Агрессивная активность Ли Мён Бака кажется совсем не случайной. Дело не только в откровенно проамериканской политике: периметр безопасности вокруг Голубого дома в Сеуле оппозиция называет «Штатом Южная Корея». Вполне вероятно, что полный амбиций президент-бизнесмен уже видит себя лидером объединенного государства. Отсюда и жесткий прессинг в отношении Севера, и усиление пропагандистской работы против Пхеньяна (заброс листовок через 38-ю параллель на воздушных шарах и т. п.), и попытки введения налога на объединение, и инициатива о возможности главе государства занимать свой пост два срока подряд. Впрочем, вряд ли мечтам Ли суждено сбыться. Не стоит забывать, что северокорейский режим пережил уже множество южнокорейских президентов.

Секрет уникальной выживаемости КНДР в столь трудных условиях состоит в следовании «матрице Ким Ир Сена»: строго дозированные перемены при сохранении идеологических основ, государственной модели и механизмов контроля над обществом.

Что касается идеологии, культ Ким Чен Ира в нулевые годы стал менее заметным, но все ритуалы, связанные с персоной Ким Ир Сена, остаются неизменными. Так, было отменено ношение значков с профилем Кима-младшего, в университете закрылся музей, посвященный его студенческим годам, а на этом месте оборудованы компьютерные классы. Обычно это объясняют скромностью Ким Чен Ира. На самом деле он, во-первых, демонстрирует свой прагматизм, а во-вторых, подчеркивает исключительную роль Вечного Президента.

С этим же связана еще одна любопытная тенденция: удревнение политики приоритета армии (сонгун). Если раньше считалось, что сонгунское руководство начал Ким Чен Ир в 1995 году, то с конца 2000-х было объявлено, что оно имеет свои истоки аж в выступлении Ким Ир Сена на Калунском совещании в 1930 году. Таким образом, выходит, что военно-ориентированная политика проводилась на протяжении всей истории КНДР, и даже до ее начала.

Наиболее успешным пропагандистским продуктом эпохи Ким Чен Ира стал «Ариран». Такое название носит самая популярная и в Северной, и в Южной Корее песня, рассказывающая о судьбе влюбленного юноши, вынужденного покинуть родную страну. С 2002 года в Пхеньяне проходят массовые спортивно-художественные выступления «Арирана», объединяющие в себе элементы парада, цирка, гимнастики и театра по мотивам национального эпоса, истории корейской революции и ее современных достижений.

В шоу, проходящем на стадионе имени Первого мая, задействовано более ста тысяч человек. В 2007 году оно было внесено в Книгу рекордов Гиннесса по этому показателю. Порядка 20 тысяч подростков-школьников располагаются на трибуне со специальными дощечками в руках, с помощью которых по команде создают сложнейшие живые картины. (Примерно как с олимпийским медведем в Москве-1980, но на гораздо более высоком уровне.) Остальные участники — бесконечные волны людей, сменяющие друг друга на поле стадиона в различных номерах и сценах.

Первая часть «Арирана» состоит из исторических номеров: японская оккупация, восход солнца над горой Пэкту, весна в партизанском отряде, освобождение страны, Корейская война и т. д. Вторая включает в себя картины процветания корейского народа. В одной из них поют и пляшут дети в костюмах коров и поросят. Не обходится без демонстрации приемов тэквондо (раньше в этой сцене солдаты в форме КНА били империалистических марионеток с Юга, а теперь воины Когурё в латах сражаются с иноземными захватчиками), полетов воздушных гимнастов (тела артистов в буквальном смысле слова «выстреливают» высоко в небо над стадионом, а затем они падают в натянутую над ним сетку). Заканчивается все самыми пафосными и многолюдными сценами, изображающими встречу разделенных семей и объединение Кореи.

«Ариран» не имеет аналогов в других странах мира. Даже тоталитарные режимы XX века, вроде советского или германского, исповедовавшие «большую эстетику», не смогли создать ничего подобного.

Другим креативным ходом 2000-х годов стало появление так называемых «десяти видов эпохи сонгун». Согласно корейской традиции, каждый город или местность в стране имеет ряд собственных классических видов. Вот что вошло в топ-десятку сонгунской Кореи:

1. Восход солнца над горой Пэкту.

2. Вид заснеженной заставы в сосновом бору. Эта та самая воинская часть, куда Ким Чен Ир приехал 1 января 1995 года, чтобы произнести речь о «военно-ориентированной политике». Эту картину часто воспроизводят корейские художники: считается, что любимый руководитель питает слабость именно к зимним пейзажам.

3. Море картофельных цветов в Тэхондане. Ким Чен Ир начал пропагандировать потребление картофеля во время голода середины 1990-х годов. Он обозначил курс на прорыв в его производстве, с тем чтобы КНДР стала «королевой картофелеводства в Азии». И хотя традиционной пищей корейцев остается рис, в меню жителей горных районов картошка заняла существенное место. Особенно активно ее стали выращивать в горном уезде Тэхондан провинции Рянган (неподалеку от горы Пэкту). Рянганская картошка несет с собой и глубокую идейно-патриотическую нагрузку, ведь это любимое блюдо партизан Ким Ир Сена. Символически это отражено на монументе, воздвигнутом на месте Тэхонданского сражения, где с одной стороны изображен бой партизан с японцами, а на обратной — современные счастливые крестьяне с гигантскими клубнями картофеля.

4. Рододендроны на перевале Чхоль. Цветы, которыми Ким Чен Ир любовался на высокогорном перевале, связывающем восточную и западную части страны. Они символизируют его волю подготовить весну сонгунской Кореи.

5. Море огней на реке Чанцза. Эта река протекает в провинции Чаган. Пейзаж посвящен строительству малых и средних гидроэлектростанций жителями провинции своими силами во время Трудного похода 1990-х годов.

6. Феерия в селе Пуман. Рыбопитомники и рисовые плантации, плодоводческие хозяйства в горах показывают, какой будет корейская деревня в будущем.

7. Эхо водопада Уллим. Водопад нашли солдаты в труднодоступной местности в горах. По указанию Ким Чен Ира он был благоустроен и превращен в место отдыха.

8. Горизонт поля Хандре. Этот пейзаж отражает перепланировку сельхозугодий, проводившуюся по указанию Кима-младшего, в ходе которой была преодолена нехватка воды на полях и стала возможна комплексная механизация.

9. Забитые соей армейские склады. Пейзаж появился во исполнение указания любимого руководителя, чтобы военные «стояли в авангарде соеводства». Когда Киму показали склад с мешками готовой продукции, он определил его как особый вид эпохи сонгун.

10. Концерт государственного симфонического оркестра КНДР.

«Сельскохозяйственные феерии», «забитые соей склады», моря картошки и электрических огней, разумеется, мало связаны с реальной экономической ситуацией. Впрочем, не менее далеки от нее и прижившиеся в общественном сознании России и других стран мифы о том, что в КНДР население вымирает от голода, а страна живет исключительно за счет гуманитарной помощи.

Достаточно привести хотя бы тот факт, что в Северной Корее — высокая продолжительность жизни, а численность населения медленно растет. По данным самой КНДР, в 1980-е годы прошлого века продолжительность жизни составляла 71,37 года, в том числе 68,65 года для мужчин и 74,22 года для женщин. После относительно благополучных восьмидесятых пришли суперлихие северокорейские девяностые. Однако и сегодня, как утверждает А. Ланьков, продолжительность жизни «неожиданно велика. До голода — около 67–68 лет, после голода это существенно сократилось, но все равно — больше 60 лет. Это одна из интересных особенностей. При всех своих недостатках северокорейский режим оказался в состоянии поддерживать очень низкий уровень смертности за счет диспансеризаций, массового медицинского обслуживания и т. д.»6.