась царапиной, однако из-за травмы образовался тромб, закупоривший легочную артерию. Мы предприняли необходимые меры, но больную спасти не удалось…

Положив трубку, Марта позвонила в Лондон и Париж:

– Мы с Джо выезжаем в Мон-Сен-Мартен, – уверил ее Мишель, – дети не останутся без присмотра. Там Виллем и Маргарита, но им только восемнадцать лет… – Марта вызвала кузенов на переговорный пункт, в почтовом отделении городка:

– Дядя Эмиль прислал телеграмму, что тетя Цила умерла, – всхлипнула девушка, – двойняшки и Тиква о ней спрашивают… – Марта, ласково, сказала:

– Держитесь. Дядя Мишель и Джо завтра будут у вас, они помогут… – мужа она попросила полететь в Вену:

– Разумеется, – коротко сказал Волк, – я сделаю все, что надо. Я отвезу Монаха домой, позабочусь о погребении… – он замялся, Марта кашлянула:

– Иосифа с его отрядом пока не нашли. Я обещаю не лезть на рожон, но я сделаю все возможное, чтобы мальчик пришел на похороны матери…

Меир с доктором Судаковым, в сопровождении молодежи, из аэропорта Лод отправились в кибуц Кирьят Анавим. Марта и Джон поселились неподалеку от здания секретных служб, в безопасной квартире, с видом на увешанный бельем двор. Коротышка, Иссер Харель, приставил к ним двоих охранников:

– Арабам нельзя доверять, – заметил глава Моссада, – а они свободно разгуливают по стране. Мы не можем ввести в Тель-Авиве комендантский час, как мы сделали на территориях… – в папках, разбросанных по столу, лежали доклады командиров подразделений Цахала, обеспечивающих контроль за арабскими поселениями:

– В деревне Кфар Касем солдаты открыли огонь по возвращавшимся с поля рабочим, не знавшим о комендантском часе… – вспомнила Марта, – ладно, в донесении говорится, что никто не пострадал, выстрелы были предупредительными…

В бесконечном пространстве Синайской пустыни, за передовой линией флажков затерялся маленький отряд капитана Михаэля Леви. Группа ушла с разведывательной миссией к Суэцкому каналу, за неделю до начала военных действий. Вчера Марта позвонила в Кирьят Анавим. Адель, грустно, сказала:

– Фрида и Моше не отходят от дяди Авраама. Они держатся, но видно, что они не верят в возвращение Иосифа. Анна только плачет… – Адель добавила:

– Она сказала детям, что Михаэль в порядке, но в кибуце не скроешь правды… – Марта не отводила взгляда от флажков:

– У Михаэля трое детей, они воспитывают сироту, тем годом они потеряли дочку. Хватит нам слез… – на том конце стола бубнили о скором выходе армии к Суэцкому каналу:

– Что такое пять человек, по сравнению с быстрым продвижением вперед, с новыми территориями, для Израиля… – Марта разозлилась:

– Достаточно. Они не упоминают отряд, словно ребят похоронили… – докладчик утих, Марта поднялась. Огладив помятую юбку, светлого льна, она обвела глазами комнату:

– Господин Харель, – она слегка поклонилась Коротышке, – при всем уважении к целям, стоящим перед армией Израиля, я хочу напомнить, что отряд капитана Леви находится за линией фронта… – в комнате зашумели, Марта поймала взгляд Джона.

Герцог, незаметно, кивнул:

– Он не оставит Иосифа в беде, – облегченно поняла Марта, – не для того покойный Виллем вырвал детей из Аушвица, а Эстер спасла их в Требнице… – кто-то из военных, резко, заметил:

– Они, скорее всего, нарвались на египетские силы и сейчас мертвы. В этой горе песка… – полковник указал на карту, – мы даже трупов их не найдем. Мы не рискнем людской силой, ради самоубийственной миссии… – зеленые глаза Марты опасно блеснули:

– Рискнем мы с Йони, как называют мистера Холланда, – полковник подался вперед, Марта отрезала:

– Мы наберем добровольцев, для рейда… – она подхватила указку, – я уверена, что здесь найдутся люди, согласные встать под наше командование… – давешний очкарик, проглотив последние капли шоколадного молока, первым поднял руку.

Иногда, направляясь в аэропорт Лод, не разобравшись в карте, израильские водители проскакивали нужный перекресток.

Проехав по шоссе мимо беленых домиков мошава, они упирались в железные ворота, с предостерегающей надписью: «Проход и проезд воспрещен!». Над будкой охранников реял бело-голубой флажок, из-за бетонной ограды слышался гул самолетных моторов. Бывшую британскую базу, прилегающую к заброшенному взлетному полю, за восемь лет независимости страны, привели в порядок. Исчезли следы временного лагеря для новых репатриантов, размещенного здесь после сорок восьмого года.

Бомбардировщики и истребители ВВС Израиля с этого аэродрома не стартовали. Для боевых машин использовали базы, находящиеся южнее. Отсюда уходили в небо рейсы особого назначения, как выразился сержант, на складе, снабдивший миссию всем необходимым. Официально у них не существовало названия.

Марта сидела на краю поля, устроившись на туго набитом вещевом мешке:

– Какое название, нас всего четыре человека, включая меня и Джона… – герцог, в местной форме хаки, без нашивок, разговаривал у трапа с пилотами.

Вытянув ноги в десантных, американских ботинках, женщина покусывала сухую травинку. Едва слышно звенели цикады. Заходящее солнце заливало медным светом единственный самолет на полосе.

Генералитет упирался, однако Джон, настояв на своем, получил разрешение на операцию лично у Старика. Марта бросила взгляд на юношу в очках, покуривавшего рядом:

– Старик сказал, что если мы оставим в беде хоть одного еврея, мы недостойны Синая… – Эяль, как звали юношу, отбросил окурок:

– С этой базы на той неделе стартовал самолет, перехвативший… – он, со значением, поднял палец вверх. За два дня до начала войны, израильский истребитель уничтожил транспортный рейс египтян, перевозивший высшее командование тамошних ВВС. Марта покачала головой. Бронзовые локоны она стянула в тугой узел:

– Лейтенант, вы рискуете трибуналом, – тонкие губы улыбнулись, – на той войне был такой плакат:

– Болтун, находка для шпиона… – Эяль кивнул:

– Мне папа рассказывал. Он видел советские плакаты, в Сибири… – до войны юношу звали Эдуардом. Он с матерью успел покинуть Белосток в начале тридцать девятого года:

– Папа остался, – вздохнул лейтенант, – надо было продать особняк, фабрику. В общем… – Эяль помолчал, – вместо юга папа отправился на восток… – отец юноши провел войну в Сибири:

– В сорок шестом году некоторым гражданам Польши разрешили уехать в Израиль, – добавил Эяль, – тогда еще в Палестину. Тем более, папу сактировали, как выражаются русские… – отец лейтенанта потерял на лесоповале ногу, и заразился туберкулезом:

– Он выздоровел, – заметил Эяль, – у меня сестра родилась… – юноша, смущенно, улыбнулся, – она ровесница нашего государства… – Марта подумала о маленьком Моше:

– Он тоже ровесник, как и дочка Анны, Джеки. Эстер беспокоилась о внуках, она хотела увидеть, как близнецы пойдут под хупу. Шмуэль не пойдет, и она теперь больше ничего не увидит, но мы обязаны спасти Иосифа… – обсуждая миссию, кто-то из военных, неосторожно, обмолвился:

– В нашей армии женщины не служат в боевых частях… – Марта отрезала:

– Я не имею отношения к вашей армии, на меня