– По крайней мере, это дело мы ещё успеем сделать, – тихо и как-то больше для себя произнес он и перевел взгляд своих потускневших глаз на стянутое мускулами лицо друга.

Михаил в знак согласия наклонил голову и попытался растянуть в улыбку свои крепко сжатые побелевшие губы.

– Раш, это я, – произнес Влад, с трудом проталкивая в телефонную трубку скомканные ветром слова. – Выпускай на свободу птицу Феникс.

– Затем он сложил телефон и забросил его обратно в вещевой мешок.

Водяная стена становилась всё выше и выше, заслоняя собой ставший к закату совсем багряным солнечный диск.

Это был необычный девятый вал. Исключительно высокий, несокрушимый своей монолитностью, иссиня черный, в котором не отражались даже последние лучи заходящего солнца и свет которого исчезал в нем как в бездонной дыре, прорвавшейся к земле из дальних пределов космоса. Казалось, из морской пучины возник неумолимый и безучастный к людским надеждам посланник самой древнегреческой богини судьбы Антропы.

Ветер странствий, неизведанных чувств и событий поет в наших парусах. Вскипает и пузырится кровь в наших головах и на губах поверженного противника, давая новый толчок коловращению жизни. Миг риска уходит за десяток лет, и нет больше пресной и безликой, а потому часто бессмысленной жизни. Биение отважного сердца сливается с ритмом времени, помогая удержаться на грани жизни и смерти и увидеть горизонты нового мира. Звонкие трубы Славы поют в честь идущих всегда вперед храбрецов.

И всё же.

Кто мы на этой земле? Что мы должны сделать на ней? Куда все время стремимся? И куда уходим потом, оставляя за собой тяжкий груз грехов и ошибок? Будет ли у нас шанс стать другими?

Октябрь 2015 года

Длительное время работал за рубежом в странах Европы, Африки и Латинской Америки, член Российской академии естественных наук.