– Куда делась твоя подруга? – просил Рен, приблизившись.

– Ушла вперед. Где вы нашли ее?

– Лучше скажи, почему мы не нашли там же тебя? Даже без перемещений между мирами уследить за твоими передвижениями совершенно невозможно!

– И не всегда надо, – сказала я, посмотрев на Ара. Зачем он пришел и что все это значит?

Я задумалась, а потому тихие всхлипы услышала только тогда, когда почти добрела до огромной переливающейся сферы, рядом с которой уже стояли Аран и Рен.

Мари не ушла. Она сидела, привалившись к стене и опустив голову.

– Мари! – окликнула я ее. – Все живы!

– Хвала Всесильному, – прошептала она, подняв на меня заплаканные глаза. – Я никчемный маг и безобразная подруга. Мне никак не побороть этот чертов страх! Он разъедает изнутри, заставляя делать ужасные вещи. Как я могла оставить тебя?!

– Все позади, – сказала я, желая утешить ее, и вздрогнула от раздавшегося рядом хохота.

– Как мило! – прогремел голос, который невозможно было не узнать. Конрад! Весь объятый клубами тьмы, с абсолютно черными, без белков глазами, он смотрел прямо на меня. – Глупая маленькая птичка, от меня не убежишь.

– Кристи, назад! – прокричал Аран, но я застыла на месте. Я же убила его! Выходит, что нет…

– Зря я не слушал Рейнода, ощущения непередаваемые! – широко разведя руки в стороны, воскликнул магистр.

В повисшей тишине я отчетливо расслышала слова Рена:

– Безумец инициировал тьму. Не очень-то это хорошо.

– О да! – рассмеялся Конрад. – Вы поплатитесь и за моего любимца, и за сорванные планы. Шестимирье склонится перед мощью Ордена очищения. Перед моей мощью! – провозгласил он и, подавшись всем корпусом вперед, выпустил поток вязкой тьмы, испещренной огненно-рыжими прожилками.

Наверное, я не успела бы отскочить. Пожалуй, меня не спас бы даже Ар, мгновенно выставивший перед нами свой волшебный меч. Я умерла бы на месте. Если бы не волна ветра невероятной силы, что не просто сбила магистра с ног – подхватила и зашвырнула его прямо в искрящуюся голубым сферу!

Конрада распластало по защитному куполу, и он задергался в страшных конвульсиях, пронзаемый выстреливающими из сферы молниями. Всего пара мгновений, и его стянуло нитями силы, а затем попросту всосало внутрь магического накопителя. На поверхности купола образовалась дыра, а от тела магистра на этот раз не осталось даже следа.

– Он хотел получить все и получил, – сказала я тихо, с апатичным спокойствием глядя на бьющие теперь во все стороны молнии. Никакого сочувствия к магистру я не испытывала.

– Прости, – вдруг пискнула Мари. – Ты хотела сама?..

Я повернулась к подруге и только тогда запоздало догадалась, кто именно запустил Конрада в сферу!

– Прости?! – рассмеялась я. – Да ты жизнь мне спасла!

– Интересные у тебя друзья, – оценивающе глядя на Мари, произнес Рен.

– Это все отлично, только вот накопитель сейчас рванет, – тревожно сказал Аран. – Крис, как твой дар?

– Ар, там же папа! – воскликнула я. – И люди. То есть фейны.

Вспомнив все, чему нас учили на медитациях, я заставила себя успокоиться и закрыла глаза.

– Ошейник, – сказал Рен и аккуратно снял с меня «украшение». Только это не помогло.

Я покачала головой, и Рентель спросил у Мари:

– Сможешь притормозить?

Девушка кивнула и сделала несколько пассов руками, окружив распадающуюся сферу вихрем.

– Надолго этого не хватит, – сказал Аран. – Надо уходить.

Он взял меня за руку. Так привычно. И так неправильно.

– Мне нечего делать в Энсунтуре, – сказала я, втайне надеясь, что Ар возразит. Но он смолчал.

– Позовем служителей, – вставил Рен. – Пусть сами разбираются. И разыщем Минеля. Верно, Ар? Дарлион все равно слишком слаб.

Аран только сурово поджал губы и кивнул. Но мою руку не выпустил, а потянул за собой к лестнице.

– Придется вызвать ликвидаторов из Эндорфа, – сказал он хмуро.

– Мари, идем же! – выкрикнул Рен, а потом добавил: – И артефактора. Вдруг удастся перенаправить часть силы обратно в Энсунтур. Это ведь сила Тарэйи?

– Да, – ответила я. – Где-то здесь должен быть артефакт, который откачивает и перемещает сюда силу. Нужно его уничтожить.

– Займемся этим чуть позже, – сказал Аран, торопливо поднимаясь по ступеням.

– Понимаю, – кивнула я, чувствуя нарастающую злость. Не на Ара – на ситуацию в целом. Причиняющую боль, ненормальную!

– Мы сейчас не в лучшей форме, чтобы встречаться с остальной верхушкой Ордена, – пояснил Аран.

Снизу слышался гул, и уверенности в том, что позже можно будет что-то исправить, не было. Только это не повод оставаться.

– Кристи, хвала Всесильному, ты цела! – воскликнул папа, с трудом поднимаясь с дивана в приемной. Надо же, в самом деле здание Совета.

– Цела, – улыбнулась я. – Только вот, похоже, все тут скоро разлетится в щепки.

– Значит, уходим, – сказал он, вмиг сделавшись серьезным и собранным. И потянулся к нам с Араном.

Надо же, а мы все еще держимся за руки.

– Мы не пойдем с ними, – покачала я головой, забирая у Ара свою ладонь.

– Но как же…

Папа перевел непонимающий взгляд на Арана.

– Он опаздывает на свадьбу.

– Какую свадьбу? Когда?

– Сегодня, – ответил Аран, глядя мне прямо в глаза.

Вот и все. Я больше никогда не увижу его.

– Спасибо, что пришел за мной, – сказала я искренне. – Подобные хлопоты не повторятся.

– Я так и не понял, как тебе удалось убить его. Пусть и наполовину.

– Я тоже, – шепнула я. Не в силах больше смотреть на любимого, отвернулась и взяла папу за руку. – Тут ведь есть машины, поезда или, на худой конец, драконы?

Мне было стыдно, что я не попрощалась с Реном и не предложила Мари пойти с нами. Просто не могла. Горло и грудь сдавило так, что стало тяжело дышать. Нужно было уйти. Убежать, исчезнуть, не показать Ару, как мне больно.

Больше никогда…

Я просто должна научиться жить без него. Без Энсунтура и магии. Так, как жила раньше. Я смогу.

Мама не отговаривала. По глазам поняла – я все равно не останусь. Помогла собрать скудные пожитки, что оказались разбросанными по дому, и крепко обняла.

– Что будет теперь? С адептами, с экваленцами и остальными последователями Ордена? – все-таки спросила я.

– Не сразу, но все наладится, моя девочка. Совет сильнейших магов Эндорфа займется этим вопросом вплотную. А мы не позволим им зайти слишком далеко, – улыбнулась она. – Энфейн серьезно заражен, но его надо лечить, а не изолировать. Возможно, Аделина и Анд также помогут нам. И Борг… – Она замялась. – Ты уверена, что хочешь именно этого? Как ты будешь там совсем одна?