раз двадцать. Нотариус был уверен, что тан напрашивается на убийство.

Есть такие люди.

Нравится им играть на нервах, давить, провоцировать, и они все туже и туже закручивают гайки.

И когда те срывает, когда их давит взрывом чужих эмоций, чаще всего – ненависти, дело кончается убийством.

Иногда зверским.

Но очень часто убийц оправдывают.

Есть статья «доведение до самоубийства». Есть она в кодексе Астилии. Но есть там и другая статья.

Доведение до убийства. Увы, люди иногда просто доводят окружающих. И это можно доказать. К примеру, был один тан.

Очень любил крестьянских девушек. Да не просто так, а насиловать. С плетками, сапогами, по кругу пускать… вот его и не нашли в один прекрасный день. Сразу не нашли.

Потом-то тело из реки выловили, двести шестнадцать колотых ран, не труп – месиво. Некроманты его допросили, так несчастного всей деревней убивали.

Уж кто там первым был, кто последним – оправдали всех.

Патрисио Ксареса могли убивать всей семьей. Еще и соседей привлечь для верности. Нотариус и сам бы… гхм!

– Прошу всех в кабинет, таны, ританы…

– Всех? – поднял брови следователь. И получил в ответ кивок.

– Да, всех. Это касается всех присутствующих.

Завещание Патрисио Ксареса было не слишком длинным. Состояние делилось в равных частях на трех сыновей и дочь. Не слишком большая сумма выделялась ритане Риалон. Впрочем, не слишком большая по меркам Патрисио. Альба на нее могла бы лет пять прожить, не шикуя, или год при дворе. Но!

Была одна оговорка.

Если тан Карлос Амадо Риалон женится на ритане Феоле Амадине Ксарес, они получают две трети состояния. А остальное делится в прежней пропорции. Кто бы сомневался, Альба от радости захлопала в ладоши, не понимая, что этим рушит все свое алиби. Дура – или нарочно?

Имануил Эмет Рокелио подумал, что это отличный повод для убийства. А сынок и помочь мог, за такой-то куш! А может, и эта ритана Ксарес? Надо и ее допросить!

Карлос Амадо выдохнул.

– Сволочь!!! – взвился с места Эмилио. – Гадина!!!

И разразился такими ругательствами, что воздух краснеть начал. Альба даже уши зажала.

Сеньор Рокелио посмотрел на мужчину с интересом.

Надо бы проверить его алиби. И братца тоже. Вон он как сидит, дергает за рукав… брата? Или подельника?

Возможно, и то, и другое.

Вот дочь явно растеряна. Для нее это новость, что вместо приличного состояния она может остаться с крохотным содержанием.

Для ританы Риалон не новость. То есть…

– Ритана, вы знали об этом условии завещания?

– Да, – не стала отпираться Альба. – Патрисио мне сказал о своих планах. Я их одобрила.

– Одобрила она, – перекипел гневом Эмилио. Плюнул, словно чайник кипятком, грязными словами в женщину и уселся обратно. Брат все же утянул его в кресло, уговорил…

– В случае, если кто-то отказывается от свадьбы?

– Все возвращается к прежнему состоянию, – кивнул нотариус. – Я правильно понимаю, что молодой человек отказываться не станет?

– Конечно! – даже возмутился Карлос. – Кто же от своего счастья отказывается?

– Какая нежная любовь к деньгам, – не выдержал уже и Эктор.

Нотариус и ухом не повел.

– Я бы попросил сеньора следователя пригласить к нам ритану Ксарес. Как вы понимаете, завещание должно быть оглашено и для нее.

Следователь даже и не подумал спорить.

– Конечно. Сейчас я попрошу навести справки о ее местонахождении.

– У них свой дом, – скрипнула зубами Роза. Ей не хотелось этого говорить, но какая разница? Часом раньше, часом позже… все равно девчонку найдут! Братья и те не ругаются.

– Адрес, ритана Ксарес? – с интересом поглядел следователь.

Роза послушно выдала адрес.

– Сами узнали?

– Столько всего можно узнать в модных ателье, у портных, шляпников и прочих, – отозвалась даже с вызовом Роза.

– Вы молодец, ритана.

Следователь не заметил удивленного взгляда Розы.

А вот отец называл это недостойной пронырливостью. И говорил, что ритана должна быть выше сплетен. А как быть, если она и не захочет, а услышит?

К телефону подошла сеньора Элена Фелиса. Послушала пару минут и даже головой покачала.

– Простите, сеньор, я не могу вам помочь. Ритана Феола будет… я даже не знаю, будет ли она вечером. Скорее всего, она сейчас в полицейском участке.

– Она что-то нарушила?

– Нет. Она маг, и на этом основании помогает тану следователю, – даже слегка оскорбленно отозвалась сеньора Торо. Ее хозяйку в ТАКОМ заподозрили! Что за наглость?!

– Маг? Тану следователю?

– Маг огня. Тан Риалон, – не выдала всю информацию сеньора.

– Благодарю. Вы весьма помогли следствию, – вежливо попрощался следователь. Риалона ему и узнавать не надо – давние приятели. Хороший человек, даром, что тан.

И снова телефонировал. На этот раз в участок.

– Амадо, ты такую ритану Ксарес не знаешь? Феолу Амадину?

– Знаю.

– А можешь меня с ней связать?

Ритана Феола Амадина, которая сидела неподалеку, подняла брови.

– Амадо?

Тан Риалон прикрыл трубку рукой.

– Тебя ищет мой знакомый следователь. – И уже в трубку: – Что случилось? Не для протокола?

– Ее дед помер, – не выдал секретов следователь. – И она в завещании упомянута.

– Умер дед? Завещание? Да она его видела два раза в жизни!

– Хватило, наверное.

Феола, которая прижалась вплотную к Амадо, уже беззастенчиво подслушивая разговор, вспомнила надменного противного старика. Вот ничего он хорошего не придумал, это точно! А всяких гадостей ей и так хватит! Она сморщила нос.

– Поехать придется, – одними губами просигналил ей Амадо.

– Вместе?

– Всегда вместе.

Феола улыбнулась в ответ. На таких условиях она и завещание Патрисио Ксареса перетерпит. Так и быть.

– Я скоро привезу тебе ритану Феолу, – сказал Амадо в телефонную трубку. – Но прошу учесть, что без меня она не будет ни с кем общаться.

– Вот как?

– Брат ританы пока не может исполнять свои обязанности, а ритане семнадцать лет.

– Условно совершеннолетняя.

– Тем не менее.

Следователь и не спорил. Коллега коллеге поможет всегда.

– Хорошо. Привози ее, мы подождем. Сколько?

– Через полчаса.

– Ты меня выручаешь, Риалон.

– Делами сочтемся, – отозвался Амадо. Повесил трубку и посмотрел в глаза Феолы. – Я никогда и никому не позволю тебя обидеть. Жизнью клянусь. Смертью и посмертием.

Глаза Феолы оказались совсем рядом с его глазами.

– Не клянись. Я тебе и так верю. И я тебя люблю…

А целоваться в кабинете все равно неудобно. Так и ждешь, что сюда кто-то заявится.

Но – приятно. Какие же у нее сладкие губки…

* * *

До приезда тана Риалона Роза успела распорядиться по хозяйству. В кабинет и кофе подали, и рогалики, и джем… и специально для следователя яичницу с ветчиной.

Тот жевал, только за ушами трещало!

Работа такая… то голова