Во время разговора я вспомнил упрек Дериана в отношении меня и воспользовался возможностью поговорить об этом с Алден.

– Знаешь, Трэа, я тут подумал…

– Что?

– Не одолжишь мне какую-нибудь книгу? – Я взглянул на нее и увидел в глазах искреннее изумление.

– Тебе?!

– Ну да, а что такого? – Я сделал вид, что обиделся. – Решил – пора бы просветиться…

– Просветиться – это еще какую-нибудь Библию прочесть? – усмехнулась Трэа, за что получила от меня укоризненный взгляд и хохотнула. – Ладно-ладно, извини! Ну хорошо, я дам тебе какую-нибудь книгу. Но я ведь даже не знаю, что тебе нравится…

«Ты…» – пронеслось у меня в голове, но я просто почесал макушку.

– Если бы я сам знал… Доверюсь твоему вкусу.

– О, мне это льстит, благодарю. – Еще одна усмешка, но более добрая, заставившая улыбнуться и меня.

Мы вышли к каменному мосту, перекинутому через речушку. Рядом с его началом был небольшой холмик, на котором росло одинокое дерево, раскинувшее свои ветки так далеко, что создавало большую тень.

– Присядем? – предложил я.

Трэа кивнула, к тому же здесь ходило не очень много людей. Да и вряд ли пара, сидящая у реки, могла выглядеть подозрительно.

Мы уселись в тени и смотрели на гладь воды, слушая ее мерный плеск, каждый думая о своем.

– Алан, – позвала Трэа, и я повернулся. – Ты не думаешь, что затея с той колдуньей все-таки не очень хорошая?

– Не думаю. – Я пожал плечами и вновь перевел взгляд на воду. – Как видишь, мы еще живы, а значит, она не сообщила о нас ведьмам, хотя могла. Значит, ничего плохого не сделает и потом.

– Просто… – Трэа закусила губу.

Я заметил, что она как-то нервничала.

– Что-то не так? – Я внимательно посмотрел на нее.

– Нет, все нормально. – Ведьма быстро взяла себя в руки и глубоко вздохнула.

Мы немного помолчали.

– Она может видеть то, что люди скрывают? – вдруг спросила Трэа и, казалось, сама испугалась своих слов, будто ляпнула лишнее.

Я задумался, немного растерявшись.

– Эм… Не знаю. Наверное. Она же колдунья…

– Ладно. – Трэа опустила голову.

Да что такое-то? Неужели она что-то скрывает?

– Трэа, если хочешь, то можем не идти, – с сомнением сказал я скорее для того, чтобы проверить ее.

– Нет, все нормально, я просто спросила. – Она приняла уверенный вид, и я почти ей поверил.

Странно как-то… Ну ладно. Мало ли тараканов в женских головах?

Посидев еще немного, мы вернулись в таверну. Трэа все же выделила мне какую-то книгу, сказав при этом: «Самая нескучная из тех, что у меня есть».

«А мы начинаем находить общий язык!» – усмехнулся про себя я и удалился в комнату с намерением изучить подаренное.

Пара лейтов пролетела незаметно. Книга и правда была сносная, даже интересная, но дело шло медленно, ибо читал я не так часто и скоростью не отличался. Когда за окном начало смеркаться, в комнату постучали.

– Да?

Вошла Трэа. Она взглянула на меня с книгой и улыбнулась, правда, быстро спрятала улыбку, но я все равно был польщен.

– Нам пора идти, уже темнеет.

– Ох, ну тут так интересно, как же мне теперь оторваться?.. – протянул я и посмотрел из-за книги на девушку, надеясь развеселить ее, но она только непонимающе взглянула на меня и развернулась.

– Жду тебя внизу.

Да, все-таки перебарщивать не стоит… Горестно вздохнув, я оставил книгу на кровати и поспешил за напарницей.

Место, где жила колдунья, оказалось своеобразным. Ее жилище находилось неподалеку от реки в каких-то кустах. Сквозь них была проложена дорожка из жердей к небольшой хижине, небо над которой закрывали ветки могучих деревьев. Вокруг хижины горело несколько факелов, и атмосфера была самая что ни на есть таинственная, даже пугающая.

Не знаю, почему эту женщину еще не обвинили в колдовстве инквизиторы – с таким-то жилищем. Может, прикрывалась тем, что получает знания от Бога?

Лексия попрощалась с нами еще до хижины, и поэтому мы с Трэей сейчас стояли одни. Немного помявшись, мы выдохнули и все же вошли, но я вновь заметил, что Алден слегка нервничала.

Удивительно, но в хижине никого не было, кроме той самой старухи. Жилище состояло из одной комнаты, и потолки казались очень низкими, а стены и пол были покрыты травой и ветками. Везде стояли свечи, а сама старуха сидела перед нами на небольшом ковре, кажется, тоже из какого-то сена. Перед ней находился маленький столик, на котором стояли непонятные мне вещи, пара кружек, свечи и другая мелочовка.

Мы застыли на пороге.

– Простите, это вы..? – не успела ведьма договорить, как старуха, прищурив и так узкие глаза, кивнула. А потом заговорила:

По этим словам стало понятно, что мы попали в число тех, кто старухе понравился. По крайней мере, она не выпроводила нас взашей.

Мы прошли немного вперед, но сесть было некуда, и поэтому просто остались стоять.

Старуха продолжала:

Она вдруг указала старушечьим пальцем на Трэю, и та вздрогнула, и так пребывая в неком трансе от странной атмосферы помещения. Я тем более не понял слов колдуньи и с интересом уставился на Алден.

Глаза Трэи расширились, руки задрожали. Я не понимал, о чем говорила старуха, но реакция Алден удивляла.

Какая боль, какой секрет?.. И кому она должна причинить боль?

Я совсем запутался в этой информации, а Трэе, казалось, стало плохо. Я кожей чувствовал, как она желает поскорее уйти отсюда.

Старуха, видимо, тоже почувствовала это.

Трэа вылетела с такой скоростью, что я даже вздрогнул.