— Да уж, — только и ответила я, вспомнив свою реакцию на описание заговора против Игоря и Дары.

— А когда ты вспомнила? — помолчав, вдруг спросил мой ангел.

Я рассказала ему о записке Игорю. Он закрыл глаза и шумно задышал.

— Вернемся домой, получит по затылку, — процедил он, наконец, раздувая ноздри. — Насколько все быстрее могло быть, если бы у него мозгов хватило…

— Не думаю, — возразила я. — Сама по себе эта записка вряд ли бы помогла, она просто последней каплей стала. На самом деле, — медленно продолжила я, предчувствуя, что пожалею о сказанном, — я намного раньше вспоминать начала. И не об Игоре.

Мой ангел вопросительно вскинул бровь. Поджав при этом губы.

— У вас здесь мыслят как-то слишком глобально, — объяснила я. — А на земле жизнь из мелочей состоит. Вот они их и проворонили.

Я рассказала ему о преследующем меня образе воды, об изменении цвета моей комнаты, который в точности совпал с цветом нашей спальни, о непреодолимой тяге в лес с его извилистыми дорожками, как в нашем парке, о моем желании вступиться за психологов, когда Тень их ругать начинал.

— Это я слышал, — буркнул мой ангел.

Наступила моя очередь бровь вскидывать. Грозно, как я надеялась.

— Ты, что, за мной шпионил? — негромко для пущего эффекта начала я, и сбилась: — Подожди, ты когда сюда проник?

— Как со всеми договорился насчет воспоминаний, — окончательно насупился он, — так и проник.

— Это когда у нас психология началась? — спросила я.

— Я не знаю, когда она у вас началась, — саркастически заметил он, — но этот бред я слышал.

— А я уже тесты делала? — продолжила допытываться я.

— Мы их делали, — ухмыльнулся, наконец, он.

— Теперь понятно, почему у меня ни один из них не получился, — изобразила я озарение. Меня всегда пугало, когда он молчал и дулся — пусть лучше злится.

— Татьяна, к чему ты ведешь? — не поддался он на беспроигрышную прежде уловку.

— Когда у нас началась психология, — ответила я, глядя ему прямо в глаза, — я неожиданно успокоилась. До этого я не могла избавиться от мысли … нет, скорее, от ощущения, что мне нужно куда-то бежать и что-то там найти.

Он уткнулся носом мне в лоб и замер в молчании.

— Татьяна, пошли отсюда, — проговорил он наконец. — А то сейчас все разговоры кончатся. Я и так за себя с большим трудом отвечаю.

Так нечестно! Мог бы и не напоминать мне об этом! Мне, что ли, легче себя в руках держать? Опять все самые неприятные решения на меня сбрасывает, а потом будет вселенскую скорбь изображать. Нет уж, сам напросился — сейчас мы другую пьесу разыграем.

— Ты, кажется, за мной ухаживать собирался? — прищурилась я.

— Было дело, — подозрительно нахмурился он, — обронил как-то мельком.

— Вот и пошли в лес, — решительно заявила я. — Материализуешься там, и изобразим что-то вроде случайного свидания. Ты будешь меня увлекать, а я буду изображать легкий интерес.

— Чего это легкий? — тут же взвился он.

— Чтобы выглядело естественно, — терпеливо объяснила я. — Если я тебя не помню, то нам с тобой познакомиться нужно. Так мы сможем много раз как бы встречаться.

Он вдруг ухмыльнулся.

— Ну, хорошо, уговорила, — хитро прищурился он, и меня кольнуло нехорошим предчувствием. — Пошли.

— Только лицо держи, — попыталась я предотвратить всякие неожиданности, и, спохватившись, добавила: — И без комплиментов, пожалуйста.

Неожиданности начались сразу же. Он мгновенно развел руки и, естественно, сразу же исчез. Я отчаянно обшарила пространство вокруг себя, но его уже и след простыл. Стеклянная дверь, вроде, не открывалась. В прятки со мной играть, да? Пользуясь преимуществом невидимости? Вот же…

Я встала, как можно естественнее потянулась, неуверенно оглянулась по сторонам и подошла к стеклянной двери. Дверь не шелохнулась. Ладно! Я открыла ее, постояла на пороге, шагнула, наконец, во двор и резко захлопнула дверь за собой. Вот так! — подумала я, услышав чуть в стороне короткий рык.

Не спеша, словно в задумчивости, я подошла к заросшему выходу из дворика. Согнувшись, пошарила рукой под кустарником. Ничего. Одно только осознание того, что за мной наблюдают, породило во мне такую неуклюжесть, что я только со второго раза наружу выбралась. И он мне опять не помог! Даже когда я споткнулась — если это я еще сама споткнулась!

Меня так и подмывало пойти куда-нибудь в другую сторону. Но с него же станется прямо в лес направиться и ждать там, нахально плечом к дереву привалившись и наблюдая за моими метаниями.

На полдороге к лесу я не выдержала.

— Ты тут? — тихо спросила я, рассеянно оглядываясь по сторонам.

— Угу, — послышалось слева невозмутимое мычание.

Дойдя до деревьев, я снова оглянулась. Его нигде не было видно. Вот мог бы чуть быстрее вперед пройти и встретить меня на опушке! Вот кто так ухаживает, спрашивается?

— Ты тут? — снова спросила я. Не получив на этот раз никакого ответа.

Ну, подожди ты у меня! Я выпрямилась, откинула голову, нацепила самую безмятежную улыбку и пошла, глядя прямо перед собой, вдоль опушки в сторону дальнего леса.

Он появился, когда я туда уже почти добралась. Вышел из-за дерева наперерез мне и замер, словно в удивлении. Я тоже остановилась. Старательно нахмурившись.

— Здравствуйте, Ангел! — тем не менее приветливо произнесла я. — Не ожидала увидеть Вас так скоро.

— А я напротив — надеялся встретиться с Вами как можно скорее, — имел наглость ответить он.

— Почему? — изобразила я недоверие. — Чем может заинтересовать стажер полноценного Ангела? Вы же полноценный Ангел?

— Более чем, — хвастливо заверил он меня. — Я буду проводить исследование в вашей группе во время стажировки, и мне хотелось бы заранее с вами познакомиться.

Он исследовать собирается. Меня. Слава Богу, что он на земле за мной не ухаживал! Иначе Игоря бы не было.

— А в чем заключается Ваше исследование? — небрежно бросила я, проходя мимо него вглубь дальнего леса.

— Вы позволите предложить Вам руку? — подался он ко мне, подставляя локоть. — Здесь местность очень неровная, можно споткнуться.

Я оглянулась по сторонам. Ничего, я потерплю — рано или поздно мы вернемся в мою комнату. А пока — в этом лесу точно должны быть шишки. Тяжелые. Вот-вот готовые упасть под своей тяжестью.

— Благодарю Вас, — кивнула я, беря его под руку и впиваясь в нее ногтями. — И все же — что это за исследование?

— Татьяна, тебе еще не надоело? — тихо пробормотал он.

— Да нет, мне просто интересно, — растянула я губы в самой располагающей улыбке. — А в каком отделе Вы