на меня снизу вверх с нахальной ухмылкой. Все остальные предметы в комнате тоже оказались далеко внизу. Меня тут же повело. Замахав руками, я резко нагнулась и вцепилась ими ему в плечи.

— Дышать … чем? — глухо забулькало мне в живот. — Уроню!

— Не смей! — взвизгнула я.

Естественно, именно это он тут же и сделал. Почувствовав под ногами твердую поверхность, я, правда, немного успокоилась. А где он?

— Теперь вижу, что проснулась, — послышался из пустоты ворчливый голос моего ангела.

— Где ты был? — подозрительно спросила я.

— Пробежку уже успел сделать, — ответил он. — Погода на улице замечательная.

— Здесь всегда погода замечательная, — заметила я.

— Тем более пора на выход! — Судя по голосу, он опять уже был в отличном расположении духа.

— А ты помнишь, что мне вчера обещал? — решила я воспользоваться благоприятным моментом.

— Что? — По звуку, он даже отступил немного.

— Научить меня в невидимость переходить, — напомнила я с обидой. Он только обещания, данные Марине, помнит?

— Ты серьезно? — еще обиднее удивился он. — Зачем это тебе?

— Чтобы от соглядатаев, если таковые имеются, спрятаться, — сердито объяснила я. — И чтобы тебя видеть, когда я захочу, а не ты.

— Татьяна, — негромко проговорил он, обняв меня и тут же появившись. — Невидимость тебе ни в том, ни в другом не поможет.

— Почему? — разочаровано протянула я.

— Сейчас ты видишь меня, потому что я тебя полностью в руках держу, — чуть крепче сжал он меня. — Перейдя в невидимость, ты не будешь видеть ни себя, ни меня. А если за нами наблюдают, то они, скорее всего, инвертированы.

— А это что такое? — захлопала я глазами.

— Это чтобы тебя не ощущали, — объяснил он. — На земле этим темные, в основном, пользуются, ну и мы, когда с ними сталкиваемся. А здесь… Я в невидимости всегда инвертируюсь.

— А почему тогда я тебя как-то чувствовала, когда ты здесь за мной подсматривал? — торжествующе поймала я его на нестыковке.

— Так это же я! — довольно хмыкнул он.

— Ничего не знаю! — отрезала я. — Ты вчера во всеуслышание обещал меня учить, так что нечего подозрения вызывать. А во-вторых, если я действительно уже инвертированных чую, это надо развивать — пригодится.

— Хорошо, — неожиданно согласился он. — Будет получаться, замолвлю словечко, чтобы тебе углубленный курс дали.

И вот тогда у меня впервые мелькнула мысль. Учиться я всегда любила. А отличников обычно поощряют. И, возможно, везде…

— Только, Татьяна, — снова донесся до меня голос моего ангела, — давай вчерашнюю комедию ломать не будем. Прямо рядом с нами вряд ли кто-то топчется, так что мы можем говорить спокойно, если негромко.

— Хорошо, — кивнула я, — но давай также договоримся, где ты меня встретишь, чтобы я головой по сторонам не вертела.

— Так ты же меня чувствуешь! — подначил он меня.

— Я не знала, что чувствую! — вспыхнула я. — А теперь прислушиваться буду.

Одним словом, этот наш выход в свет оказался удачнее предыдущего. Подходя к назначенному месту, я вся ушла в себя — что было очень кстати: я шла медленно, с задумчивым видом, словно не ожидая встречи с кем бы то ни было.

Шагах в пяти от нее мне показалось, что я что-то почувствовала, но мой ангел вышел из-за дерева, и зрение тут же подавило это неуловимое ощущение.

Он рассказал мне, что для перехода в невидимость нужно сосредоточиться определенным образом — представиться себя прозрачным стеклом, через которое беспрепятственно проникают лучи света. Не знаю, то ли у нас разное представление о прозрачности было, то ли меня его присутствие отвлекало, но ничего у меня не получалось.

— Не переживай, — попытался он успокоить меня. — Сразу ни у кого не получается. Это умение как-то в одночасье приходит.

Понятно, подумала я, чудес и в раю не бывает — все тяжким трудом и длительной тренировкой. Чтобы отвлечься от перспективы бесконечных разочарований, я попросила его объяснить, как именно он распознает присутствие других ангелов. Он закатил глаза к небу и сказал, что не знает. Просто ощущение. Да какое? Описать можно?

Он задумался, пожевал губами, подвигал бровями, потер себе нос, пару раз раздраженно цокнул языком — и изрек, наконец, что чувствует что-то вроде свежести, по которой можно присутствие воды неподалеку определить. Кто бы сомневался!

Это описание окончательно меня расстроило. Перед тем как он появился, я точно никакой свежести не ощущала. Скорее, наоборот — чуть не вспотела от усилий.

Потом мы просто пошли гулять. В дальний лес. Где он опять предложил мне руку, и на этот раз никто не спотыкался. Когда мы добрались до ручья, он кивнул мне в сторону камней, устилающих его дно.

— Ничего не напоминает? — хитро усмехнулся он.

Я нахмурилась и вдруг вспомнила такой же камень возле моей дорожки.

— Твоя работа? — спросила я.

— И сломанные ветки тоже, — гордо кивнул он.

Мы прошли еще чуть дальше, и вдруг он остановился.

— Вы, наверно, устали? — громко произнес он, участливо заглядывая мне в глаза. — Пожалуй, пора проводить Вас домой.

— И кто сейчас комедию ломает? — прошипела я, отрицательно качая головой.

— Запомни это место, — также тихо и быстро сказал он, утвердительно кивая.

Я оглянулась по сторонам. Вроде, ничего необычного. А, нет, несколько камней стоят домиком возле поваленного дерева. Он прижал мою руку локтем.

— Наверно, Вы правы, — снова надув губы, протянула я. — Как-то здесь совсем уже дико. Давайте вернемся в более цивилизованный мир.

Когда мы, наконец, вышли из леса и направились к моему дворику, мой ангел еще раз прижал мою руку к себе.

— В том месте мне все передают с земли, — еле слышно пробормотал он, не шевеля губами. — Под стволом у камней. Я сейчас туда вернусь, а потом сразу назад.

— Спасибо, — сказала я, совершенно не скрываясь. — До скорой встречи, дорогой Ангел!

— Ну, не злись! — нахмурился он.

— Твоя фамилия Ангел? — рассмеялась я. — Ты мне дорог? Так чем ты недоволен?

В ответ он торжественно приложился к моей руке и исхитрился чуть куснуть ее. Я дала себе торжественное обещание как можно быстрее научиться инвертироваться.

Не дожидаясь, пока он уйдет, я нырнула под свой кустарник — одним легким движением, даже веток не зацепив. Вот что значит поставить перед собой цель!

В приливе оптимизма я решила не откладывать достижение этой цели в слишком далекое будущее — ни в дворике, ни в комнате мне все равно не сиделось. Я подошла к зеркалу и стала воображать себя идеально прозрачным стеклом. Тут же мне вспомнилась моя мать и ее постоянные упреки в некачественном мытье окон. О, и на зеркале два пятна есть!

Открыв шкаф, я вытащила с нижней