Глянув на их осунувшиеся усталые лица, хмыкнул и пошел ковторому грузовику. Срывать пломбу не стал – видел в окошечко, что внутри такиеже ящики. Заглянул в кабину. На сиденье лежало рядком десятка полтора видеокассетв картонных твердых футлярах, ага, вот и камера в чехле – должно быть, главныестадии раскопок были скрупулезно запечатлены, не для истории, а для будущегопокупателя, несомненно… А это еще что? Такой же ящичек, на полу, рядом срычагом передач, только этот легкий…

Внутри, окутанный толстым слоем ваты, лежал желтыйчеловеческий череп.

И тут до Данила дошло. Мельком глянув на спутников, все ещесидевших над златом, он направился к раскопу. Заглянул вниз. Котлован метровшести глубиной, по всем четырем сторонам устроены леса с зигзагообразными,словно узоры на царских генеральских погонах, лестничками. Все сработано весьмапрофессионально, это даже он понимал. Дно раскопа тщательно зачищено, тамобломки грубой глиняной посуды, какие-то полуистлевшие клочья, посреди клеткииз бревен – безголовый скелет. Один-единственный.

Вернувшись к грузовику, он вытащил из алюминиевой коробкичереп Чингисхана. Постоял, глядя в пустые глазницы, словно и в самом делепытался усмотреть нечто, непонятное ему самому. Череп скалился застывшей навека бесшабашной улыбкой. Данил пытался пробудить в себе какую-то вражду излость.

Ничего не было. Чересчур много времени прошло с тех пор, какпылали города и катилась по полям визжащая конница, как спаянное железнойдисциплиной азиатское войско все же дрогнуло на Легницком поле, сойдясь спольскими рыцарями, и повернуло прочь из Европы. Все прошло. Остался толькочереп, желтый и немой, мертвая кость, на которой бесполезно что-то вымещатъ.

И нет для человека ни Вечности, ни славы. Он поднялся отпаршивого пастуха с колодкой на ногах до вождя орды, прокатившейся огнем икровью через полмира, разрушал государства и превращал в пепел старинныегорода, помнившие еще Александра Македонского, мечтал покорить Вселенную,наивно полагая под нею наш старый континент, и думал, должно быть, что загоризонтом вот-вот покажется прибой Последнего Моря…

И что осталось?

Да ничего. Несколько книг, написанных иноземными учеными.Затерявшиеся в степи каменные черепахи с дырами в спине, куда вставляли плиты суказами великого каракорумского кагана. Равнодушное, изначальное небо, тайгавокруг и желтый череп, едва не угодивший на каминную полку к какому-то набитомуденьгами обормоту. Так какого же хрена мы суетимся, считая собственныеничтожные делишки самым важным на свете?

Данил разжал руки, и череп упал вниз, в разоренную гробницу.Именно здесь он и собирался похоронить Боруса. Тот наверняка не имел бы ничегопротив. О всех остальных, нашедших здесь погибель, заботиться не было нивремени, ни желания…

Он подошел к машине и сказал:

– Быстренько поищите лопаты…

Данил, не увлекаясь, держался шестидесяти километров в час.Новенький «Урал» тянул ровно и мощно, дорога летела под колеса сплошнойбесконечной лентой, и мир казался беспечальным, но на самом деле наступил самыйпоганый, тягостный и опасный отрезок – за спиной покоились тонны золота, амашина Корявого нагружена еще тяжелее, они прикованы к грузовикам,великолепнейшей мишени, как старинные каторжники к ядру…

Отчего-то вдруг нахлынула болтливость, видимо, организмутребовалась разрядка после всего, и Данил, чуточку злясь на себя за то, чтоникак не может остановиться, говорил, не отрывая взгляда от дороги:

– Беда ваших шефов, Логун, в том как раз и состоит, чтоу них оказалась психология мелкой шпаны. Иначе не начали бы играть встародавних кладоискателей. Господи, ну кто так делает? Карбонарии какие-то…Серьезный человек нагнал бы сюда батальон ничего не подозревавших солдатиков,выкопал золото в три часа и вывез под охраной бронетранспортеров, совершеннооткрыто, пожал бедным археологам руки и сунул в карман по толстому конвертику…

– А потом? – бесцветным голосом спросил Логун.

Напичканный болеутоляющими, с рукой на перевязи, он имелвполне товарный вид, разве что был бледен да осунулся как-то моментально, глазапотухли. Немного поломав голову, Данил нашел прекрасный способ транспортировки:бесценного пленника обвязали вокруг талии нейлоновым канатиком и примотали ксиденью. Потом на него старательно натянули камуфляжную куртку, и со стороны,даже загляни кто в кабину, совершенно незаметно было, что археолог-любительпрочно привязан, а его левая рука прихвачена куском того же канатика к левой жещиколотке. Правая рука у Логуна не действовала, но Данил опасался даже теперь,прекрасно помнил, на что способен этот битый волчара. Лара, сидевшая у правойдверцы, бдила с «гюрзой» на коленях, и полковник то и дело опасливо на неекосился, особенно когда она принималась задумчиво вертеть тяжелый, украшенныйоскаленной змеюкой пистолет.

– Потом? – Данил правой рукой сунул в ротсигарету. – Ну, это азбука. Клад попал бы в закрома Родины, а вскоре тихои незаметно испарился бы из них. Ваши паханы остались бы честнейшими людьми –поди усмотри за закромами в нынешние безумные времена, на худой конец можнобыло свалить все на какого-нибудь среднеответственного дурака, пропавшего безвести за границей… Мало было примеров? Не умеешь воровать – не берись. Этосерьезное дело. А этим дуракам отчего-то взбрело в голову, что разбогатетьнынче может любой полудурок, только оттого, что он вхож в кабинеты…

– Думаете, я не понимаю? – устало огрызнулсяЛогун. – Вообще-то были серьезные шансы…

– Не спорю, – великодушно согласился Данил. –Одну ошибочку допустили – не сумели меня грохнуть. Впрочем, и без меня все увас погорело бы, именно из-за мелкого пошиба этой столичной троицы.Профессионализм отнюдь не в том, чтобы палить налево и направо. Это и васкасается, кстати. Развели тут чикагские нравы, колода армейская…

– Конечно, легко вам теперь строить супермена…

– Я не хвалюсь. Просто провожу разбор полетов. Алюбезничать с вами нет ни малейщего желания. Мне, правда, нужно доставить васцелым и невредимым, но это еще не значит, что я обязан сделать для васпутешествие приятным… Жалко, что вас так рано пришлось подстрелить. Я бы спревеликим удовольствием прогнал бы вас на пинках вокруг всей долины…

– Слушайте, скажите вы ей, чтобы не играласьпистолетом. Там же оба предохранителя автоматические, прижмет покрепче рукояткуили спуск…

– Играйся дальше, детка, – безмятежно сказалДанил. – Можешь потыкать дядю стволом под ребрышко…

– А вы садист…

– Глупости, – сказал Данил. – Мне простопоперек горла стоит сучня вроде вас, так что подергайтесь…

– Чем вы лучше? Ангел нашелся…

– Я не ангел, – согласился Данил. – Только яникогда не взялся бы за работу, где предстояло бы укладывать штабелямисовершенно п о с т о р о н н и х людей…