Запах! Это запах карболки!

Не веря себе, я резко поворачиваюсь, пытаясь вглядеться втемноту, и в то же мгновение чьи-то руки хватают меня что было сил, а другиеруки зажимают мне рот.

Алена покачала головой. Если дать задание искать в Интернетепросто фамилию Лопухин, то она будет до завтрашнего дня разбираться с этими Лопухиными,начиная со Степана Федоровича, камердинера императора Петра II, очень можетстаться, замешанного в его преждевременной смерти! Готова спорить, что системавыдаст не меньше сотни вариантов всевозможных Лопухиных. Вот если бы узнатьимя-отчество мужа Нонны… Может быть, их знает Света?

Может, да, а может, и нет. Во всяком случае, она сейчас навыезде и ей не до ответов на вопросы доморощенных сыщиков. Как бы это выяснить…Ага, очень просто! То есть не очень просто, но вполне доступно. Через тех самыхстаричков, бывших соседей Лопухиных! Как же была их фамилия?.. Помнится, Аленаспросила Свету, куда они едут, какой повод для вызова, а та ответила: «Поводтакой, что, видимо, инсульт. Там дедуля по фамилии Маслаченко загибается, надоторопиться!» Или что-то в этом роде. За точность слов Алена не ручается, нофамилию запомнила. А по какому адресу ездили? Проспект Ленина, дом неизвестнокакой, но, может быть, для справочной этого довольно будет?

Она набрала 09 и попросила домашний телефон Маслаченко,живущих на проспекте Ленина. Голос в трубке сначала сердито потребовал имени иотчества, но потом вдруг перестал сердиться и выдал страшную тайну. Номероказался простейший, и Алена быстренько набрала его. Боялась, что старикизалягут рано спать, как это и водится у нижегородцев, а отложить удовлетворениесвоего любопытства до завтра было ей уже нестерпимо.

Женский голос, зазвучавший в трубке, она узнала сразу.

– Здравствуйте, Мария Николаевна, это вас из «Скорой помощи»беспокоят. Хочу узнать, как здоровье вашего супруга, помните, мы к вам впятницу приезжали?

– Конечно, помню, – отозвалась бабуля. – Какие вымилые девочки, что спрашиваете! Все хорошо у Петюни, дай бог, чтобы и у вас всебыло хорошо!

– Вы меня, ради бога, извините, – покаянно сказалаАлена. – Но я к вам еще по одному делу звоню. Вы не припомните, как вашегососеда, Лопухина, было имя-отчество?

– Василий Васильевич. А она – Нонна Павловна была, –мигом выдала информацию Марья Николаевна. – А вам зачем? Он умер, оназдесь больше не живет…

– Алло, алло? – начала причитать Алена. – Что-то явас не слышу, Марья Николаевна! Алло! Что-то с телефоном…

– Я вас отлично слышу! – надрывалась легковернаябабуля. – Говорите, девушка!

– Я вам перезвоню! – выкрикнула на прощанье Алена иположила трубку. Разумеется, она не собиралась никуда перезванивать. ПридетсяМарье Николаевне немножко пострадать от любопытства. Хотелось верить, что онане станет названивать на подстанцию и требовать докторшу, которая приезжала кней в пятницу… А впрочем, это уже не Аленины проблемы, она узнала, что хотела,имя-отчество Лопухина, а там хоть трава не расти!

Вошла в Интернет и запустила «Rambler», написав в окошечке«Поиск» – «Лопухин Василий Васильевич». Через минуту получила ответ:

«Вы искали: ЛОПУХИН ВАСИЛИЙ ВАСИЛЬЕВИЧ, найдено сайтов: 3,документов: 4».

Однако из этих четырех документов только один имел отношениек тому человеку, который заинтересовал Алену. Это была заметка четырехлетнейдавности из газеты «Губернские ведомости». Называлась она «Чупа-чупс илохотрон».

«В архиве Комитета Российской Федерации по патентам итоварным знакам сохранился прелюбопытный документ, датированный 17 декабря 1997г.: «Описание изобретения устройства для проведения мгновенной лотереи «Вовремяостановись» к патенту Российской Федерации». Столь необходимое в народномхозяйстве изобретение было сделано еще в 1995 г. неким Василием ВасильевичемЛопухиным в компании с человеком, широко известным россиянам, как Чупа-чупс. Опервом изобретателе известно, что он был учредителем двух фирм в НижнемНовгороде и приятелем небезызвестного нижегородского авторитета Бурланова. Авторой – бывший российский премьер. Изобретенная Чупа-чупсом лотерея «Вовремяостановись» была одной из сотен процветавших на постсоветском пространстверазновидностей лотерей-«стиралок». Правда, без нововведений не обошлось: сутьизобретения, изложенная Чупа-чупсом в заявке на патент, состояла в том, чтоигрок видит количество нулей причитающейся ему в случае выигрыша суммы. Помнению изобретателей, это должно было заводить азартных граждан больше обычногои «значительно повысить потребительский и экономический эффект от использованиятаких лотерей».

«На самом деле лотереи-«стиралки» или «скретч»-лотереи, каких называют на Западе, – это те же наперстки, – рассказал нам ведущийспециалист по налогообложению азартных игр, сотрудник Управления налоговойполиции, пожелавший остаться неизвестным. – И в том и в другом случае отигрока не зависит ровным счетом ничего. Если нормальная лотерея построена навезении, то в «стиралках» и наперстках принцип один – человек, который крутитшарик или печатает билеты, всегда и стопроцентно остается в выигрыше. Не зряведь такие лотереи у нас окрестили лохотронами.

Все без исключения «стиралки», с которыми приходилосьсталкиваться налоговой полиции, были абсолютно безвыигрышными. Про печатание«левого» тиража я и не говорю: ну попробуйте проверить, выпустили они сто тысячбилетов, как заявили, или двести! Реализуют-то их на улицах. В налоговойполиции считают, что 99 процентов лотерей-«стиралок» – одноразовые. Схеманадувательства проста: сначала получают лицензию, печатают несколько миллионовкарточек, которые быстро реализуют на улицах, а фирма-организатор спокойнопакует вещи и переезжает в другой крупный город – до следующей лотереи. Кстати,по имеющейся у нас информации из департамента финансов Нижегородской области, вНижнем и области лицензии на проведение чупа-чупсовой лотереи не выдавались. Афирма «Нижегородская дирекция лотерей», которая устраивала игру «Вовремяостановись», даже и регистрацию в Нижнем не проходила. Кстати, известно, чтодележом барышей компаньоны остались недовольны. То есть Чупа-чупс ничего поэтому поводу не говорил, однако Лопухин во всеуслышание обвинял бывшегоприятеля в нечестной игре (ха-ха!) и уверял, что Чупа-чупс ограбил его, вседоходы обманным путем переведя в свой банк «Гарантия ваших прав». Защиты противнедобросовестного партнера Лопухин намеревался искать у своего старинногоприятеля Бурланова, который тоже оказывал одно время покровительство умномумальчику Чупа-чупсу. Однако внезапная смерть от инфаркта помешала Лопухинуосуществить свою угрозу».