– И я тебя, дорогой.

В ответ Валентин протянул девушке букет из роз и лилий.

– Какие красивые.  – Элина страстно поцеловала кавалера. – А ты волшебный. Как вы с Эдмондом умеете брать букеты из ниоткуда?

– Есть одно место в Амон-Ра.

– Нет, котик, я хотела сказать, вот сейчас, скажи, где ты прятал этот большой букет.

– Ну крошка, пусть это будет моим маленьким волшебством.

И Валентин направился к подиуму и заиграл медленную, романтичную мелодию.

– Ну вот, не с кем станцевать стало, – пошутила Элина.

А рядом стояла Сольдбис, и глаза ее были грустные-грустные.

– Я даже не знаю, – рассмеялась та сквозь слезы, чего я грущу. – Из-за того, что Валентин не любит меня? Или из-за того, что Митрофан больше не вернется.

– Соль, Валентин любит. Он всех нас любит.

– А может, я грущу из-за того, что всем подарили цветы, а мне – нет? – подумала девушка, но ничего не произнесла.

Элина словно поняла ее мысли. Она вынула из букета лилии и вручила Сольдбис.

Девушка улыбнулась. Она стояла с букетом, и все обратили на нее внимание.

– Ты – зримое воплощение нашей Богини, – говорили ей.

– А еще она помогла многим из нас, – ответила Элина.

Только одна девушка кого-то искала.

– А где Брод? Где он?

Это была Анна. Она тоже приехала в Дор.

– Иди сюда, любимая, – Брод вышел вперед.

– А я думала, что всегда была для тебя служанкой.

– Ну Анна, это ты сама себе придумала! – ответил Брод Бородин. – Я сразу пытался тебе сказать, что ты свободная.

– Нет, нет и нет! – закапризничала Анна. – Ты мой господин.

– Если только по любви?

– По очень большой любви! – восторженно произнесла девушка.

А после Валентин взял Элину и повел.

– Я все мечтала отметить Йултад, – говорила ему девушка. – Так, чтобы было, как в сказке. И как в детстве.

– А если не по-детски? – спросил Валентин.

– Ах ты шалунишка! – Ну если не по-детски, то хотя бы по-волшебному!

Звезды украшали небосвод. Было безветренно, и морозным воздухом было приятно дышать. Снег хрустел под ногами, и редкие снежинки падали легким маревом на лицо.

Они подошли к дому.

– Как в сказке! – выдохнула Элина.

Домик и, правда, казался пряничным, словно иллюстрация к позабытой сказки из далекого детства. Все было укрыто снегом, а рядом с домом возвышалась йултадская ель, украшенная шарами, звездами и разноцветными гирляндами. Она весело переливалась разноцветными огоньками.

В камине потрескивали угольки, и столик праздничный был уже накрыт. Твердый сыр, сыр с белой корочкой, салаты, рыба, икра. Мандарины источали праздничный аромат в окружении персиков и рубиновых плодов граната.

– Валентин, ты всегда был искусник в плане угощений. Но где ты взял фрукты зимой?

– Там же, где и цветы. Мы с Эдмондом набрели на ферму в Амон-Ра, там под стеклянными колпаками все цветет круглый год.

– О, в Хувале была я в таком парке! Думала, больше такого нигде нет.

– Выходит, что есть.

И тут взгляд Элины упал на свиток, аккуратно свернутый и перевязанный ленточкой.

Элина быстро прочитала.

Так было хмуро, блекло

И на душе печально

Тоска тягучей шалью

Присела на плечо.

Ты ждешь, и все мечтаешь,

Когда же грусть растает

И праздник, друг твой старый

К тебе опять придет.

И все засыплет снегом,

Чтоб с кошкой пробежаться

В серебряном пейзаже.

Лес в белом облачен.

С утра закат застанешь,

В раннюю рань проснувшись,

С печалью распростишься,

И вот он, новый год

И где-то за горами,

Весь лес усеян белым.

Там дом стоит, и в небо

Дым из трубы идет.

На улице морозно,

Внутри – тепло, камин

Трещит, искрит, пылают

Душистые дрова в нем.

И елочка с шарами

Из хрупкого стекла

Фонариками, шишками

Украшена и ждёт,

Как ночью ясной, звёздной

Пойдут гурьбой, все разные

Встречать волшебный праздник,

Когда же мы начнём?

Пушистые узоры,

Снежинки на окне

В полночной тишине

Морозец разукрасил.

А в доме, слышим мы

тот аромат лесной,

тот хвойный, смоляной

Снежинки, налепя

На окна и на шторы.

Мы будем ждать чудес,

Что спрятал сказок лес.

Я с этим был согласен.

Ты так ждала зимы,

Зима уже пришла.

Где это место, где же,

Где я так ждал тебя.

– Прямо все о том, что вокруг! – восхитилась девушка.

– Написал, когда искал тебя. – Ответил Валентин. – Для тебя!

– Какой ты милый! – поцеловала она его. – Но Валентин, теперь нас ждет серьезная опасность. Я беспокоюсь.

– Какая?

– Все, кто написали стихи этой зимой – погибли. Дядя Андреса, Антон – муж Джайны… Ты не должен был.

– Ну Элина, это совпадения, что так получилось. Жаль, мы потеряли много людей. Я даже думал, что потерял тебя.

– А я – тебя!

– Но мы нашли друг друга, и самое главное, теперь, как ты с успехом прошлась по землям Орбуса. Элина, я надеюсь, что больше никто не умрет!

– И пусть будет так, пусть лучше вместо сражения кипит страсть! Вечная, как Безвременье.

– И ты была там?

– Да, и во многих других местах. А вот ты, лучше скажи, проказник, а пока меня не было, ты ведь занимался любовью с девушками?

– Элина, у меня есть ты!

– А как же Джалитта, ведь ты ее так любил?

– С чего ты взяла?

– Точно знаю, ты ее трахал!

– Было дело, чего таить. Но до того, как встретил тебя.