с тех пор как оправился от болезни, он вернулся в прежнюю воинскую форму, а его кожа снова приобрела здоровый блеск. Сегодня его волосы были собраны в хвост, демонстрируя привлекательные аристократические черты лица.

Джордан тихонько присвистнула.

– Черт! Он заставляет меня желеть, что я не мужчина.

– Ты забыла про наши тренировки? – обратился ко мне Десмонд, ступив на террасу.

– Я надеялась, что забыл ты. – Мне хватило трех дней тренировок с Десмондом, чтобы я затосковала по нашим тихим посиделкам в библиотеке Вестхорна. Он начал неумолимую миссию либо обучить меня постоянной связи с моим Мори, либо лишить рассудка в процессе. Это было похоже на долбаный тренировочный лагерь. Если бы я думала, что прятки избавят меня от занятий с ним, то прямо сейчас забилась бы под кровать.

Его темные глаза лукаво блеснули.

– О нет. Я запланировал кое-что новое для нас.

Я с трудом сглотнула и посмотрела на Джордан, в глазах которой читалось: «Ты влипла».

– И что же? – Я почти боялась услышать ответ.

– Ничего такого, с чем ты не сможешь справиться. – Он поманил меня за собой.

– До скорого, – крикнула вслед Джордан, и мне показалось, что я услышала, как она пробормотала «возможно» себе под нос.

Мы подошли к дому, и он открыл передо мной дверь.

– Может, сыграем в шашки? – предложила я, когда он повел меня в тренировочный зал.

Он раскатисто рассмеялся.

– Я бы с удовольствием сыграл позже, если ты все еще будешь со мной разговаривать.

«Это не сулит ничего хорошего».

Я почувствовала Николаса еще до того, как мы вошли в зал, и замерла в дверях, увидев, как он складывает гири на один из матов. Десмонд легонько подтолкнул меня вперед.

– Николас согласился присоединиться к нам сегодня, чтобы помочь с новой техникой, которую я разработал специально для тебя. Начнем с наших обычных занятий, а потом будем действовать дальше.

Наши занятия, как правило, начинались с того, что я соединялась с моим Мори до тех пор, пока могла терпеть, что обычно длилось не больше получаса. Не то чтобы я не хотела сливаться с демоном, просто не могла вынести постоянного натиска эмоций и чужеродной силы, текущей сквозь меня. Я не представляла, как другие Мохири живут с этим каждую секунду своей жизни, и не удивлялась, почему сироты сходят с ума, если их не учат контролировать своих Мори.

Николас кивнул мне, но промолчал, пока я шла к центру зала, где он складывал гири. Я закрыла глаза и убрала стены, сдерживающие моего Мори. Мое сознание заполнили его прежде приглушенные эмоции – преимущественно радость от близости со своей половинкой. Еще несколько месяцев назад он бросился бы вперед, но после лианнан двигался медленно и осторожно. Каждый день я уверяла его, что никогда не причиню ему вреда, и казалось, он наконец-то начинает мне верить.

Мори замер, и я поняла, что он прощупывает мою силу фейри.

«Сияние?» – испуганно спросил он.

«Никакого сияния, только мы». Я открыла свой разум черному бесформенному сгустку.

«Солми!» У Мори, связанного узами, был один только мыслительный путь: его волновала исключительно своя пара. Демон забыл о своем страхе и нетерпеливо прижался к моему разуму.

Сколько бы раз я до этого ни сливалась с Мори, меня все равно пошатнуло от ощущений и множества эмоций, нахлынувших разом. Я стиснула зубы и позволила первой волне захлестнуть меня. Спустя минуту мой Мори слегка успокоился, и я снова смогла мыслить ясно. На это ушли недели, но мы оба постепенно учились соединяться, не подавляя друг друга. Я сделала глубокий вдох, когда он медленно выпускал свою темную силу в мое тело, пока мои мышцы не задрожали от возросшей силы.

– Ты в порядке? – спросил Десмонд.

Я открыла глаза.

– Да.

– Хорошо, начнем с малого веса и будем постепенно увеличивать. Ты знаешь порядок.

Я приступила к первому набору гирь весом по шестнадцать килограмм каждая. После десяти повторений перешла к гирям по двадцать четыре килограмма и сделала еще десять подходов. Чем тяжелее были гири, тем больше силы демона мне приходилось использовать, что позволяло понемногу укрепить нашу связь. К тому времени, как добралась до гирь весом тридцать два килограмма, чувствовала в себе такую силу, словно могла бы поднять одного из своих тренеров.

Николас и Десмонд стояли поодаль, пока я выполняла упражнения, и мне было хорошо слышно, что они разговаривают о Ванкувере. Несколько раз я едва не потеряла концентрацию, пытаясь прислушаться к их разговору.

– Никогда не видел, чтобы они так себя вели, – сказал Николас. – Их хватило бы, чтобы уничтожить несколько команд.

Десмонд задумчиво кивнул.

– Непривычно слышать о таком количестве вампиров, работающих вместе. – Он понизил голос, но я по-прежнему могла слышать его. – Удивлен, что вы не понесли потери.

– Я тоже. Не знай я их лучше, подумал бы, что они пытались схватить нас, а не убить.

Дрожь прокатилась по мне и моему Мори, и я подняла гири с бо´льшим рвением, чем необходимо, отправив одну из них в полет. От одной только мысли о Николасе, попавшем в руки вампиров, мне хотелось рыдать и что-нибудь ударить одно- временно.

Николас поднял гирю и вернул ее мне.

– Ты в порядке?

– В полном, – солгала я. – Иногда не получается рассчитать собственную силу.

Он улыбнулся и поставил гирю у моих ног. Затем снова отошел, чтобы встать рядом с Десмондом. Я пыталась отгородиться от них, но получалось плохо. Николас почти ничего не рассказал о той ночи в Ванкувере, а я умирала от желания узнать больше.

– Вам повезло, что подоспела помощь, – заметил Десмонд.

– Да, – мрачно согласился Николас. – Мы нашли почти двадцать вампиров мертвыми возле дома и дальше по улице. Не знаю, как он узнал, где мы находимся, но именно благодаря ему мы целы. Команда Сиэтла не успела бы вовремя.

Взгляд Десмонда метнулся ко мне, а затем снова вернулся к Николасу.

– Звучит так, будто у вас появился сильный союзник.

– И весьма кстати. Нам уже поступают сведения об участившихся нападениях вампиров на наших людей. Прошлой ночью команда в Хьюстоне едва не потеряла двух воинов.

Я потеряла нить разговора, когда ощутила напряжение от единения с Мори. Капельки пота выступили на верхней губе, ноги стали дрожать. Часы на стене показывали, что прошло всего двадцать пять минут с начала занятия, и я знала, что не дотяну и до тридцати. Я осторожно поставила тяжелые гири на коврик, чтобы не покалечиться, когда демоническая сила покинет меня.

Десмонд подошел ко мне.

– Осталось еще тридцать пять минут на это упражнение.

Я уставилась на него с открытым ртом.

– Я не продержусь