Джейн осталась в баре, но Себастьян вышел вслед за братьями на улицу.

— Доктор Фаулер приехал, — сообщил Рис, едва они оказались на стоянке.

— И он тот еще козел, — добавил Себастьян.

Рис нахмурился.

— Да, правда, — настаивал Себастьян.

— Я знаю, что он здесь, — произнес Кристиан. — Представляете, он заглянул в бар, чтобы выпить, и выболтал Джоли, что приехал увидеться с вампиром.

— Что? — переспросил Рис.

— Вот видите, — протянул Себастьян. — Козел. Абсолютнейший.

— Кажется, я готов с тобой согласиться, — продолжил Кристиан. — Но пока меня куда больше волнует Джоли. Она считает, что этот человек — просто псих, и я теперь не знаю, что делать. Даже без вмешательства Фаулера рассказать ей правду обо мне — о нас — было бы непросто.

— Так ты ей скажешь? — спросил Рис.

— Не знаю. — Кристина понимал, что надо что-то сделать, но не имел представления, как. Может, он сумеет постепенно подготовить Джоли к новостям, и она лучше примет эту идею… Хотя кого он пытается обмануть? О вампиризме так просто не сообщишь. И все же Фаулер только усложнил задачу.

— Ты должен, — решительно заявил Себастьян. — Она примет тебя и таким, уж я-то знаю.

Братья скептически уставились на него.

— Что? — принялся оправдываться тот. — Единственное, в чем я отлично разбираюсь, — это женщины. А она тебя любит. Она поймет. Просто надо двигаться потихоньку. И быть искренним.

— Что ты можешь знать об искренности, — саркастично пробормотал Рис.

Себастьян лишь усмехнулся.

Кристиан не обращал внимания на перепалку братьев, пытаясь решить, что же делать.

Фаулер фактически бросил Джоли правду в лицо, хотя именно Кристиану следовало ей все рассказать. Он должен. Должен, если хочет разделить с ней будущее. Она заслуживает истины. И если Джоли не сможет принять его таким, какой он есть, Кристиан ее отпустит. Так будет честно. А Кристиан хотел быть честным, когда дело касалось Джоли.

— Хорошо, я скажу.

— Отлично, — воскликнул Себастьян.

Рис кивнул.

Они зашли в бар, и Кристиан направился прямо к стойке.

— Джоли мне нужно с тобой поговорить.

Она замешкалась, будто пыталась избежать этого разговора. Словно боялась того, что он хочет ей сообщить. Неужели она догадалась?

— Хорошо, — наконец кивнула она. — В моем кабинете?

— Может, где-нибудь в более уединенном месте?

— Но я не могу уйти из бара, — заметила Джоли.

— Конечно, можешь, — шагнул вперед Себастьян. — У нас с Рисом свой ночной клуб. Так что мы сумеем присмотреть какое-то время за баром.

Джоли с некоторой опаской взглянула на братьев.

— Ничего страшного не случится, — заверила ее Джейн. — Мы справимся.

Ее обещание немного успокоило Джоли, и она кивнула:

— Хорошо.

Кристиан дождался, когда Джоли обогнет барную стойку и присоединится к нему. Пока они шли бок о бок, ее нервозность словно иголками колола его кожу. Ему хотелось развеять эти ненужные эмоции. Однако Кристиан помнил, что ночь темнее всего перед рассветом.

Джоли неподвижно сидела в автомобиле Кристиана, не в силах унять бешеное сердцебиение и расслабленно откинуться на спинку кресла. Что он собирается ей сказать? Она упорно твердила себе, что надо успокоиться и взять себя в руки, но тело не желало подчиняться. В прошлом ей не раз уже приходилось обжигаться, и глупо было надеяться, что теперь почему-то все должно быть иначе.

Она бросила взгляд на мрачного Кристиана, который, стиснув зубы, смотрел только на дорогу.

Джоли захлестнула волна страха. Похоже, все плохо.

Кристиан остановил машину возле ее трейлера и вышел открыть перед ней дверь, но Джоли слишком нервничала, чтобы его дожидаться, и выбралась из автомобиля сама. Кристиан последовал за ней в трейлер. Оказавшись внутри, они оба замерли посреди комнаты.

Напряжение достигло точки кипения.

— Кристиан, что происходит? — требовательно спросила Джоли.

Он не ответил. Лишь опустил голову и принялся рассматривать бежевый линолеум, словно вдруг счел его рисунок безумно интересным.

— Пожалуйста, — попросила она, — скажи. Ты пугаешь меня.

Он вскинул голову:

— Вот почему я не хочу говорить. Я никогда, никогда не хотел тебя пугать.

В груди все стиснуло, стало трудно дышать: вот теперь он напугал ее по-настоящему. Однако отступить уже не получится. Джоли знала, что он собирается сказать ей нечто ужасное, и с этим ничего не поделаешь, как бы ни хотелось сделать вид, что проблемы не существует.

— Дело в твоей семье? Или в тебе?

— И то, и другое.

У Джоли не было ни одной связной мысли, в чем могла бы заключаться проблема. У Кристиана ведь замечательные родственники. Они легко простили ему Лилу, не колеблясь, приняли Джоли. Она даже почувствовала себя частью семьи.

— О… ты что, мафиози? — Она знала, что это идиотское предположение, но оно оказалось единственным, пришедшим в голову.

Он нахмурился:

— Нет.

— Сектант? — Она уже почти шутила.

Кристиан сделал паузу.

О боже, они все в секте. Хотя она не замечала за Кристианом особой религиозности. И за братьями его тоже. И что за секта позволяет своим членам владеть ночным клубом? Что-то здесь не сходится.

Но тут Кристиан медленно произнес:

— Думаю, можно сказать, что мы состоим в своего рода секте.

Джоли нахмурилась, ожидая, что он пояснит.

Однако вместо того чтобы поведать ей о своих взглядах на мироустройство и описать обряды, Кристиан сказал:

— Помнишь мужчину, что приходил сегодня в бар?

Она кивнула. Он что, тоже член их секты?

— Он приехал, чтобы встретиться со мной.

И что здесь такого? Джоли в замешательстве уставилась на Кристиана. Тот странный мужчина в твидовом пиджаке приехал встретиться с…

Ее глаза широко раскрылись.

Кристиан кивнул, увидев на ее лице осознание:

— Я вампир.

Джоли онемела от изумления. Он что, серьезно? О да, определенно, он выглядит вполне серьезным. Можно сказать, мертвецки серьезным. Джоли чуть не рассмеялась над собственным каламбуром. Это просто безумие какое-то.

Кристиан по-прежнему не отводил от нее глаз, и на его лице не было ни малейшего намека на то, что он шутит.