Маринка хихикнула.

– А знаешь, почему я перестал туда ходить?

– Потому что вырос и стал интересоваться девочками?

– Потому что испугался однажды до усрачки, – признался Костик. – Это вечером было, темно – жуть, ребята остались наверху, а я вниз поперся. Домой надо было пораньше. Ну вот иду я по темному коридору. А это, знаешь ли, страшно само по себе. И вдруг под ногой как скрипнет. И еще. И еще. Наклоняюсь, а там скорлупа яичная повсюду… Да что ты ржешь? Я чуть не обделался. Это же… Блин! Это же получалось, что вся жуть, которую мы там травили, была правдой! Понимаешь?

Маринка отхохоталась и посмотрела на него серьезно.

– Где ты вообще нашел этих ребят, герои которые? Именно этих.

Костик вздохнул:

– Поднял старые связи. Если честно, залез на форум, где мы тусовались с пацанами из заброшки. Там уже давно тишина была, а потом появилась объява, мол, ищется проводник.

Маринка подняла бровь.

– И ты откликнулся?

– Разумеется. – Костик обнял ее крепче. – К тому же там бэкграунд нехилый. Получается личный замес. То, что доктор прописал.

– А ты уверен, что это норм? – спросила Маринка, отстраняясь. – Пугать их так? Без разрешения. Да еще и показывать зрителям. Этично это, как думаешь?

Костик поморщился.

– Слушай, ну зыбко. Вообще этичность в искусстве – спорный вопрос. В договоре они разрешают нам водить их по заброшке, снимать это и транслировать. И все трое – медийные ребята. Один вообще блогер, ему такое только на пользу. Два других – киношники. Думаю, сочтемся при случае. Плюс им положен процент за донаты. Зрители будут решать, какое развитие сюжета кому достанется, и платить за свои голоса.

Маринка подумала немного, потом кивнула. И тут же перестала тревожиться. Костик любил в ней эту легкость. Он все в ней любил.

– Только Вадиму позвони, он надулся, – сказала она, вставая с дивана.

Костик послушно набрал номер. Вадим ответил на третьем гудке.

– Норм все? – с ходу спросил Костик.

– Говняно, что ты со мной не обсудил, – ответил Вадим, но миролюбиво.

– Ты бы не дал добро. А мне очень уж хочется.

– Присядем мы за твои хотелки, – вздохнул Вадик, но поинтересовался: – А что за участников ты нашел?

И Костик выдохнул. Если спрашивает, значит в деле.

– Два парня и одна девушка. Все связаны с кино.

– Думаешь, не прочухают камеры? – засомневался Вадим.

– Если правильно напугаем, то не прочухают. Совсем зеленые.

Они и правда были молоденькие. Тот, что блогер, пыжился и нагонял на себя важность. Бородатый оператор не вникал в суть. А девчонка – короткая стрижка, грустные глаза – смотрела цепко, но вчитываться в бумаги не стала.

«Вот это подпишите, пожалуйста, – попросил их Костик. – Это про ответственность за травмы. Если что, я не виноват».

И блогер подмахнул не глядя. Костик умел прикидываться простачком. Невнятная внешность, белесые волосы, одежда попроще, взгляд понаивнее. Маринка так хохотала, пока он собирался на встречу, что начала икать.

«Тебе лет шестнадцать!» – «Значит, тебя посадят за совращение малолетних», – отшутился Костик, поцеловал ее, но нужно было бежать на метро. Такие, как проводник по Ховринке, на машине не ездят. И на встречи не опаздывают. Дьявол же в деталях – если все учесть, то любой поведется. Вот и ребята эти повелись.

– И ты сам туда попрешься? – спросил Вадим.

Значит, сценарий уже прочитал.

– Ага, – беспечно откликнулся Костик. – Я локацию помню. Чуток освежить, и с закрытыми глазами найду дорогу.

– Там написано, что в середине ты выйдешь, но как, я не понял.

– Спрыгну с восьмого этажа, – медленно ответил Костик, наслаждаясь эффектом.

– Твою же мать… Ты псих, – проговорил Вадим, не скрывая восхищения.

– А то. – Костик задумался. – Надо только нарыть информации про нашу троицу. Соцсети, бложики, каналы. Нужны все болевые точки, понял?

– Точно псих, – подвел итог Вадим. – Будет сделано.

⁂

Прыгать оказалось страшнее, чем он думал. На репетициях, скомканных и суматошных, он пробовал шагать через Край, но тогда повсюду горел свет и натянутые на уровне шестого этажа страховочные тенты для эквилибристов были видны. Костик даже расстроился, что падать будет так недолго. Как бы потом у героя не смазались впечатления от финального прыжка.

Но когда Костик застыл у непроглядной темноты шахты, потный от бега и усталости, совершенно чумной от всего происходящего, а трясущийся Южин, которого он дожимал битый час, переходя все немыслимые границы допустимого, все-таки приказал ему прыгать, то страшно стало по-настоящему. Тем самым жгучим, иррациональным страхом, который Костик испытал в детстве, только хруста скорлупы под ногами не хватало.

Позади них топтались остальные. Бородатый Тарас что-то мямлил, сердобольная Кира пыталась остудить Южина. От натуги у Костика даже слезы выступили. Самые настоящие, не наигранные слезы. Он мог бы сейчас в последний раз посмотреть на Киру, между ними точно случилась химия, она прониклась сочувствием к проводнику, и прыжок, до которого оставалась пара секунд, ударил бы по ней больнее, будь между ними последний зрительный контакт. Но Костик решил, что эта сцена играется только для Южина. Тот заслужил. Открылся, дал себя задеть, разрешил покопаться в самом болезненном. Так что пусть это будет только его опыт.

Снизу шахты дул горячий ветер. На шестом стояли двое рабочих, строительный фен в их руках гудел, а подсветка выдавала эффект пылающего пламени. Они и лестницу Ховринки растрясли с помощью мощных колонок и перфораторов. Дешево и сердито.

Костик обтер лицо от пота, вздохнул поглубже и на выдохе шагнул вниз. Сердце сделало кульбит, застряло на уровне горла. Тенты мягко спружинили, принимая на себя вес тела, рабочие в четыре руки втащили Костика внутрь.

На этаже беззвучно суетились. Загримированные в пропитых бомжей актеры стояли в углу. Костик отряхнулся и пошел к ним.

– Выход на лестницу заблочили, все ок, – прошептал в наушнике Вадим. – Сигареты на постаменте вспыхнули. Идем дальше.

Костик подошел к актерам. Имена он не запомнил – кастом занималась Марина. Положил ладонь на плечо той, что в сценарии значилась Ларкой.

– Подинамичней там, – попросил он. – Не проседайте.

Та кивнула. Через грим и пластику проглядывали молодые черты. Маринка выбрала хорошеньких. Магу так и вовсе играла ослепительная красавица. Если динамика провиснет, то у героев появится время сопоставить проколы. Новые кроссовки на ногах у сумасшедшего пацаненка, например. Значит, динамика виснуть не должна. Костик кивнул на выход, мол, идите. Троица бомжей поковыляла наверх. Пока все шло по плану.